Тварь мощным ударом передней лапы отбросила в сторону «Москвич»-«пирожок». Машина улетела в сторону и воткнулась в кирпичную стену пивзавода. Вот и разгадка аварии, в которую попала «Октавия»! Блин, да что ж это такое? Может, он спит на самом деле и все это – лишь затянувшийся кошмар?
Впереди заревели клаксоны. Кравцов пригнулся к стеклу и рассмотрел «УАЗ» преследуемых. Их машина, резво прыгнув вперед, проскочила в промежуток между «КРаЗом» и автобусом, а через секунду раздался звук удара, скрежет сминаемого железа и многоголосый крик – грузовик на всей скорости въехал в борт автобуса. Второй «УАЗ» преследуемых резко оттормозился, водитель рванул руль, уводя машину в управляемый занос, но до конца избежать аварии не смог: «Патриот» бортом въехал в остановившийся «КРаЗ». Прошло несколько мгновений – и в преграду, внезапно возникшую на пути, врубилась тварь, расшвыривая тяжелые машины в стороны.
– Блин, да что ж тут за херня происходит? – пробормотал Кравцов и утопил педаль газа.
* * *Айвэн с трудом отстегнул ремень и вывалился из машины. С другой стороны то же самое проделал Бадабум. Задняя дверь «Патриота» распахнулась от мощного пинка, и наружу полетели баулы и рюкзаки: кто-то из бойцов решил попытаться спасти имущество. Правильный шаг.
Вокруг слышались крики и женский визг. Мимо бежали люди, спешащие к месту аварии. К ним тоже кто-то ломанулся было, но, увидев вылезающих из авто свирепых мужиков, увешанных оружием и амуницией, поспешил изменить траекторию. Сзади раздался новый удар, а потом Айвэн услышал горловой клекот. Матерясь, он развернулся и замер в оцепенении.
Наверху, поставив на парапет передние лапы, будто позируя, замерла тварь. Сплюснутая морда, костяные пластины, наплывающие на глаза, развитая передняя челюсть… Мышцы заставили бы удавиться от зависти любого синтолового качка. Грудная броня – как нос корабля, выдается вперед килем, стрелять туда бесполезно, срикошетит. Нет, это не рубер, ошиблись они. Элита, самая настоящая. Эту сволочь даже из танка прямой наводкой не факт, что вырубишь, а у них – лишь «семь-шестьдесят два» да винтовка Альпиниста. И как ее воевать?
Сбросив оцепенение, Айвэн огляделся по сторонам. Парк опустел. Для обывателя такое зрелище – перебор. Им и аварии хватило бы, а тут еще и натурные съемки нового «Кинг-Конга» в хоррор-версии. Лишь один идиот неподалеку стоял с открытым от изумления ртом, снимая происходящее на камеру мобильного. Кретин! Думает небось, что озолотится на этом ролике. Ошибка, дружок. Нет больше ютьюба. Да и тебя скорее всего скоро не будет. Валил бы ты отсюда, а?
Тварь снова заклокотала, мышцы на лапищах напряглись – монстр готовился к прыжку. Айвэн непроизвольно сделал шаг назад. Мозг лихорадочно искал решение проблемы – и пока не находил. Черт, ну почему эта хрень не колонне из Мирного попалась с их «зушками» и тяжелыми пулеметами?
Рывок – сейчас прыгнет! Айвэн, действуя на одних лишь инстинктах, сорвался с места, мчась навстречу монстру. Так-так-так, Бум, Кросс, Альп – все, в тачке не осталось никого!
Он отпустил автомат, оставив его болтаться на ремне, а сам подскочил к машине, мертвым зверем осевшей посреди аллеи. Перед глазами забегала синяя рябь, будто электрические разряды. Охотник представил, как выжимает тяжелый груз, отрывая от земли, дотягивает его до уровня груди, а потом резко толкает вперед.
Мышцы загудели, голова прострелила резкой болью, «Патриот» медленно поднялся на два метра над землей, а потом, будто снаряд, выпущенный из пушки, устремился навстречу прыгнувшему монстру.
Тварь, не ожидавшая такого маневра, даже не успела выставить перед собой лапы. Машина врезалась ей в грудь, сбивая траекторию прыжка и отбрасывая назад. Монстр врезался спиной в бетон парапета и замер.
Айвэн, застонав, упал на колено. Голову разрывала боль, изнутри подступал тошнотворный комок, окружающий мир сделал несколько медленных оборотов, разгоняясь. Черт, только сознание потерять сейчас не хватало! Он рванул с пояса флягу, крутанул пробку и жадно припал к горлышку.
Глоток – мир остановился, прекратил вращение. Глоток – комок слизи, поднимавшийся из желудка, растворился, как и не было. Глоток – боль нехотя, недовольно отпуская жертву, скукожилась и спряталсь куда-то в район затылка, ослабив натиск, но продолжая щекотать мозг своими колючими лапками. Еще глоток, еще… Хватит!
Сзади послышался топот ног, обутых в тяжелые ботинки. Айвэн бросил взгляд через плечо – к нему спешил Кросс. Альп, отойдя в сторону, упал в траву, держа монстра на прицеле своей винтовки. Хозяйственный Бадабум оттягивал тюки и рюкзаки.
– Все назад! – гаркнул охотник. – Быстро!
Кросс оглянулся на Бадабума, тот кивнул: давай, мол, слушайся. Экстремал нехотя попятился. Айвэн резко повернул голову, оценивая обстановку и ища выход.
Слева – густые деревья, виднеются какие-то приземистые здания, дальше – автодорога за забором. Справа… справа небольшой пруд, посреди него кафешка на понтоне, за прудом – зона аттракционов. «Веселые горки», «Север», автодром. Со стороны «Севера» доносятся шум и лязг. Видимо, оператор аттракциона свалил, когда отключился ток, а потом врубился запасной генератор, и карусель теперь бегала самостоятельно, тратя драгоценное электричество генератора впустую. Стоп! Электричество!
Решение пришло моментально. Айвэн вскинул автомат и высадил несколько коротких очередей прямо в морду твари, вяло копошащейся под смятым «Патриотом».
– Эй ты! А ну давай сюда! Быстро!
Тварь зарычала: пули не нанесли ей какого-либо ущерба, но и удовольствия не доставили. Монстр приподнялся и отбросил искалеченную машину в сторону.
– Никому не стрелять! – выкрикнул наемник, опасаясь, что кто-то из его ребят решит вдруг «помочь» и отвлечет монстра на себя, испортив весь план.
Айвэн пробежал несколько шагов по направлению к понтону, повернулся и снова утопил спуск, целясь в голову зараженного. Решив, что этого недостаточно, он выставил руку, «подцепил» Даром канализационный люк и, пришпорив стокилограммовую железяку хорошим импульсом, отправил ее в полет.
Чугунный люк, будто запущенный гигантским атлетом-дискоболом, вращаясь, врезался твари в голову. Скорость полета у железяки была выше, а площадь удара – меньше, так что получилось даже лучше, чем с «уазиком». Люк ударил монстра чуть выше пасти и застрял между пластинами брони. Тварь издала невнятный звук, на этот раз больше похожий на вопль боли, вырвала люк из морды, отшвырнула его в сторону и прыгнула вперед, одним прыжком наполовину перекрыв расстояние, отделяющее ее от нахальной мелюзги, второй раз за короткое время причинившей ей боль. Айвэн развернулся и со всей возможной скоростью
