Быстрый взгляд в нашу сторону, вроде бы случайный, но явно таковым не являющийся. Знакомый взгляд. Таким прощупывают возможного противника, оценивают уровень угрозы с его стороны. Давняя привычка воина, солдата удачи? Вполне вероятно, поскольку хозяину успешного трактира опасаться вроде нечего. На откровенных отморозков мы непохожи, так что.... Впрочем, отметим факт интереса, может и пригодится.
Улица встретила нас дождем: мелким, но обложным, раздражающим. Осталось только накинуть на голову капюшон плаща и надеяться, что мерзкая погода не станет еще более отвратительной.
— В таких условиях хорошо в кресле сидеть, с бокалом вина, да перед окном, — ворчала Лиад. — Или в кровати... отдыхать в хорошей компании. А мы топаем по этой слякоти. Скоро и лужи появятся, грязюка опять же.
— Не растаем, не сахарные.
— Верно, Огар. Я не растаю, но вот глаза кому-нибудь вынуть очень хочется. Так, для успокоения души. Может прекрасная дама позволить себе легкое сумасбродство?
— Может. Конечно, может, — соглашаюсь я с суккубой. — Только потрошить лучше не абы кого, а конкретные цели. Ох как они нам еще под руку попадутся. Главное чуть подождать.
Лиад счастливо улыбнулась. Ей не нравился этот город, а точнее жители, его населяющие. Не такая сильная антипатия, как к обитателям Клаорона, но и она была весомой. С чего вдруг? Женщины... Понять даже лучших из них до конца мне не суждено. Но без них жизнь однозначно утратила бы все свои яркие краски. Так что я принимал ту же Лиад во всем многообразии ее эмоций и привычек. Пусть развлекается в меру возможностей, только без фанатизма. К тому же врагов для изничтожения мало никогда не бывает, такая уж у нас, Дальнего Поиска, жизнь.
— Так куда идем, командир?
А вот Палача интересовало другое. Эмоции у него под контролем, разговаривать много не то чтобы не любит, просто еще не привык, логично считая себя всего лишь новичком в уже спаянной команде опытных рейдеров. Как ни крути, но такое задание у него явно в первый раз. Ну да ничего, привыкнет. Если только получится остаться целым и относительно невредимым.
Зато вопрос правильный. Барху нужна конкретика, а не общие слова. Понимаю, поддерживаю, но раскрывать карты полностью и не хочу, и не могу. Слишком многое изменилось, взгляд с трудом цепляется за старые ориентиры. К тому же именно сейчас нам нужна какая-нибудь мелочь из «сов», а вовсе не крупная рыба. Причем мелочь уличная, которую можно прихватить, выпотрошить, да и оставить в виде безнадежно дохлого трупа. Дело ведь привычное, нижние уровни иерархии в Цехе Совы то и дело помирают от естественных причин вроде кинжала в спину или удавки вокруг шеи.
— Гуляем по городу... Не просто так, а с важной целью.
— Какой именно? — мигом навострила ушки прекрасная суккуба.
— Отловить любого уличного преступничка, связанного с Цехом Совы. И быстренько вызнать, где именно «совы» расположились и какие именно дела проворачивают.
— Зачем? Ты ведь и так кое-что помнить должен.
— Командир прав. Он помнит старое, но все могло измениться. «сова» нужна для первичного отсева и уточнений. И мне кажется, что именно ты, Лиад, можешь помочь. Ведь притягивать можно не только по разному, но и разных. Ты талантливая, ты можешь.
Оп-па! А ведь идея может сработать, хоть и несколько новая. Действительно, суккубы способны привлекать разными способами. Но неизменно эффективно. И цели балуют разнообразием.
Так почему бы не пойти еще дальше и не притягивать исключительно тех, кто тебе нужен? Одни клюнут на энергетику откровенной шлюхи: вязкую, тягучую, словно патока, до краев наполненную продажными страстями и презрением ко всем клиентам. Другие поведутся на текучую, вспыхивающую искрами интереса ко всему необычному ауру любительницы острых ощущений. В общем, вариантов множество, как ни крути. Лиад же девушка опытная, в мистических делах сильно подкованная, особенно в своей специфической области. Вот и пусть попробует подманить «сов».
Итак, встает важный вопрос... На что у нас клюют эти пернатые? Смотря где, смотря когда. Но сейчас мы движемся в старых кварталах. А тут есть такие закоулки, куда и днем не все сунуться решатся. Это не трущобы, но вот количество трупов за ночь порой поражает даже городскую стражу. Кстати, доложу я вам, не так и легко сделать подобное.
— Бордель рядом...
— Ну бордель и бордель. Их в Риге как грязи.
— Рядом...
— Ну и что? — спросил было я, но тут суть сказанных суккубой слов дошла таки до моего разума. — Погоди, ты хочешь надеть маску?
— Конечно. Растерянная и малость восторженная старыми кварталами девчушка. Ну понимаешь, такой домашний цветок из простого люда, решившая побродить по запретным с детства кварталам. А где у нас бордели низкого пошиба, там и торговцы шлюхами бродят.
— А они не только нанимают, но могут и попробовать выкрасть такую вот цыпочку. Блеск! Просто, но со вкусом.
Лиад откинула капюшон, благо дождь чуть приутих, и торжествующе улыбнулась. Понимает, что предложенный ей план сработал бы и сам по себе, а уж сдобренный малой толикой магии суккубы... О провале даже заговаривать не стоило.
Я окинул окрестности уже иным взором, высматривая для начала укромный и, главное, сухой уголок. Нашел, конечно, как без этого. Неспешно направившись в довольно замусоренную подворотню, я поманил вслед за собой Барха с Лиад. Та-ак, посмотрим вокруг на всякий случай, дабы любопытных глаз не пропустить. Ан нет, все тихо, все спокойно.
— Лишние вещи сбрасывай, красотка.
— Это какие же? Сразу все или бельишко под плащом все же оставить?
— Насчет последнего лучше потом поговорим... в более романтической обстановке. А сейчас все оружие сюда,дабы не спугнуть, кольчугу тоже, про наручи с поножами не забудь. Попадется кто опытный, может уловить наличие несвойственных для наивной девочки элементов экипировки. И плакала твоя маска.
— Ладно, уговорил...
Пока Лиад деловито приводила свой имидж в соответствии с будущей маской, я прикидывал возможные варианты. Нет, все они — практически все — должны были закончиться успехом, но вот более мелкие нюансы все же были скрыты туманом. Идеальным было бы наличие одного-двух охотников и полное отсутствие народу вокруг. Для этого хорошо бы успеть до того, как закончится дождь. В паршивую погоду мало кто высовывается на улицу без крайней нужды. А коли и появляются, то быстро бегут по своим делам.
— Я закончила.
—
