Он сделал это. Ник просто не представлял, сколько боли это принесёт.
Он помнил, как рука Магнуса сжимала его горло, когда Каян извивался в нём и выл от боли, обрушившейся на них.
А потом всё потемнело.
Когда он открыл глаза, он посмотрел в лицо принца Ашура Кортаса.
Нежность заполнила серо-голубой взгляд принца.
— Что случилось? — прошептал Нк.
— Ты жив, вот что, — ответил Ашур.
— Это не сон.
— Нет. Нет. Но не двигайся.
Ник слышал голоса. Люция, Магнус… Йонас. Они спорили о чём-то.
Нет.
Что они говорили? Как он мог говорить с Ашуром, если это не сон?
А потом он понял, что случилось.
Отчасти.
Каян избрал новое тело — принца Магнуса Дамору.
Глаза из-за полуопущенных век, поддерживаемый Ашуром, Ник наблюдал за остальными. Они не обращали на него внимания, поглощённые собою.
Йонас прижимал к горлу Люции золотой нож.
И, прежде чем Ник успел что-то осознать, этот нож выскользнул из рук Йонаса. Он поплыл по воздуху и оказался в руках Люции.
— Спасибо, что принёс его мне, — Люция посмотрела на острый клинок. — Он мне пригодится.
— Ты хочешь убить его, маленькая волшебница, — спросил Магнус — нет, Каян. — Или это сделать мне?
— Кого ты предпочитаешь, Йонас? — Люция спрятала золотой кинжал в складках своего чёрного плаща. — Вот чего ты ждал? Ты пришёл сюда и угрожал волшебнице при трёх стихийных богах. Ты же знал, что умрёшь.
— Делай что хочешь!
— Я придумала… — она посмотрела на Каяна. — Я убью его сама. Только потом.
— Замечательно, — Каян кивнул Оливии. Родич Земли махнула рукой, и толстые виноградные лозы оплели Йонаса, сдерживая его.
— Что делать? — прошептал Ник. — Как помочь им?
— Не знаю, — со странным спокойствием ответил Ашур. — Мы ничего не сможем сделать — только умереть. К сожалению. Понимаешь, у меня были планы для нас.
— Планы? Для нас?
— Да.
Внезапно что-то поблизости притянуло взгляд Ника. Маленькая золотая вспышка.
Кольцо, которое Магнус носил на той руке, что сжимала его горло.
Каян отшвырнул его в тот миг, когда одержал власть. А теперь оно лежало в десяти шагах от Родичей, что позабыли об Ашуре и Нике.
— Что это за кольцо? — спросил Ник. — Кольцо Магнуса?
— Кровавый камень, — прошептал Ашур. — Это магия смерти. Она выгнала Каяна из тебя.
Магия смерти.
Ник наблюдал, как двигался Каян — потягивался, смотрел на свои руки, проводил пальцами по густым тёмным волосам Магнуса.
Каян был доволен этой переменой. Уверенный в себе. Счастливый. Готовый к сражению.
— Мне нужно кое-что узнать, — ещё тише промолвил Ник.
— Что?
— Там, на корабле, когда мы ехали в Лимерос, ты сказал, что спросишь меня кое-что, когда всё будет кончено. Помнишь?
— Помню.
— Что это был за вопрос?
Ашур медленно выдохнул воздух.
— Это не совсем уместно…
— Спрашивай.
— Я… Я хотел спросить, позволишь ли ты мне украсть тебя с берега Митики и показать тебе мир.
— В самом деле? — нахмурился Ник.
Ашур погрустнел.
— Глупо, да?
— Очень глупо, — Ник повернулся и посмотрел принцу в глаза. — И я, между прочим, согласился бы.
— Согласился бы? — поражённо спросил Ашур.
Ник коснулся его щёк и прильнул к его губам.
— Прости, но я должен это сделать.
А после он метнулся к кольцу.
Ашур широко распахнул глаза.
— Николо, нет!
Пошатываясь, Ник бросился к Каяну.
Тот удивлённо повернулся к нему.
— Вы только посмотрите, что за прелесть пришла в себя? — ухмыльнулся Родич Огня. — Пытаешься создать дополнительные проблемы?
— Надеюсь, — ответил Ник. А после схватил Каяна за руку и надел кольцо на его палец.
Он крепко держал его за руку, когда Каян полыхнул огнём.
Глава 33
Магнус
Оранос
Магнус никогда прежде не признавал свою вину.
Но он совершил ужасную ошибку.
Это была его последняя мысль в тот момент, когда Родич похитил его тело. А потом осталась только пустая, бездонная темнота — страшнее могилы.
Победа Каяна — это худшее. Хуже сломанных по приказу Курта костей. Хуже смерти матери. Хуже того, как сестра от него отдалялась, как бы он ни пытался его удержать. Хуже смерти его отца тогда, когда они уже почти попытались всё исправить.
Но когда он почти провалился в темноту, кто-то дотянулся до него и вновь выдернул на свободу.
Кровавый камень вернулся на его палец.
Магия смерти смешалась с жизнью огня, выжигая что-то и создавая новое.
Это было больно, словно пылать заживо. Но он вновь мог думать, двигаться, дышать.
Его руки загорелись, но как только он осознал его, пламя погасло.
Ник уставился на него. Его рука была красной и вспухшей, кожа Магнуса оставалась безупречной.
— Вернись, — прорычал Магнус.
Ник метнулся к Ашуру, и тот поспешно замотал руку разорванной рубахой.
«Сними кольцо с пальца, немедленно, или я тебя уничтожу».
Магнусу понадобилось мгновение, чтобы понять, что это был Каян. Каян в его сознании.
Магнус поморщился и осмотрел тронный зал. Все смотрели на него = и все по-разному.
Люция с ужасом. Йонас, скованный виноградом, что так глупо опутал его, с презрением.
Взгляд Клео едва не убил его — боль и ярость. Её золотые волосы были спутаны — дикий хаос. Синие линии на лице и на руках казались такими же страшными, как и прежде.
Но она никогда не была красивее.
— Я ненавижу тебя, — прошипела Клео.
Он шагнул к ней. Она застыла, но не отшатнулась.
— Как жаль слышать это, Клейона, — мягко промолвил он. — Ведь я испытываю по отношению к тебе нечто совершенно иное.
Её сине-зелёные
