— Они опять с тобой об этом говорят? — обратился к Клео Магнус, когда они завернули за угол. — Как это невероятно!
— Ты меня испугал! — выдохнула она.
— Ты должна привыкнуть к коридорам этого дворца, — отметил он. — Ты ж пообещала тут прожить полгода.
— Вот потому моё платье в меху.
Магнус благодарно скользнул по ней взглядом.
— В пурпурном.
— В фиолетовом.
— Это крешийский цвет! — возмутился он.
— Обычный цвет, который, да, любят крешийцы.
— Это напоминает мне об Амаре.
О да. Амара. Клео получила письмо от бывшей императрицы, что куда-то уехала, с поздравлениями Клео и Магнусу с победой. Амара ещё и сообщила, что надеялась когда-то опять их увидеть.
Нерисса утверждала, что Амара заслужила второй шанс. Она даже решила её сопроводить.
Клео решила отбросить в сторону весь негатив, но встречаться с Амарой желанием не горела.
Она не представляла себе, что за будущее ждало их, впрочем…
Она посмотрела на Магнуса.
— Фиалковый, как сказал мне Лоренцо, идеальное сочетание синего оранийского и красного лимерийского цветов.
Он нежно улыбнулся.
— Ты так же умна, как и красива.
— Может быть, — простонал Ник, — я уеду сейчас, а не буду ждать целую неделю?
— Если ты настаиваешь, — протянул Магнус, — то я останавливать тебя не стану, — он покосился на Йонаса. — Тебя ищет моя сестра.
— Да? — переспросил Йонас.
Магнус неодобрительно скривился.
— Да.
Йонас ухмыльнулся.
— В таком случае, мне стоит спросить, чего она хочет? — он наклонился к Клео и поцеловал её в щёку. — Фиалковый, между прочим, мой любимый цвет. А ты, как всегда, великолепна.
Клео не могла не заметить, как Магнус нахмурился в ответ на комплимент.
Кажется, он всегда будет так реагировать.
— А ты… — Магнус покосился на Ника.
— А что я? — улыбнулся Ник.
Он улыбнулся.
— Мне тебя удивлять?
— Ты всегда меня удивляешь. Постоянно, — ответил Ник. — Будь с нею добрым, или ты ответишь, Величество.
— Несомненно.
А после Ник и Йонас оставили их, позволив добраться до балкона вдвоём.
— Я всё ещё ненавижу их обоих, просто так, знаешь, — отметил Магнус.
— Ну нет, — с удовольствием протянула Клео.
Магнус покачал головой.
— И что моя сестра нашла в этом мятежнике?
Она подавила улыбку.
— Если я тебе скажу, это всё равно не поможет.
Всякий раз, когда Люция была не с дочерью, она оставалась с Йонасом. И единственным, кого это смущало, оказался Магнус.
Однажды он с этим справится. Наверное.
…На следующий день после того, как Родичи были побеждены, они получили письмо от Нериссы из Крешии.
В нём говорилось о том, что бабушка Амары приказала убийце покончить с королём Гаем. И что это она приказала похитить Лиссу так, чтобы подозрения упали на Родича Огня.
А спустя неделю Нерисса и Феликс вернулись и отдали Лиссу её юной матери.
— Мне нравятся твои волосы, — Магнус накрутил мягкую прядь на палец, прижимая Клео к стене коридора. Они были в нескольких сантиметрах от балкона, откуда должны были поприветствовать лимерийскую толпу, впервые, как король и королева.
— Знаю, — улыбнулась она.
Он скользнул пальцем по остатку линии на её щеке. Она нежно провела ладонью по его шраму.
— Мы сможем это сделать? — спросила она, поддаваясь сомнениям. — Правда? Или мы каждый день будем сражаться друг с другом? Ведь у нас такой разный взгляд на вещи!
— Несомненно, — кивнул он. — И я уже ожидаю те бесчисленные споры, что будут продолжаться до глубокой, глубокой ночи, — он улыбнулся. — Это нехорошо, что я так их ожидаю, да?
А после он поцеловал её так страстно, что она обо всём позабыла.
Они справятся.
Митика — Лимерос, Пелсия и Оранос, — были одинаково важны для них обоих. И люди. Перед ними простиралось будущее, пугающее, но такое соблазнительное…
Магнус взял её за руку, проведя большим пальцем по тонкой золотой полосе кольца. Когда она спросила его о том, что это за кольцо, он настоял на том, что это не кровавый камень.
Она ему не верила, потому что не видела его перстень с той роковой ночи.
И если она права, это были самые могучие обручальные кольца в истории мира.
— Простите, что прервала, — раздался голос, что заставил Клео отпрянуть от Магнуса.
— Валия, — удивлённо протянул Магнус. — Ты пришла.
— Да, — ведьма поправила длинные чёрные платья, что каскадами спадали на её спину.
Стражники, стоявшие вдоль стен, даже не шагнули к ней.
— Ты не ответила на призыв принца Ашура, когда была нужна нам, — мрачно промолвил он.
Она улыбнулась.
— А может, и ответила. Может, сейчас. Какая разница? Вы выжили, вы вместе — и готовы разделить на двоих жизнь.
И вправду. Но дополнительная помощь вряд ли бы помешала.
— И почему ты тут? — спросила Клео.
— Я хочу преподнести вам подарок. Символ удачи и процветания Митики под эгидой правления молодых короля и королевы, — Валия протянула им маленькое растение, корни короткого были закрыты мешочком.
— Что это? — спросил Магнус, покосившись на неё.
— Это виноградная лоза. Та, что будет каждый год давать отменный урожай — из тех, что растут в прекрасных пелсийских виноградниках.
— Спасибо большое, — промолвила Клео, принимая растение из её рук, — но, увы, ему недолго осталось, если мы вскоре не доберёмся до Пелсии.
— О, оно прорастёт даже в Лимеросе, — уверенно ответила Валия. — Уж я вам это обещаю!
— Магия земли? — предположила Клео.
— Да, — кивнула Валия. — И это помогает. И с той поры, как Родичи растворились, магия моя сильнее. И она крепнет с каждым днём. Я благодарна ему за это.
Клео уже не раз это слышала. Люция говорила, что её магия тоже стала сильнее, и теперь то, что украла Лисса, её уже не погало.
— Ты будешь
