— Несомненно, это был первый шаг, — Магнус кивнул на кольцо. — Забирай, оно твоё.
— Нет, — покачал головой Гай. — Твоё.
— Но… — Магнус нахмурился. — Оно тебе не нужно?
— Посмотри на меня. Мои страдания позади, и магия кровавого камня мне больше не нужна. Я силён, сильнее, чем прежде, и готов править… если ты мне поможешь.
— Да, — сглотнул Магнус. — Да, конечно, я помогу.
— Приятно слышать.
— Я знаю о Ритуале, — промолвил Магнус, когда вновь обрёл свой голос. — Что с Клео в порядке? Она хотя бы…
— Она держится настолько хорошо, насколько это вообще возможно, — король поджал губы. — Особенно учитывая ситуацию. О бабушке ты тоже знаешь?
— Да, — кивнул он. — Ашур сказал мне. И что сейчас с Клео?
— Предположительно, сунет свой нос в чужие дела, — пробормотал король.
Беспокойство обратилось облегчением.
— А Курт?
— Ищем. Его несколько дней не видели, но он может вернуться во дворец к отцу.
— Господин Гарет тут?
— Был, — король сделал паузу. — К нам вернулась Люция. Если б не она, Амара бы нас просто так не отпустила.
— Люция? — застыл Магнус. — Здесь?
— Да, — взгляд Гая на миг стал отсутствующим. — За твоей спиной.
Его дыхание застыло в груди — и Магнус заставил себя обернуться.
Люция стояла в дверном проёме тронного зала, широко распахнув глаза.
— Магнус! — прошептала она. — я… Я видела тебя мёртвым, я чувствовала… Но ты жив!
В последний раз, когда они вделись, она ходила с Родичем Огня, искала волшебные камни на территории дворца. Она была жестока, она пользовалась любовью, как оружием, она манипулировала им и ранила его.
Но когда Каян попытался убить Магнуса, Люция спасла ему жизнь.
Сколько б Магнус не заявлял, что сестра вернётся, что не встанет на сторону Каяна, он полагал, что больше никогда её не увидит.
Но она стояла перед ним.
Магнус осторожно шагнул к Люции, подавляемый странным страхом. Но ничего не произошло.
Она смотрела на него полными слёз глазами.
— Я жив, — кивнул он.
— Я… мне жаль, — выпалила она, всхлипнув. — Прости, прости за всё!
Он почти рассмеялся вспышке её слабости.
— Нет… Не надо просить прощения. Не сегодня, прелесть. То, что ты тут, с нами, после всего… — голос его притих, когда он понял, что сестра держала что-то — кого-то, — на руках.
Ребёнок.
— Кто это? — ошеломлённо спросил он.
Она посмотрела на младенца с нежной улыбкой.
— Моя дочь, — она откинула одеяло. — Твоя племянница.
Его племянница.
У Люции был ребёнок.
Его дочь.
Сколько он проторчал в той могиле?!
— Как? — это было единственное, что он сумел сказать.
— Как? — она поморщилась. — Нет, ну тебе-то, я думала, это объяснять не придётся.
— Алексиус.
Она кивнула.
Магнус прищурился, борясь с отчаянной волной гнева.
— Если он не умер, я его убью, — прорычал он.
— Знаю.
Магнус покосился на отца.
— Однажды Лисса станет особенной девушкой, — промолвил тот.
Несомненно, у короля на примирение с этим открытием времени было больше.
— Лисса? — Магнус коснулся мягкого одеяла и взглянул на ребёнка. Синеглазая, в мать. — Она такая же красавица, как и ты.
Люция коснулась его руки.
— Магнус… Как ты выжил?
Прежде чем он успел ответить, он перехватил её взгляд на кольце.
— Что это за магия? — она затаила дыхание. — Я никогда не чувствовала подобного.
— Кровавый камень, — ответил король.
— Кровавый камень? Это самая тёмная магия на свете!
— Не сомневаюсь. И это единственное, что спасло и меня, и твоего брата. Только за это и можно благодарить твою бабушку.
— Вот что я чувствовала, — прошептала Люция. — Эта тьма, эта смерть вокруг кольца… Мне она не нравится.
— Мне тоже, но без этой тёмной магии мы с ним были бы мертвы, — торжественно ответил король. — Магнус, я рад, что ты прибыл сегодня. Вскоре мы выступим, чтобы показать, что я вновь правлю, а Амара покинула своё новое царство. Надо, чтобы люди поверили.
— А я тут причём?
— Я хочу, чтобы и ты, и Люция были на моей стороне.
— Конечно, — без колебаний ответил Магнус и повернулся к сестре. — Скоро поговорим.
— А почему не сейчас?
— Я должен найти Клео. Где она?
— Сейчас? Понятия не имею. Но вряд ли далеко, — Люция словно пыталась возразить, но после коротко кивнула. — Найди её.
Но Магнус и так уже был на полпути.
Глава 14
Клео
Оранос
Если Люция не могла — или не хотела, — помочь ей, она справится сама.
Клео решила поискать в библиотеке что-то о магии, о Родичах, о Валории. Она правила водой. Она — воплощение воды!
Клео знала, что Валория — лишь жадная Хранительница, что украла хрустальные шары из Святилища. Коснулась голыми руками и была поражена ими.
Поражена — Клео рассматривала линии на ладони. Что за странное слово для того, чтобы описать одержимость стихией!
Валория и Клейона были врагами, и в последней схватке уничтожили друг друга. Так говорила легенда.
Она изучила изображение Богини, нарисованной в первой книге о Валории, которую взяла из библиотеки.
На ладонях красовались символы воды и земли. У неё были тёмные волосы, красивое лицо, сверкающая корона на голове. Платье на этой картине было с достаточно глубоким вырезом, чтобы открыть спираль на груди. Не такую, как у Тарана, что показывало на связь с Воздухом, другую, более сложную по форме. Клео теперь понимала, что это обозначало Валорию как Хранительницу до её бытности богиней.
Она листала страницы, попивая персиковый сидр, что принесла Нерисса.
— Я превратила стражника в лёд, я
