- Только когда вернёмся домой, ибо я её уже отправил в Сармат.
- Договорились. - И пока Анна уговаривала мою жену сделать пару глотков горькой гадости 'за маму и за папу', я подошёл к магу.
- О технологии воскрешения расспрашивать не буду, так-как и дураку понятно, что был запущен процесс клонирования. Мне непонятно одно, как удалось восстановить деятельность мозга и сохранить основные знания и память, ведь клетки мозга разрушаются первыми и необратимо.
Старик хитро посмотрел на меня, - Всё надо успеть сделать в первые три дня после смерти, пока некая субстанция, несущая всю информацию о человеке, не покинула тело и не ушла в астрал. Я успел.
Нас прервал возмущённый голос Авры, - Страх, ты говорил о двух глотках, а она влила мне полный флакон очень горького лекарства, меня сейчас вырвет от него.
- Анна, прекрати своевольничать, а тебе, подруга дней моих суровых, надо усвоить, что верить лекарям на слово нельзя и их - будет не больно и - это не горько, обычные уловки.
- Не волнуйся брат, двойная доза ей не помешает, ты лучше подумай, как представишь окружающим её воскрешение и что теперь будешь делать с поминальным костром?
Подал голос маг Веспа, - А делать ничего не надо. Её надо положить в гроб и установить на кострище, тут появляюсь я и оживляю её. Все радуются и веселятся, костёр поджигается и те, кому положено спокойно горят в его огне. Это самый простой и разумный способ вернуть принцессу к жизни, а потом я просто исчезну. Главное, чтобы было побольше придворных, так как многие меня видели и при дворе, и в свите императора.
Авру, не смотря на её возмущение, вновь положили в гроб и прикрыли траурной накидкой, затем четверо гвардейцев, что несли охрану внутри её спальни легко подняли гроб на плечи и вслед за мной понесли её к установленному месту аутодафе. Анна заснула и различить живая она или нет, можно было только если склониться над ней вплотную и уловить тихое дыхание. Приговорённые к казни уже были на своих местах, крепко связанные и привязанные, с заткнутыми ртами, они могли шевелить только глазами и тихо мычать.
Где-то через полчаса небольшая площадь перед пирсом была уже полностью заполнена, запалили факелы, и мои воины встали у четырёх углов, чтобы одновременно поджечь поминальный костёр. Я поднялся на самый верх, стараясь изображать безутешное горе, но получалось это у меня не очень хорошо.
- Хоть бы слезу проронил, тоже мне муж называется...
- Поцеловать-то хоть напоследок догадается...
А почему бы и нет? Я склонился и поцеловал Авру в губы, а потом и в лоб. И тут случилось то, что никто не мог предположить, - внезапна принцесса обхватила мою шею и села в гробу. С десяток человек упали в обморок, а я беспомощно оглянулся, ища глазами мага и ожидая, что он немедленно появится. Ага, как бы не так. Его наглую улыбку я увидел в толпе придворных, он помахал мне рукой и исчез. Вот же сволочь, бросил на произвол судьбы, а ты теперь как хочешь, так и выкручивайся. Благо на помощь пришла Авра, - Как же долго я спала, - и, хотя говорила она достаточно тихо, её голос услышали все, - поцелуй меня ещё раз, твой поцелуй разбудил меня.
И что теперь прикажете делать? Пришлось взять её на руки и острожное спуститься на землю. Толпа качнулась в мою сторону, но охрана быстро взяла нас в кольцо и обнажила мечи. Выход из положения нашёл Миха, именно он подал команду 'поджигай' и это отвлекло от нас внимание, но не всех и ненадолго.
Обильно политая маслом поленница быстро взялась со всех сторон и от нестерпимого жара нам всем пришлось отодвинуться от костра. Крепко прижав Авру к груди так, чтобы она не видела, как корчатся в огне приговорённые к такой смерти, я наблюдал за последними мгновениями жизни тех, кто это заслужил.
К нам подошла Анна и, заставив меня опустить жену на землю, быстро накинула на неё лёгкую накидку, укутав принцессу с головы до ног. Свой поступок она объяснила очень просто, - Её платье просвечивает... Эх, и почему этот маг не появился, когда хоронили моего Яна?
Я уж было хотел сказать, что в смерти своего мужа в первую очередь виновата она сама, но взглянув и увидев слёзы в полной муке глазах, промолчал.
Моряки из империи Восходящего солнца, не дожидаясь, когда огонь прогорит полностью, быстро погрузились на корабль и, дружно взмахивая вёслами, отправились восвояси. Любопытные тоже стали расходиться, обсуждая на все лады события, свидетелями которых они стали. Мне тоже досталось за злосердечность - ослепить и вырезать языки капитанам и их помощникам, уж лучше сразу смерть, чем жизнь калекой. И никто не обмолвился о компенсации в тысячу золотых монет, которую я выплатил каждому из них. Этих денег хватит купаться в роскоши до конца дней не только им, но и их внукам. Правда у меня возникли большие сомнения, а доплывут ли они до дома - уж больно соблазн велик...
Пока мы неторопливо возвращались во дворец и поднимались на третий этаж, я рассказал Арве всю правду о её убийстве и последующих событиях.
- Получается, что я - это не я? Или другая я? Да нет, не шути так Страх. Так ты не шутишь? Я что, действительно умерла, а старый маг воскресил меня, но другую?
- Дорогая, о том ты это или не ты, мне станет ясно сразу, как только я внимательно осмотрю твоё тело. У меня было достаточно времени и возможностей как следует изучить тебя, но в любом случае - для меня ты - это ты, моя непослушная и своенравная девчонка. И ещё, ты должна знать о нашем уговоре с магом - наш сын станет императором Веспа, так что придётся постараться, чтобы сыновей у нас было как минимум два.
А теперь не очень приятный для тебя вопрос - ты знала о том тайном ходе, из которого в твою спальню проникли убийцы? Если знала, то почему не сообщила о нём своей охране?
- Я как-то не подумала об этом и считала, что мне ничего не грозит.
- Так вот, те две женщины, что показали дорогу в твои покои людям из империи Восходящего солнца, имели прямой приказ от твоего брата любыми средствами не допустить твоего освобождения из тюрьмы. Если захочешь, дам тебе прочитать их опросные листы, ты узнаешь много чего интересного, в том числе и о тех, кого считала своими подругами,
