– Добавь сюда мое шаткое душевное состояние в тот момент, и получишь то, что случилось, – продолжил я. – Тем более, что методы у этих граждан чем-то схожи с вашими – найти простодушного дурака и отправить его в огонь, а самим стоять в стороне и смотреть на это.
– Не перегибай, – жестко попросила меня Евгения. – Ну да, бывает всякое, случается, что кого-то мы используем, не спорю. Но, поверь, свои головы под удар мы подставляем куда чаще, чем чужие. Просто ты этого не видишь и не знаешь.
– Может, и так, – согласился с ней я. – Все вышесказанное строится только на личных наблюдениях.
– Сейчас опять поссоримся, – пообещала Мезенцева. – Причем сильно. Я и так обидчивая, а алкоголь у меня всегда усиливает данное качество.
– Тогда предлагаю сделать тайм-аут и поторопить официанта с десертом, – предложил я.
– Странно. – Евгения поправила рыжую прядь волос, упавшую ей на лоб, и забавно наморщила свой носик с еле заметными в это время года веснушками. – Не складывается у меня что-то. Вот ты говоришь, что неупокоенная душа как-то узнала про злобные помыслы этого вашего… Как там его?
– Безопасника, – подсказал я. – И?
– А с чего она к нему вообще полезла? – наморщила лоб девушка. – Как тебя потом нашла? Вообще – как душа смогла проникнуть в мысли живого человека?
Блин, в моих планах эта версия выглядела куда пристойнее. Серьезно. А на деле она разлетелась вдребезги.
Хреновый из меня стратег. Никакой просто. Не мое это, похоже. Врать научился хорошо, а вот выстраивать защитную версию по уму пока нет.
– Может, потому что это была вовсе и не душа? – произнес за моей спиной совершенно незнакомый мужской голос. – А, Александр? Ну если напрямоту?
Глава десятая
В ситуациях, когда ответить что-то надо, а желание делать это отсутствует, я предпочитаю промолчать или же сказать нечто отвлеченное от темы разговора. Ну да, со стороны это иногда выглядит достаточно неприглядно, но лучше прослыть странноватой личностью, чем потом расхлебывать неприятности, возникшие оттого, что ты брякнул нечто ненужное, перед этим не подумав. Разумеется, подобное не относится к службе. Там хочешь – не хочешь, а отвечать начальству, которое ждет от тебя какой-то реакции на свой вопрос, нужно. И странноватым там выглядеть тоже не стоит. По крайней мере – часто. Хотя, с другой стороны, смотреться лихим и придурковатым лицу подчиненному пред лицом начальствующим рекомендовал еще царь Петр, а уж он-то в вопросах построения корпоративных структур и в эффективном менеджменте разбирался будь здоров как!
Но здесь не служба, а тот, кто задал вопрос, мне точно не начальник.
Я вообще не знаю, с кем имею дело.
– Тысячекратно извиняюсь, а вы кто? – повернувшись, спросил я у нежданного собеседника, попутно оглядев его с головы до ног.
– Ровнин, – чуть наклонив голову, отрекомендовался незнакомец. – Олег Георгиевич. Коллега и руководитель вашей спутницы.
Моя спутница тем временем отодвинула от себя недопитый бокал, выдала белозубую улыбку и вообще всем своим видом давала понять, что она девушка из разряда «я не такая, я жду трамвая», и спиртное она употребляет исключительно потому, что я ее заставил это делать. Возможно, даже под дулом ее собственного пистолета.
Как видно, суровый начальник этот самый Ровнин Олег Георгиевич, если даже пропитанная донельзя духом бунтарства Евгения сразу стала милой и тихой.
А по нему и не скажешь. Так вот глянешь – как есть рафинированный интеллигент университетского разлива, профессор там или доцент. Точнее, такой, какими их показывают в кино.
Неплохой костюм, модный, кремового цвета плащ, висящий на руке, в тон подобранный галстук, очки в золоченой оправе, усы, когда-то подтянутая, а теперь немного оплывающая фигура. И это лидер бесстрашных бойцов с нечистью и нежитью? А где шрам через все лицо? Почему все пальцы на месте?
Нет, чего-то я в этой жизни не понимаю.
– Я присяду? – все так же негромко, но утвердительно произнес Ровнин и, дождавшись моего приглашающего жеста, занял пустующий стул, стоящий у нашего столика. – Просто предмет вашей ученой беседы настолько интересен… Кхм… Извините, не удержался. Ситуация просто идеальная для этой фразы.
– Ничего не понимаю, – сообщил я Женьке. – Мы разве ученую беседу вели?
Та сделала круглые глаза, давая мне понять, что она тоже не в курсе, но это не так и важно.
– Не берите в голову, Александр, – посоветовал Ровнин, закидывая ногу на ногу. – Это непринципиально. Речь о другом. Так все же кто вам рассказал о том, что на вас объявили охоту? Ваша первая версия, увы, неубедительна.
– А мне необходимо отвечать на ваши вопросы? – не заботясь о том, что это может прозвучать резко, поинтересовался я.
– Мне думается, это в ваших интересах, – доброжелательно ответил мне Ровнин. – Тем более что я прямо здесь и прямо сейчас могу вам со всей ответственностью заявить, что никто из моих сотрудников даже не думал причинить вам какой-либо вред. Ну кроме разве Евгении, которая за что-то вас крепко невзлюбила, и даже жаловалась одной своей коллеге на то, что вы… Как же там было…. «Дубина стоеросовая этот Смолин, с огнем играет. Вот убить его, дурака за это – и не жалко будет. Так вот сама взяла бы…».
– Олег Георгиевич! – возмущенно воскликнула Мезенцева – Ну кто вас за язык тянул?
– Было ведь такое? – наставил на нее указательный палец Ровнин – Было. Но, согласитесь, Саша, что здесь злого умысла нет вовсе никакого. Это, скорее, беспокойство за вас, причем, я бы сказал весьма и весьма личного свойства. Не побоюсь этого слова…
– Олег Георгиевич! – с еще большим негодованием снова подала голос Евгения.
– Хорошо, побоюсь, – покладисто согласился ее шеф. – И, тем не менее, Саша, отдел, который я возглавляю, не карающий меч, не новая инквизиция. Наша задача такая же, как и у иных правоохранительных органов
