— Ладно тебе, не издевайся над и так судьбой по голове ударенным эльфом. Даже я-гроду ясно, что такие шуточки пользуют только серьезные организации. А таких у эльфов не слишком много, и все они прямо или косвенно связаны с тайными службами. Значит наш знакомец кто?
— Шпиен!
— Верно, прелестная суккубочка. Вот бы его и попользуем так, как принято с провалившимися чудиками. Землю рыть из-за исчезновения никто не будет по вполне понятной причине.
Причина действительно была понятна специалистам. То есть всем в нашей тесной компании. Простенький блок был, хоть и мощный. Особых усилий по маскировке никто приложить не удосужился. А это значит что? Верно, сей факт прямо указывал на незначительное положение агента. У более ценных субъектом и ментальный блок соответствующий — пока обнаружишь, семь потов сойдет.
— А может, не стоит превращать мой разум в желе? — прищурился карнаухий. — Я вам и так пригожусь. Ты ж не дурак, Огар, сам знаешь, что добытые после ментального удара сведения грешат неточностями. А я тебе сам много расскажу.
— Так рассказывай, не проверяй на прочность мое терпение к твоему народу. Сам знаешь, оно близко к нулю.
— Ты еще не знаешь, какое оно у меня! — разъяренной коброй взвилась суккуба. — Люблю эльфов, особенно тех, кого можно убить.
— Если я не ошибаюсь, передо мной... суккуба. Перепады настроения, повышенная возбудимость, вспышки непреодолимого гнева и жестокости, — начал было витийствовать Криаль, показывая свою осведомленность. Однако, взглянув на суккубу, потом на меня и остальных, сразу понял, что не стоит ни тянуть врем, ни излишне раздражать. — Да, я передал письмо насчет вас. Простым почтовым голубем.
— Кому?
— Секретарю одного из старейшин Риига. Лираэлю, если интересует имя. Обычный отчет в ряду прочих. Денег мне за это не платили, скорее уж жест доброй воли.
— Ага, щаз! — осклабился Роолг. — Знаем мы такие жесты. Внешне обычные, а присмотришься как следует — сплошная похабень. Командир, он же так свою ныне дохлую бандочку прикрывал. Показывал изо всех сил какой он хороший мальчик, что его в позу ставить не надо. Или уж на крайний случай не до полного расслабления организмов.
— Дело житейское... Зато личность старейшины, сам понимаешь, очень меня заинтересовала по вполне понятным причинам. Где Лираэль, там у нас и наманикюренные лапки Гиареля с его Цехом Совы. Давай, Роолг, развернем его на тему связи с властями Риига и на нюансы взаимоотношений. Ты веди основную нить, а я при необходимости скорректирую.
Глава 15
Забавно раскручивается спираль жизни, особенно в том случае, который касается наших скромных... или не очень скромных персон. Стоило нам лишь самым краем прикоснуться к загадкам минувших эпох, как сразу началось бурное вращение реальности вокруг нас. Да еще и оживающие призраки далекого прошлого, чтоб их через подземные тоннели двадцать раз провернуло и наизнанку вывернуло.
Будь он проклят, Рииг, город моей юности, о котором как-то не осталось хороших воспоминаний. Лишь кровь, грязь, смерть и предательство. Бесов Корунг, его настоятельный приказ использовать в качестве промежуточной базы именно этот торговый узел разбередил старые, вроде бы уже полностью зажившие раны. Прошлое, оно всегда пытается ухватить нас за горло, перекрыть воздух, заставляя почувствовать боль минувшего, мрачные тени прожитого.
Впрочем... тут явление особое, у каждого свое. Сейчас же Роолг деловито потрошил карнаухого эльфа на предмет связей в Рииге, особенностей взаимоотношения тамошних старейшин и особенно насчет эльфийской парочки Лиарель-Гиарель. Слушать это было не то чтобы интересно, но необходимо. Вот мы и слушали, запоминая особо важные нюансы. Как вдруг... Лицо Криаля перекосило, эльф захрипел и стал заваливаться набок, скребя пальцами грудь, разрывая кружевной ворот рубахи.
— Мозговая активность меняется, — взвыла суккуба, взвихрив энергопотоки заклятьями изучения и познания. — Сектора памяти словно выгорают, сработали ментальные блоки. Пытаюсь что-то спасти... Хенна, давай в спарку, проассистируешь.
— Усилить вектор проникновения?
— Нет, тут только навредишь. Поддерживай стабильность внешнего контура, не допуская изменения напряженности вокруг.
Эльфы! Долбаная Сиреневая Палата! Совершенствуются по мере сил и возможностей, заразы. Сумели все-таки внедрить в мозг своих агентов новую вариацию самоуничтожения. Да еще какую красивую, затянутую во времени. Само по себе это промедление минус, но вот ее незаметность — подлинный шедевр. Если уж суккуба не заметила следов такого воздействия до собственно острой фазы, то качество крайне высокое.
Потому Криаль и тянул время, выдавая часть информации, тем самым сберегая другую, наверняка более для него важную. А для нас? Вопрос. Хвостом виверны по воде писано.
Лиад пыталась спасти хотя бы часть информации, стабилизируя потоки энергии, проходящие через мозг эльфа. Сумеет — мы сможем считать кое-что из неповрежденных областей. Ну а нет... придется довольствоваться уже имеющимся. Хотелось помочь, но лезть со своими грубыми методами в тончайшие ментальные воздействия суккубы все равно что топором производить хирургические операции.
— Давай, Хенна, попробуй поджарить его нервную систему, болевые рефлексы сейчас помогут.
— И превратится он в бифштекс с хрустящей корочкой,— огрызалась в ответ демонесса. — Он не нестабилен, суккубья твоя душа! Ты ему и так все тело вразнос пустила, от мозгов энергию откачивая.
— Так все равно подохнет... Мне время выиграть надо.
— Изначальные с тобой и твоим упрямством. Рискуй, коли охота.
О как! От эльфа взаправду пошел дымок, потянуло ароматом жареной эльфятины в собственном соку. Болотных падальщиков на него нет, они вообще любую дрянь жрут, даже тухлых я-гродов в серьезной степени разложения. А тут целый эльф — нежный, покрывающийся дымящей корочкой. Ну просто пир души для тварей. А так... разве что грифы склюют по мере прилетания.
Корчащийся на земле карнаухий эльф сильно раздражал. Я в какой-то степени эстет, не люблю подобные зрелища, хотя и вижу их весьма часто. Поскорее бы копыта отбросил. Иначе, право слово, я его сам добью. О, слово есть воплощаемая в реальность нить. Будто подслушав пожелание полутруп наконец угомонился, перейдя ну в совсем дохлый вид.
— Конец спектакля, — несколько устало вздохнула Лиад, пиная тело. — А тебе, Хенна, спасибо за помощь. Хоть как-то справились.
— И что?
— А всего понемногу, дорогая моя. Это не резидент, не доверенный агент даже. Так, простой «пилигрим». С него проку, что с прошлогодней листвы.
Тьфу на них! «Пилигрим», чтоб его... Самый бесполезный по большому счету трофей. Курсирует туда и обратно, осваивает определенную область, прокладывает дороги для других, более серьезных личностей. Этого, как я понимаю, заслали отфильтровать банды в окрестностях Риига. Разумно, естественно, выполнимо. Вот он и пристроился в шайку второго сорта,
