Неожиданно с той стороны раздался громкий, бесконечно родной голос:
– Эля, ты в порядке? Пропусти меня, пожалуйста. Это Рома.
Я тихо всхлипнула, чувствуя, как внутри отпускает тугая пружина, и убрала огонь. Тело мелко дрожало от пережитого, ныл ушибленный копчик, и еще и ногу саднило – содрала, когда падала. Логинов шагнул ко мне, встревоженно вглядываясь, и порывисто обнял, крепко прижав к себе.
– С тобой все хорошо? Он не добрался до тебя? – повторил он настойчиво, пытаясь ощупать меня, но при этом не отпуская.
Вцепившись в него, как в спасательный круг, я издала хриплый смешок.
– Он был ошарашен так же, как и я. В-видимо, не ожидал тут встретить, – ответила я с запинкой – зубы стучали, грозя прикусить язык.
Рома шумно вздохнул, не прекращая меня гладить, и проворчал:
– Я же сказал тебе там меня ждать, неугомонная!
– Тогда бы я так легко не отделалась. – Голос все еще оставался хриплым, но нервы потихоньку успокаивались. – Ром, я знаю, зачем он приходил. Тут еще одно тело, тоже высушенное. Похоже, он не успел от него избавиться сразу и пришел сделать это сейчас, – уже увереннее произнесла, чуть отстранившись и посмотрев на Логинова.
Дракон крякнул, помрачнев.
– Вот сволочь, а, – пробормотал он, отпустил наконец меня и кивнул. – Тогда ясно, зачем он тут появился. Жаль ушел, а под водой я не рискнул гоняться за ним, тут полно туннелей с течениями, довольно опасных. – Рома поморщился. – Ладно, показывай, где тело.
Я показала, он проверил время смерти – выяснилось, что этой ночью. Потом мы немного поспорили, как лучше поступить, и в конце концов определились, что Рома ждет здесь, а я плыву обратно и звоню Михалычу. Ну, вдруг этот маньяк где-то спрятался и решил подождать, пока мы уйдем, а Логинов точно справится с ним лучше, чем я. Мало ли, какие сюрпризы у этого Падшего в рукаве.
А дальше снова началась суета, длившаяся несколько часов. Приехал катер местной полиции, тело вытащили, осмотрели место, однако сильрита, как в прошлый раз, не нашли – видно, в этот раз маньяк забрал камешек. Снова нас с Ромкой расспрашивали, но не так, чтобы подробно, корочка Логинова и подтверждение Михалыча, что он занимается расследованием с признаками магии, сняло подозрительность полицейских. На всякий случай они обследовали гроты еще раз в поисках Падшего, но, естественно, никого не нашли. Мы вернулись в Лирн уже после обеда, уставшие и хмурые. И голодные, кстати, поэтому, сдав акваланги, поспешили в кафе, из которого умопомрачительно пахло жареной рыбой. То самое, про которое Рома говорил. Я немного отвлеклась от событий этого дня, рыба в самом деле оказалась божественно вкусной, я умяла целое блюдо, оставив только головы, даже хвостики схомячила. Они такие хрустящие! Подобрев и отдуваясь, я прихлебывала прохладный квас, наблюдая закат, и лениво размышляла над всем этим. Еще одна жертва, наверняка последняя, на днях уже тот самый парад планет, а у нас все по-прежнему глухо.
– Эль, а ты очень хочешь возвращаться обратно в столицу? – поинтересовался вдруг Рома, врываясь в мои размышления.
Я хлопнула ресницами и озадаченно покосилась на него, не подозревая подвоха.
– А есть варианты? – пожала плечами, сделав еще глоток.
– Остаться здесь, – огорошил следующим предложением Логинов, тоже созерцая розовые и оранжевые переливы на небе. – Климат мягкий, обстановка спокойная, дела бывают пару раз в месяц, редко чаще. – Уголок его губ приподнялся в улыбке. – А такое, как сейчас, и того реже. Море, опять же, рядом. Как тебе? – Он покосился на меня с каким-то странным выражением.
– Да… Я как-то даже не думала, – пробормотала, окончательно растерявшись.
– А еще я не хочу тебя никуда отпускать, – буднично добавил Рома, и я чуть не подавилась квасом от неожиданности, он аж носом пошел.
Черт. Мы знакомы неделю всего, а он с ходу такие серьезные предложения озвучивает?! Да и расследование не закончено, и вообще… Сердце подпрыгнуло и забилось в горле, мысли беспорядочно заметались в голове, не давая сосредоточиться. Я правда старалась не задумываться о том, что будет после расследования, когда подойдет к концу мой отпуск. Страшно, волнительно, да и собственные чувства не до конца еще понятны. И… и я не знаю, как это, по-настоящему встречаться с кем-то, не говоря уже о совместном проживании…
– Поехали домой, – как ни в чем не бывало произнес Рома и, положив деньги за ужин, поднялся, протянув мне руку. – Скоро уже стемнеет совсем.
Я уцепилась за ладонь, избегая смотреть на Логинова, и пошла за ним к машине. Растерянность все не проходила, а волнение так даже и росло, еще и бросало то в жар, то в холод. Рома молча открыл передо мной дверь, я села, уставившись на приборную доску и нервно сплетая и расплетая пальцы. Хлопнуло с другой стороны, мой спутник устроился за рулем, завел машину, и мы поехали. Удивительно, но Рома не пытался разговорить или растормошить меня, просто молча смотрел вперед, на дорогу. Однако тишина не была натянутой или колючей, не вызывала желания нарушить ее хоть каким-то звуком. Хочу или не хочу остаться здесь, в Мирстоне?.. Положа руку на сердце, городок мне нравился, тихий, спокойный и – без прошлого. Без моего прошлого, я могла ходить тут по улицам, не опасаясь, что вдруг накроют воспоминания некстати. И я знала, что начальство устроит мне перевод сюда без проблем, им хватало специалистов-оперативников и там.
Вечер прошел тихо и спокойно. Мы поужинали, снова в молчании, потом я сидела, рассеянно лазая в Сети, прислонившись к Роме, он тоже что-то читал на планшете. Настроение у меня было задумчиво-грустное и немного тревожное, и Логинов это, естественно, почувствовал. Когда легли спать, он просто обнял, привлек к себе, уткнувшись в макушку, и меня накрыла волна благодарности за такое понимание. Я немного расслабилась, закрыв глаза и медленно погружаясь в дрему, и вдруг услышала тихие слова:
– А еще я хочу от тебя детей, Искорка.
Ой. Сердце испуганно дернулось, и сонливость как рукой сняло. Я осторожно пошевелилась, вздохнула. И невпопад ответила:
– Ты же дракон… И живешь долго…
– А ты полукровка, и лет двести точно у тебя в запасе есть, – весело
