А так пока я шёл, многие разгибали спины, тут были мужчины и женщины, и с интересом смотрели на меня. Так, просто пользовались возможностью передохнуть, но попыток остановить не было, я не казался тем, кто остановится по первому требованию. Хм, а вот и поселение. Было видно, что и раньше тут был какой-то городок, только частью его разобрали, в основном то, что было порушено, а частью использовали, как и прежде, для жизни. Даже интересно, в будущем, до того момента как имперцы высадились на планету, дожило не так и много подобных поселений. Да их по пальцах одной руки можно пересчитать. И это были хорошо укреплённые объекты, а тут даже охраны не было, ни забора, ни чего подобного. Думаю, как и многие, это поселение вскоре сгинет, когда начнётся самая активная фаза передела собственности и территорий у разных банд. Однако это не моё дело, да и, вон, всё же охрана имеется, и даже наблюдатель пару раз оптикой сверкнул.
На входе я приметил стайку детей, таких же малолеток, как и я, что бежали навстречу. Приблизившись, те стали с интересом меня рассматривать, а двое мальчишек, самые решительные, подошли ближе.
– Ты кто? Что тебе надо? Ты бродяга? – стал задавать вопросы черноволосый паренёк лет шести на вид.
– Бродяга, от слова бродить. Бродяги – они путешественники, которые любят изучать мир и путешествовать, единиться с природой.
Тот рот даже открыл, явно ничего не поняв, что я сказал.
– Ты бродяга? – повторил тот.
– Да, я бродяга и хочу купить еды у вас. Овощи и муку.
– У нас запрещено пускать бродяг. Так глава общины решил, и Совет его поддержал, – слегка подбоченясь, явно копируя за кем-то слова, сообщил мальчишка.
– И что? – не понял я. – Мне ваше занюханное поселение не нужно, я спросил, можно ли у вас купить овощей и муки, и всё.
Тут тот завис, обернулся к группе поддержки, но и та не знала, что ответить, так что тот решил послать гонцов в селение, чтобы узнать, что мне сказать. Туповатый паренёк. Наверняка их послали узнать, что мне нужно, после чего, побив, прогнать. Своих едоков хватает, чего других привечать. Но-но. Насколько я в курсе, редкость, прогонять бродяг. Те за еду и отработать могут, но и встречались такие вот затворники, которые к себе чужаков не допускали, разве что караванщиков, к которым я не отношусь. Приметив, что оба посыльных возвращаются в сопровождении паренька лет пятнадцати, это он наблюдатель, слез с вышки, то приготовился к общению, строя мысленно фразы и обдумывая, с чего начать разговор. Вот только, к его удивлению, не получилось. Тот подошёл, схватил за лямку рюкзака и просто вытряхнул меня из него, после чего стал открывать клапан, явно собираясь изучить, что имеется внутри. Только зря он так, я взбешённый, сидя на пятой точке, схватился за рукоятку бластера, он на спине закреплён был в кобуре, скрытый до этого момента рюкзачком, и, выдернув, выстрелил в живот пацану. Выше не мог, своё имуществ зацеплю. У того из спины в брызгах вылетели куски прожаренного мяса и пар от плазмы, умер он мгновенно, упав на спину. Посмотрев в спины убегающей мелочи и подойдя, я подобрал рюкзачок и выстрелил ещё в голову, контрольный, после чего прыжком ушёл в высокую траву. Не знаю, есть ли в селении какое дальнобойное оружие, но рисковать не будем. А вот за подобную «тёплую» встречу нужно поквитаться, так что, переползая с места на место, я расстреливал здания и длинные пакгаузы, явно склады с урожаем. Хорошо всё полыхало, милое дело – плазмой поджигать. Так что когда в той стороне всё затянуло дымами, я развернулся и побежал к стоянке своей техники. Нет так нет, в другом селении всё что надо закуплю. Пробегая место, где работали люди – те тревожно переговаривались, часть стояла и смотрела на дымы, другие бежали к селению, – я лишь помахал им рукой, продолжая забег.
Погоню я заметил довольно быстро, так что руки в ноги и рванул со всех сил. Однако понял, что оторваться не смогу, нагоняют гады. Меня даже поразило такое упорство преследователей, видели же, чем я по ним бил, неужели есть что противопоставить бластеру или импульсной винтовке? По выстрелам определить, чем я по ним стрелял, они не могли, но спрятать на теле винтовку не мог уже я, так что однозначно это был бластер. Погоня состояла из парней и молодых мужиков, одиннадцать голов насчитал, видимо гормоны играют, решили поквитаться. Воинственный дух в крови бурлит. Что ж, погасим, или разожжём больше, но уже плазмой. Резко остановившись и обернувшись, я вскинул оружие, тщательно прицелился… и досадливо скривился. Вот были преследователи, и вот они исчезли. Прятаться в траве те умели не хуже меня. Вот только недостатка в боеприпасах я не испытывал, поэтому открыл огонь короткими очередями в два выстрела. Уверен, кого-нибудь да зацеплю, да и траву подожгу, тоже приятного мало. Судя по жутким крикам, зацепил. А дальше нырнул в траву уже я, уходя от ответного огня, с десяток стволов было, шесть пороховых, два охотничьих игольного типа и импульсная винтовка.
Шустро уползая в сторону, я оставил место боя в отдалении и дальше перемещался только по-пластунски. А тело к этому не привыкло, и двухсот метров не преодолел, когда упал, обливаясь потом и загнанно дыша. Нужно и к этим тренировкам приступать. А то лишь бегом занимался. Ничего, с передышками я уползал в сторону, потом просто сел и, приготовив бластер – он уже был перезаряжен, так как всю батарею я опустошил, – слегка приподнявшись, рассмотрел, как девять мужиков и парней приближаются к тому месту, с которого я по ним открыл огонь. Видимо, тело моё надеялись найти или раненого. Зря так считали. В отличие от их, моя стрельба принесла результат, из одиннадцати осталось девять, убил или ранил – неясно, но то, что те уже не бойцы, видно сразу, иначе участвовали бы в охвате. Прицелившись – те меня ещё не заметили, распределил цели так, чтобы задеть как можно больше преследователей – и открыл огонь. Четыре коротких очереди по два выстрела, с гарантией свалил троих, вроде зацепил четвёртого, но тут не уверен. Хотя даже если зацепил, то тот не боец. Один из тех, в кого я стрелял первым, был владелец импульсной винтовки. Двое других держали охотничьи игольные винтовки. У четвёртого была простая винтовка, без оптики, но достать на расстоянии меня ею было можно, у остальных имелись дробовики. Хм, интересно, откуда у них пороховое оружие, не особо популярное до Большой беды? Будут языки, спросим.
Всё-таки подранок был, вон как воет от боли. Вообще от бластеров и импульсных винтовок бывает мало раненых, не переживают болевого шока, так что даже удивительно, но не думаю, что тот долго проживёт. Сам я, после того как отстрелялся, уже уползал в сторону, а в то место, где я ранее был, впивались пули, картечь и другие поражающие элементы. Чуть позже, сбросив рюкзачок, он мне мешал, я увеличил скорость, обходя преследователей стороной. Те, уже осмелев, стояли в полный рост и палили в то
