- Я его дочь, но моя мать недостаточно знатная, чтобы официально входить в его гарем, хотя он меня и признал.
- Теперь понятно, почему ты находилась в том крыле дворца, где я тебя нашёл. Не слишком подходящее место для принцессы, но зато подальше от твоих братьев и сестёр, которые прямо пылают любовью к тебе и только ищут повод, чтобы избавиться от 'позора' семьи. А ты не подумала, принцесса о том, что не все члены твоей семьи погибли под развалинами? Некоторых сыновей император отправил возглавить нападение на соседей. Тех, кто возглавлял флот, я нейтрализовал, и они уже предстали перед небесным судом, где ответят за все свои деяния, но детей то у него было много. А ну-ка ответь мне на вопрос, а сколько у него было жён?
- Любимых - четыре, а так, около десятка.
- Хорошо пристроился, себе что ли гарем завести? Да не трясись ты так, это не больше чем шутка. Так, теперь положи свою руку на дверь, маг, и ты тоже. - На их руки я положил свои и как мог, отправил посыл, что отныне только они или их дети, или кому они передадут это право, смогут входить сюда, но говорить им об этом не стал.
- Отойдите на пару метров, - и дождавшись, когда они выполнят мою команду, я закрыл ворота. - Старик, попробуй теперь открыть. - Маг подошёл и толкнул створку, ворота тут же открылись. - Вот и ладненько, теперь пошли вовнутрь, только я пойду впереди, вдруг есть ловушки и прочие хитрости для любопытных...
В большом подземном зале царил идеальный порядок. Даже имелась книга учёта прихода и расхода. Это сколько же здесь золотишка, мои запасы на фоне этих смотрелись жалкой кучкой. В самом центре, под силовым колпаком, хранилась корона, наверняка парадная императорская. Тяжёлая, наверное. Я подошел и взял её в руки, осматривая со всех сторон. Это, конечно, не шапка Мономаха и даже не корона Екатерины второй, но что-то общее между ними было. Одев её на голову, я убедился в своей догадке, так как она тут же приняла удобную для меня форму и размер, а её тяжесть я почти не ощущал.
Старый маг прошамкал, - Только настоящий и истинный император может одеть её на свою голову, даже погибший ни разу не рискнул это сделать, боясь сгореть. Примеры этому известны из летописей империи.
- Не, не, не. Это я просто так пошутил, - корона тут же была возвращена на своё место, - я ещё и со своим новым королевством не разобрался, чтобы взваливать на свои плечи ещё эту обузу.
- В этом ты весь, брат. Империю Веспа ты уже передал своему ещё не родившемуся сыну, хотя Авра уже налегает на солёное, а теперь бежишь и от Восходящего солнца. Тебе не кажется, что это боги подают тебе знак и ты должен объединить все земли континента под единым управлением?
- Анна, не пори чепухи. Ты, кстати, как сюда попала?
- Естественно, через двери. Ты, надеюсь, не забыл, что я твоя сестра, хоть и младшая, так что некоторые твои способности имеются и у меня. - Она повернулась к старику. - Маг, ты хочешь сказать, что настоящим императором может стать только тот, кто сможет надеть корону на голову? А как ты думаешь, на детей этого молодца это распространяется? Если да, то тебе девушка не отвертеться от сомнительного удовольствия оказаться в его постели, хотя Авра мне как-то призналась, что ей очень нравится заниматься с ним любовью.
Она подошла к постаменту и протянула руку к короне и тут же с десяток молний впились в неё, благо она успела отдёрнуть, и большая часть мелких молний просто растаяла в воздухе.
- Как же больно то. Вот и практическое подтверждение того, что я хоть и твоя сестра, но ты старший нашего рода и тебе дано значительно больше, чем мне. - В это время она уже достала из своих многочисленных карманов какой-то пузырёк и обильно смазала жидкостью из него повреждённую руку. - Ну вот, сразу полегчало. Кстати, Страх, а когда ты полностью переведёшь книгу с рецептами эликсиров и снадобий. Ты мне обещал.
- Если обещал, то переведу, как только немного разгребусь с делами. А теперь пошли отсюда, пора возвращаться домой.
Девица преградила мне дорогу и ткнув пальцем в грудь, громко произнесла, - Через год я прибуду к тебе в гости, чтобы зачать ребёнка. Года нам с магом хватит для того, чтобы навести в империи относительный порядок. Предупреждаю об этом заранее, что бы ты в это время оказался на месте. Как называется твоё королевство?
Год - срок большой, так что многое может измениться, - Королевство Русь. Лучше путешествовать по морю, мой порт вряд ли не заметишь. Это сразу за царством Солей, практически на границе.
Интересно, куда делся затравленный и испуганный взгляд? Рядом со мной стояла настоящая принцесса - гордая и надменная, - Меня зовут Меринда, но ты можешь звать - Мери. Постарайся не забыть...
Всё, засяду в свою усадьбу и оттуда ни шагу в другие земли, хватит, надо и своими делами заняться, а мой внутренний голос этак ехидненько пропищал, - Ты сам то в это веришь?
Волны мерно били в борт корабля, а на его палубе я нежился в утренних лучах солнца. Прижавшись к моему плечу мерно посапывала Авра, но за руку меня держала крепко, словно я мог куда-то сбежать. Вскоре показался Миха, глянул на парус и многозначительно произнёс, - С таким ветром мы уже через пару дней будем дома, если конечно, не будем заходить в Солей.
Я изобразил пожатие плечами, - Если пригласят, то заскочим, чтобы ноги размять, но думаю, царю сейчас не до этого, ему ещё разбираться с имперцами, что просочились через перевал и теми, что спаслись с разрушенных кораблей. В общем, там видно будет.
Появилась Анна и сразу напомнила мне об обещании. Вот дёрнул же меня вчера чёрт за язык пообещать ей начать разбираться с информационными дисками и считывающими устройствами. Хотя, если честно, то мне и самому хотелось поскорее узнать, какая информация заложена в эти накопители, но пока Авра не закончит дремать, ничем заниматься я не мог.
Аннушка не выдержала, подошла и потрясла за плечо жену, - Авра, совесть у тебя есть? Страх и другим нужен, ведь у тебя была в распоряжении целая ночь, так что открывай глаза, а то пропустишь, когда Нил будет снимать пробу с малосольной рыбки. Такая вкусняшка, пальцы
