– Не было сделки, не было сделки. – Ровнин отпил кофе. – Тогда я чего-то не понимаю.
– Тоже мне, новость, – фыркнул я. – Для меня данное состояние вообще в последнее время норма вещей. Я не понимаю больше, чем понимаю. Например – кто меня хочет убить и за что? Сначала я подумал, что это какие-то ведьмы меня невзлюбили за то, что я просто есть. После грешил на колдуна. Ну того, что кучу народа недавно перебил, а после в Европы свалил. Потом – на вас. А теперь вообще не знаю, что предположить и на кого подумать.
– А поведайте мне дословно, что сказала вам мара, – попросил Ровнин. – Вот прямо до запятой.
Я выполнил его просьбу.
– Амулеты, – выслушав меня, немедленно произнес Олег Георгиевич. – Это самая большая странность в данной истории. Отпадают не только ведьмы, но и большинство обитателей ночи, включая ваших собратьев по роду. И колдун тоже. Он, пожалуй, даже в первую очередь. Это не по его части совершенно. Да и не стал бы он мстить так примитивно, там товарищ с фантазией. К тому же в Россию он не возвращался, это сто процентов. И раньше весны-лета следующего года точно не вернется, ручаюсь за это. В общем – вся вышеуказанная публика тут ни при чем.
– А не озвучите ход вашей мысли? – попросил я. – Для полного понимания. Тем более что вы сейчас разрушили выстроенную мной теорию, которая казалась очень даже стройной.
– У вас есть амулет? – ответил вопросом на вопрос Ровнин. – Ну хоть какой-то?
– Нет, – развел руками я. – Откуда? Я ведьмак без году неделя.
– Это верно, – согласился мой собеседник. – Но ваш предшественник, да пребудет он в Свете, был ведьмак опытный, матерый. Вы в его доме провели не один день, и нашли хоть что-то похожее на обереги, амулеты и тому подобный хлам? Уверен, что нет.
– У меня там есть Антипка, – возразил ему я. – На редкость домовитый домовой. И скряга жуткий. Мог припрятать, он та еще сволочь.
– Хорошо, – потер ладони Ровнин. – А ведьмы? С ними вы тоже дело имели и не раз. Вспомните – ничего такого у них на шеях не висело?
– Не висело, – подтвердила Мезенцева. – Я тоже ведьм видела, в количестве трех штук. Перстни были, а амулетов или даже ожерелий каких – нет. Я их шеи очень хорошо разглядела тогда, а память мою вы знаете.
– Детям Ночи не нужна заемная сила, – медленно произнес Ровнин. – Они привыкли полагаться только на себя, не прибегая к чему-то, что может подвести в самый нужный момент. Только свое, то, на что можно положиться. Сила, заклинания, природный дар. Кстати, я сам исповедую тот же принцип и советую сотрудникам идти данной дорогой. Женя, это я для тебя сейчас сказал. Ты со своим пистолетом вечно носишься, как не знаю кто.
– Это табельное оружие, – насупилась девушка. – Оно нам положено по штату, я его ношу. Отстаньте.
– Носи, – вздохнул Олег Георгиевич и доверительно мне сказал: – Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы по обоюдному согласию.
– Это да, – признал я. – Так какой же вывод?
– Выводы делать рано, – Ровнин допил кофе. – А вот первые соображения можно и огласить. Итак. Это не мы, и это, с огромной долей вероятности, не порождения ночи. Значит?
– Значит? – повторил я за ним.
– Думай, кто тебя так не любит из людей. Смертных. Обычных, – вместо своего шефа сообщила мне Мезенцева. – Смолин, ну ты и тупой!
– Евгения, – укоризненно произнес Олег Георгиевич. – Мне за тебя стыдно!
– Она всегда такая, – рассеяно заметил я, обдумывая слова девушки. – Из людей? И чтобы с амулетами? Да кто же это такие? Может – масоны какие? Иллюминаты? Тамплиеры? Вольные, прости господи, каменщики?
– Масоны – это сила, – засмеялся Ровнин. – Были когда-то. Теперь это коммерческая организация с уставом, членскими взносами и красивыми ритуалами за дополнительную плату. Тамплиеров тоже можешь вычеркнуть из списка, как, впрочем, и инквизицию, которую ты даже не упомянул. Тамплиеров несколько веков как не существует, а инквизиции ты точно не интересен. Прости, Саша, но ты для нее даже не мелковат. Там другое слово подойдет. И сразу – не спрашивай, не отвечу. Тебе данная информация ни к чему.
– Ну тогда у меня нет больше версий, – запечалился я. – И это плохо.
– У меня тоже, – добавил мне грусти Ровнин. – Но это не значит, что надо падать духом. Мне есть к кому обратиться по данному вопросу, и я это сделаю сегодня же. Может, что-то и прояснится. И еще вот что. Саша, не забывай, что эти люди тебя боятся. Тебя или кого-то, кто рядом с тобой.
– Меня? – изумился я. – С чего вы взяли?
– Эти люди не стали действовать напрямую, – пояснил Ровнин. – Если бы они ощущали за собой силу, то не искали бы проводника своей воли, а просто пришли и убили тебя. Может, просто и незамысловато, или наоборот – изощренно и мучительно, это непринципиально. Но – нет. Был выбран длинный и очень непредсказуемый путь. Вывод – неизвестные чего-то опасаются. Я склонен думать, что боятся они именно тебя и твоей силы. Ты все же ведьмак, то есть – серьезный противник. И неважно, что ты пока подходишь под описание «зелен виноград». Ведьмак есть ведьмак.
– Противник, – шмыгнул носом я. – Ни молнией шваркнуть не могу, ни огненный шар запустить. Только нож один и есть.
– Ты просто еще не научился использовать то, что получил, – по-отечески заметил Ровнин. – Поверь, тот путь, который ты избрал, предоставляет такое количество способов защитить себя, что только ахнуть можно. Ты мостик между миром мертвых и живых, Саша. Можно туда, можно оттуда. Хотя последнее не советую проделывать, может выйти боком. Причем ты первый ведьмак с таким талантом, с которым я познакомился лично. В отделе работаю давно, а вот, не встречались мне такие, как ты. Раньше, в старые времена, они появлялись на свет чаще, тогда то, что наши предки называли «кромкой», было ближе к Яви, чем сейчас, и проводники душ были куда более востребованы. Стоп!
Ровнин остановился, снял очки, протер их и снова нацепил на нос.
– Ну конечно же! – совершенно по-мальчишески рассмеялся
