Черридар в ярости выхватил меч:
– Что ты знаешь обо мне, любимчик матери и деда? Давай сразимся на мечах!
Я встал и в два шага приблизился к брату, молниеносно отобрал меч и выбросил его в кусты. Пусть побегает за ним.
– Чтобы тебя победить, Черри, мне не нужен меч, – без всякой иронии ответил я. – Ты еще молод, и только это оправдывает тебя.
Черридар в ярости сжал кулаки и бросился на меня. Налетел на кулак и упал как подкошенный.
– Вставай и дерись! – приказал я.
Он поднялся и вновь кинулся на меня. Опять упал и встал на карачки, пытаясь подняться на ноги. Его шатало, он хрипло дышал. Наконец он смог подняться, а я без замаха ударил его прямо в нос. Он улетел под ноги сестры.
– Вставай, нехеец, и сражайся! – прокричала она. – И если ты настолько дурак, что задираешь сильного, прояви волю и решительность. Встань и проиграй с честью.
Черридар весь в крови поднялся. Шатаясь, направился ко мне. Руки еле смог поднять на высоту плеч. Я сделал обманное движение, показывая, что наношу удар, и он упал сам. Упал и заплакал.
Юллия обняла брата.
– Черри, слушайся во всем Ирри, и у тебя все будет хорошо. Ты будешь бароном, – поглаживая его по голове, говорила девочка, – женишься, станешь богатым. – Она вытерла своим платком кровь с его лица, сбегала к ручью и в котелке принесла воды.
«Вот такие они, нехейцы, – глядя на брата, думал я. – Пока не получат по мордасам, в голову мудрость не приложат».
– Сходи за мечом, – приказным тоном произнес я, – и садись ужинать.
Ужин прошел в молчании. Юллия больше не беспокоилась о брате, ее мысли были уже об охоте.
– Завтра, когда ты найдешь медведя, Ирри, я его добью, – заявила она. Выхватила свой кинжал и вонзила в землю, показывая, как она убьет медведя.
– Хорошо, – кивнул я, – обещаю, ты его добьешь. Теперь отдыхайте, а я пошел на разведку, искать медведей. Утром вернусь.
Черридар промолчал. А Юллия подошла, поцеловала меня сидящего в лоб, как это делала мать, и напутствовала:
– Вернись с добычей и живой.
Закрытый сектор. Космос. Корабль-носитель
Я решил сделать несколько дел сразу. Смотаться в Брисвиль и узнать, что от меня нужно Демону. Поговорить с Ведьмой – мне в голову пришла, на мой взгляд, гениальная идея спрятать Тору у нее. Но непросто спрятать, а поменять местами Рабэ и Тору. Наложить на них иллюзии друг друга. Шиза могла это делать, меняя даже ауры. Это могла делать и Рабэ, принимая форму любого существа. Так что я должен был создать правдоподобную иллюзию только для Торы. Я чувствовал всеми клеточками своего тела, как собираются над ней и надо мной тучи больших проблем, и готов был их встретить во всеоружии. Миндальничать не буду. Буду бить так, что больно будет всем, кто покусится на моих друзей и меня.
На корабле меня встречал пройдоха Брык. Я, когда видел эту морду, начинал нервничать. Он был непредсказуем для меня и обладал некоторым набором качеств, свойственных людям, например подобием воли. Он, видите ли, учится быть человечным. Отец многодетный.
Я залез на пятнадцать минут в капсулу отдохнуть и поправить здоровье. А когда вылез, отдохнувший и бодрый, меня ждали булочка и чашка кофе. Отпив глоток, я спросил:
– Как дела в моем княжестве, горе луковое?
– У вас, командор, нет княжества, – ответило горе.
– Что, уже украли? – не расстроился я. – И кто? Твой многодетный папаша? – Я знал, что Брык считает, что княжество принадлежит Шизе. Он так и не научился различать ее как нейросеть.
– Его никто не крал, командор, но вы лишь управляющий.
– А княгиня мне жена, – заявил я. – Значит, княжество мое. У нас власть принадлежит мужчинам.
– Правда? Жена?! – воскликнула Шиза. – А когда ты мне сделал предложение?
– Когда я тебя слопал, тогда и женился, – отбрил ее я. – Не хотела бы, не лезла бы мне в рот.
– Командор, – прервал наш разговор Брык, – а ваш брак как-то оформлен?
– Он тайный, и об этом знаем только мы двое, а теперь еще тысячи Брыков. Запомни, это секрет. Ты так и не доложил, как дела в княжестве, – перевел я разговор со скользкой темы на другую.
– Дела в княжестве идут прекрасно, – ответила морда, достав планшет.
Я напрягся. Когда он говорит, что дела идут прекрасно, я сразу вспоминаю песенку про маркизу. Но сейчас меня заинтересовало другое.
– А планшет тебе зачем?
– Папа говорит, что мы должны иметь как можно больше человеческих черт. У вас, у людей, есть планшеты для записей, у нас тоже. Кстати, последняя загадка так и не разгадана. А в остальном все в порядке.
– А че так? Не смогли разгадать простую детскую загадку. Стыдно.
– Командор, а как разгадать загадку чужеродного разума? Это задача, неразрешимая для человечества.
– Почему чужеродного? – удивился я.
– Так у вас, командор, чужеродный разум, – удивил меня еще раз Брык. – Такое заключение сделало территориальное управление АДа.
Опаньки! АД стал интересоваться загадками, которые я загадывал Брыку. Я заволновался. Вот и начало песенки «Все хорошо, прекрасная маркиза». Только кобыла околела.
– А теперь подробно с этого места. Откуда у вас такие сведения? И как загадка попала к аналитикам административного дознания?
– Не беспокойтесь, командор. Просто папа задавал загадки всем, кому мог, но искины торговой станции и пришвартованных кораблей ответить на нее не сумели.
– Зачем он это сделал? – У меня отвалилась челюсть. Я заморгал, не зная, как реагировать на это известие, и получил замечательный в своей простоте ответ:
– Мы искали ответ на эту загадку. Но беспокоиться не стоит. Никто не смог вычислить, откуда произошла атака на их искины.
Я кивнул в знак того, что понял его. Еще бы, узнать, откуда в системы попали Брыки и его загадки, невозможно.
– Значит, вы искали ответ на загадку. И вместе с вами ответ искали специалисты АДа. Они составили отчет, который каким-то образом попал к Брыку-папе. Так? И каким образом?
– Мы об этом узнали, когда к нам в княжество Управление заслало шпионов под видом семейной пары.
Я потер лицо ладонями, пытаясь собраться с мыслями.
– Что дальше? – спросил я в смутной тревоге. – Как их вычислили? И что с ними сделали дальше?
– Командор, специалисты АДа пытались проникнуть в нашу систему и подсадили червячка. С агентами ничего делать не стали, взяли в оперативную разработку по приказу папы, и все. Сообщать о них службе безопасности княжества не стали. – И, предвосхищая мой вопрос, пояснил: – Люди могут неправильно себя повести, и агенты поймут, что они раскрыты.
– Да что ты говоришь! – всплеснул я руками. – Вы теперь еще и контрразведка, и частные детективы, и аналитики. Обалдеть! И как же вы вычислили агентов?
Ответа на этот вопрос я пока не получил. Может, Брык войну АДу объявил? Или еще лучше – всей АОМ?
– А вычислили их по переданному сообщению, командор, вместе с ним
