– Мне нужно достать красный рубин, которым Маунг изменяет погоду в Обжитом мире, – ответил Олег.
– Но где ты его возьмешь? – не понял король, боясь отпускать от себя Олега.
– Не волнуйся, – успокоил друга мальчишка. – Я знаю, как добыть этот камень. Теперь идите. Иначе будет поздно, – он подтолкнул Данегора к двери.
Юный король пошел первым, а за ним последовали бойры. Олег подождал, пока его спутники скроются за другой дверью. Затем он быстро вышел из укрытия и направился к волшебному ларцу, в котором хранился рубин. Олег достал Золотую Руку миуров. Камень в перстне на Руке повернулся и сам спустился с пальца прямо в замок ларца. Ларец открылся, и мальчик уже протянул руки, чтобы взять необыкновенный рубин, как вдруг за его спиной раздался странный шум. Олег похолодел от страха. Дверь в тронный зал открылась, и на пороге появились Маунг и Вонг. Несколько секунд Маунг изумленно разглядывал своими обезьяньими глазками Олега.
– Что ты делаешь здесь, человечишка? – завопил вождь обезьяноподобных людей, придя в себя.
– Он шпион, – вторил своему повелителю Вонг. – Он хотел украсть Большой Рубин, – вопил он. – Он вор. Нужно немедленно схватить и казнить его.
Они начали медленно приближаться к оторопевшему от такой неожиданности мальчику. Однако Олег все же успел схватить в одну руку камень, а второй рукой начал судорожно рыться в мешке, пытаясь достать Золотую Руку миуров. Наконец, ему это удалось. Олег вытащил Руку и поднял ее над головой. Маунг и Вонг остановились, изумленно глядя на сверкающий талисман.
– Откуда ты взял это? – прорычал Маунг.
– Из тайника в лурском лесу, который устроил Ор-Гак, – смело ответил Олег.
– Он выкрал его, мой Господин, – вопил Вонг.
Олег потихоньку озирался по сторонам, выискивая место, куда можно спрятаться в случае нападения вождя людей-обезьян и его слуги. И тут он увидел, что через щелку двери высунулся Данегор и делает ему какие-то знаки руками. Олег незаметно кивнул, показывая королю, что понял его. Затем он начал медленно двигаться в сторону двери. Однако Маунг заметил это.
– Ты хочешь сбежать, наглый мальчишка? – громовым голосом закричал он.
Маунг кинулся на Олега, пытаясь сбить его с ног. Естественно, в подобной схватке силы были более чем неравными. Однако Олег все же сумел увернуться от обезьяноподобного человека и бросил рубин прямо в руки Данегора. И только он успел сделать это, как Маунг и Вонг сбили его с ног. Олег брыкался и кусался, но обезьяны все-таки сумели скрутить его и уже хотели было связать, как из двери выскочили бойры и с дикими воплями принялись отбивать мальчишку из рук врагов. Похоже, в обстановке угрожающей опасности, охотники наконец пришли в себя, и решили ценой собственных жизней защищать своего спасителя.
– Беги, Пришелец, мы потом догоним тебя и короля! – крикнул один из бойров.
Олег в нерешительности медлил. Но убедившись, что в ожесточенной схватке помощи от него не будет, выбежал вместе с ослабшим и поэтому не сопротивлявшимся Данегором из зала.
ГЛАВА 11
ЖИТЕЛИ ДЖУНГЛЕЙ
Уже при выходе из дворца бойры, как и обещали, догнали юношей. Оказалось, что охотникам удалось скрутить и связать Маунга и его слугу. Однако второй Золотой Руки у вождя обезьян не было. Бойры не смогли найти ее, поэтому поспешили убежать из дворца, пока на выручку Маунгу и его слуге не прибежали стражники.
– Нам нужно бежать, – проговорил Олег, выслушав бойров. – Как только Маунг освободится, он пошлет за нами погоню.
Все кинулись бежать к выходу. Когда люди выскочили из дворца, то с удивлением обнаружили, что прямо возле литых ворот, где раньше сидела огромная горилла, их дожидаются Торсег, Барах и Ботхал.
– Мой король, – кинулся к Данегору Барах, распахивая объятия. – Я уже думал, что никогда не увижу живым сына моего друга Данастра, – на глазах эрла блестели слезы радости.
Данегор тоже чуть не плакал, обнимая по-очереди Бараха и Торсега. Бойры, увидев своего вождя, попадали перед ним на колени, прося у него прощения за то, что из-за своего любопытства они так опрометчиво попали в плен. Однако Ботхал и не думал гневаться на своих соплеменников, он был слишком рад их освобождению, поэтому он милостиво простил охотников.
– А куда подевалась горилла? – вспомнил вдруг Олег о страже ворот.
– Когда ты убежал, – начал рассказывать Торсег. – Горилла поняла, что ты ее обманул, и с дикими воплями начала метаться по сторонам. Оббежав куст, за которым я прятался, она увидела меня. Обманутая горилла кинулась на меня, и если бы вовремя не подоспели Ботхал и Барах, то она бы точно меня растерзала. Однако втроем мы справились с ней и связали ее. Ну, и сильной же оказалась эта тварь. Теперь она лежит вон там, – лурский король указал рукой на ближайшие заросли папоротника.
Олег с Данегором бросились в заросли и увидели, что там действительно лежит горилла. Руки и ноги ее были связаны, во рту торчал обрывок какой-то тряпки. Обезьяна, которая из-за закрытого рта не могла произнести ни слова, теперь просто молча смотрела на людей, и взгляд ее был полон ненависти и злобы.
– Вот это гигант. Даже Маунг с ней не сможет сравниться, – удивился Данегор, глядя на гориллу. – Пускай лежит тут, – он пнул ногой животное, которое глухо замычало в ответ.
– Что это? – вскинулся вдруг Торсег, услышав какие-то подозрительные звуки.
Все прислушались. Где-то в пределах дворца раздавался сильным шум и топанье, будто там проносились толпы диких животных.
– Маунг послал за нами погоню, – догадался Олег. – Нам нужно удирать, пока они снова нас не схватили. Иначе нас уже никто не сможет спасти из их плена.
Весь отряд, не разбирая дороги, кинулся бежать по джунглям. Однако бойры, ослабленные голодом и пытками в подземелье миуров, двигались очень медленно. Воины старались помочь охотникам, поддерживая их и помогая бежать. Вскоре стали уже слышны радостные вопли людей-обезьян, которые с поразительной быстротой настигали беглецов. Впереди обезьяньего отряда бежал Вонг. На свою обезьянью голову слуга Маунга надел тяжелый железный шлем с дырками для глаз.
Обезьяны уже почти настигли Олега, который бежал позади своего отряда, прикрывая бойров. Мальчишка обернулся и понял, что если сейчас же что-нибудь не придумать, обезьяноподобные схватят его. Олег на ходу принялся рыться в дорожном мешке. И тут ему под руку попался тот самый шарик, добытый в бутоне стеклянного цветка.
Олег вынул шарик, дождался, когда Вонг уже приблизится к нему и, что есть силы, кинул бутон цветка под ноги слуге Маунга. К счастью мальчика, все произошло именно так, как он и задумал. Вонг наступил на шарик и, поскользнувшись, с громким треском грохнулся прямо на землю. Остальные миуры с разбегу попадали на своего предводителя. Теперь на земле лежала огромная куча барахтающихся и орущих существ с обезьяньими головами.
Мальчишка, не оборачиваясь, кинулся прочь от этой живой свалки за своими друзьями.
Когда воины приблизились к поляне Стеклянных Цветов, Олег предупредил бойров и Данегора, что между стеклянных цветов нужно пробираться очень осторожно, чтобы не повредить бутоны, начиненные ядовитым веществом. Перебежав поляну Стеклянных цветов отряд увидел, что на другой стороне их уже дожидаются слоны во главе с Огом.
– За нами гонятся миуры! – с ходу закричал Олег, обращаясь к Огу. – Мы украли Большой Рубин, – он достал из дорожной сумки камень и показал его слонам.
Слоны с ужасом уставились на то, что держал в своей руке Пришлец. Воины не могли понять, почему такой страх отразился в глазах животных, ведь кроме своих огромных размеров, камень, на первый взгляд, был совсем обыкновенным.
– Этот рубин имеет большую силу, – наконец произнес Ог. – Теперь Маунг не отпустит вас так просто, не вернув себе камень назад. Однако мы можем спрятать вас, – задумчиво проговорил он. – Быстро садитесь на наши спины.
Слоны все, как по команде, опустились к земле, поджав передние ноги, и помогли людям взобраться на свои спины. Олег, Торсег и Барах помогли бойрам и Данегору влезть на слонов. Затем они втроем уселись
