Из всего этого великолепия моё зрение выбрало телефон.
На дне второй от края тележки из числа закованных в длинную тележечную гусеницу лежит телефон в коробке.
Новенький.
Кто-то купил и забыл.
С одной стороны – невероятно, такого просто не может быть. Здесь столько страждущих, что телефон, тем более в коробке, не залежался бы. Тот, кто задвинул последнюю тележку, увидел бы его. С другой стороны – почему бы не проверить, надо только найти ещё одну монетку и отпереть тележку.
◆Мною овладела жажда наживы.
Дело за монеткой.
Но её-то как раз я найти не мог. Ощупал карманы – нет десяти рублей.
Почти вышедшая из употребления купюра этого номинала есть, две монетки по пять есть, а одной десятирублёвой нет.
Можно вернуться в рыночный павильон и разменять. Но нельзя же оставить находку. Кто-нибудь другой перехватит.
Попросить кого-то посторожить, пока я сбегаю на кассу?
Попросить одного из бродяг разменять в обмен на вознаграждение?
И сделать всё это хитро, чтоб никто не догадался и не завладел моим трофеем.
◆Я сел на корточки рядом с сетчатым корпусом тележки и смотрел на коробку внутри неё, как кошка смотрит на хомячка в клетке.
Оставив собственную тележку, изогнувшись и просовывая пальцы сквозь прутья, я принялся подталкивать коробку к краю железной корзины,
Вот все удивятся, когда я скажу, что нашёл новый телефон.
Тщетно, коробочка лежит плашмя, прижатая сверху и никак не хочет поворачиваться узкой стороной.
Со вздохом я встал, чтобы размяться.
И надо же, заметил разменный аппарат.
Стоит себе у стены, как я его сразу не увидел.
5Усмехаясь собственной рассеянности, неожиданно сменившейся зоркостью, я подошёл к автомату, закинул в него обе свои пятирублёвые и получил одну номиналом в десять.
Вернувшись к тележке, я без труда высвободил её и схватил коробочку с телефоном.
◆Коробочка с телефоном оказалась коробочкой без телефона, а отчётливо просвечивающий сквозь прозрачную крышку гаджет – упаковочным муляжом.
И в самом деле, что на меня нашло?
Кто же оставит в тележке новый телефон?
Разве что та слепая девушка из очереди, которой современное искусство не по нраву.
◆Повертев коробку в руках, как будто на обратной её стороне могло быть что-то интересное, я отнёс её в урну.
Рядом урны не было, пришлось пройтись.
К своей тележке я вернулся с туманным чувством утраты и, вместе с тем, выполненного гражданского долга – донёс мусор до урны.
Тут бы взять пакеты и пойти домой – только пакетов нет.
Туда посмотрел, сюда.
Тележка есть, а пакетов нет.
И вообще никого нет. Ни цыган, ни южан. Только тётка из рядов бродяг-парковщиков приближается.
6– Вы тут пакеты не видели? – спрашиваю.
– Что за тон, мужчина? Сначала надо познакомиться, – ответила тётка.
– Как вас зовут? – спросил я, только для того, чтобы не сказать что-нибудь грубое.
– Моё имя вам ничего не скажет, – ответила тётка. – Дай-ка я лучше, тележки отгоню.
Румянец на её щеках диатезный, точь-в-точь как у Снегурочки.
И голос такой же хриплый. И глаза горят огнём наживы, она претендует не только на мою тележку, но и на ту тележку, ради которой я только что осуществил размен. А поодаль какой-то хрен топчется, на Деда Мороза похож.
– Так всё-таки пакеты с продуктами не попадались? – спросил я, не убирая рук с обеих тележек. – Белые такие, полиэтиленовые?..
– Я здесь недавно, – ответила тётка, как будто мои пакеты не первый месяц в розыске.
Глава 35
1Сначала я ликвидировал печника, которому был выдан аванс, теперь профукал покупки. Материальный крах, который совершенно не ясно как восполнить. Деньги истрачены, заработков в ближайшие пару часов не предвидится.
Я стал водить губами, как наркоман.
Захотелось обхватить голову и принять позу эмбриона. Типа, я не при делах, типа, меня не беспокоить.
◆Вернувшись под крышу рынка, я принялся считать оставшиеся средства.
Сбивался, пересчитывал, потел и клял судьбу.
Как бы я ни изворачивался, выходит, что я могу себе позволить или один маленький уценённый тортик «Наполеон», или упаковку куриных грудок и бутылку ткемали.
Ситуация сложилась предельно простая.
Остаётся либо вернуться с жалкими грудками тире тортиком, либо снова попросить денег, признавшись, что меня обокрали.
Скажу, что напали разбойники.
Гастарбайтеры на велосипедах окружили, вырвали сумку, скрылись с улюлюканьем.
Айда, айда, айда.
◆– Слушай, мне тут немного не хватает, – сказал я в трубку, после мучительных раздумий.
– Сейчас кину.
– Ты знаешь, сколько мне надо? – поинтересовался я с язвительностью просителя, который дерзостью хочет компенсировать собственную униженность.
– Я отправлю столько же, малыш, – ласково сказал плотник.
2Сколько бы я ни слонялся по округе, невольно собирая пыльцу смыслов, но пора возвращаться.
Деньги от плотника приветливо тренькнули, и я осуществил повторные покупки: приобрёл полкило белкового продукта, коробку углеводов, три выпотрошенных существа, выловленных из глубин, и два куска задней части существа, забитого на суше.
И ещё овощей с фруктами.
И хлеба.
◆Подошёл автобус.
Хоть автобус и кажется вполне осязаемым, смотрю на него с недоверием.
Дверь открылась прямо напротив меня.
Нечасто бывает такое везенье.
Я тронул борт автобуса – вроде настоящий. Не исчезнет вместе со мной и продуктами, доставшимися с таким трудом.
– На следующей остановите, пожалуйста, – попросил я водителя.
Пассажиров в наших краях немного, водитель может проскочить остановку по забывчивости.
Люблю ехать в автобусе и смотреть в окно – всё остаётся позади так быстро.
Вот и моя остановка промелькнула.
– Стойте! Стойте!
Болтаясь в проходе, как моряк на тонущей подводной лодке, хватаясь за поручни и крича, я приблизился к водителю.
Когда нас разделял один шаг, он обернулся.
– Ну ошибся! С кем не бывает?! – воскликнул водитель, повернув ко мне лицо.
Автобус шёл на поворот, водитель смотрел на меня в то время, как его руки поворачивали руль.
– Что, водитель автобуса не имеет права на ошибку? Что я – робот? – чуть не плакал водитель. – Вот заменят нас скоро на роботов, которые будут и расписание соблюдать, и на всех остановках останавливаться, так вы ещё вспоминать нас будете.
Водитель причитал, я смотрел на дорогу. Автобус шатало из стороны в сторону.
– Нет… что вы… – промямлил я и полетел вперёд, едва успев загородиться рукой и кое-как уберечь пакеты со снедью.
– Выходите, если очень надо, – водитель отвернулся, нога его упёрлась в педаль тормоза.
◆Я встал на ноги, поднял выпавший огурец и спустился из автобуса на обочину.
Дверь с шипением задвинулась, подрезав несколько автомобилей, сопровождаемый истошными гудками автобус покатил дальше.
3Я решил не возвращаться вдоль дороги, а срезать через лес.
Перешагнув через ограждение, перепрыгнув, я сбежал с насыпи, перешагнул через водичку на дне кювета, поднялся и вступил в царство флоры и фауны.
◆Скоро отдельные деревья превратились в густые заросли.
Лес у нас маленький, но глухой.
Пробираясь среди вертикально стоящих стволов, перескакивая через лежащие горизонтально, я шёл и думал, что вот, как забавно: несколько часов назад я смотрел на верхушки деревьев, был на поверхности, а теперь брожу по дну.
Забавляясь мыслями о переменчивости бытия, я уверенно двигался в сторону дома и скоро вышел на опушку.
Только не к
