«Ну, — сказал Трамп, — я рад, что мы начали на позитивной ноте».
«Кончай нести чушь, — сказал Бэннон Прибусу. — Это чушь собачья».
«Если вы решите сделать это сейчас, — продолжил Прибус, — то Пенс готов вступить в гонку, а Конди Райс пойдет как его вице-президент». Райс была советником по национальной безопасности и госсекретарем при Джордже Буше-младшем.
«Этого никогда не будет, — громко произнес Бэннон. — Это смешно. Полный абсурд». Менее чем через два месяца под его руководством они сократили разрыв наполовину. Трамп стал рок-звездой.
Губернатор Нью-Джерси Крис Кристи сидел в спортивных брюках и бейсболке.
«Речь не о кампании, — сказал Кристи с ноткой безысходности. — С ней покончено. Речь о твоем имени. Ты работал всю жизнь. Об этих ребятах. — Он показал на Дона-младшего, сына Трампа, и Джареда Кушнера. — Ты должен сохранить имя для них, или этому имени конец».
Руди Джулиани сказал, что шансы на победу у Трампа сейчас менее 50%. «По правде говоря, они не выше 40%».
«Позвонить в программу “60 минут”?» — спросила Келлиэнн Конуэй. Она предлагала публичное признание. «Вы не можете сделать его в воскресенье, поскольку на воскресенье назначены дебаты. Или позвонить на ABC или NBC и показать, как он сидит на диване — с одной стороны Иванка, с другой Меланья — и чуть не плача произносит извинения».
Меланья Трамп прошлась позади дивана, на котором Конуэй предлагала ей сидеть. Было очевидно, что она кипит от возмущения.
«Не делай этого, — произнесла Меланья со своим словенским акцентом, помахав рукой. — Ни под каким видом. Нет, нет, нет».
Бэннон считал, что она влияет на Трампа больше других, что она видит, кто лижет задницу, а кто говорит правду.
«Что думаешь ты?» — спросил Трамп Бэннона.
«Сто процентов», — ответил Бэннон.
«Сто процентов чего?» — переспросил Трамп.
«На 100% уверен, что победа за вами». Он часто говорил о 100%, когда хотел подчеркнуть несомненный факт.
«Хватит нести хрень! — выкрикнул Трамп. — Я устал от этих 100%. Мне нужно знать, что вы думаете на самом деле!»
Прибус не верил в 100% и считал, что никто в комнате не верил. Он видел, что Трамп недоволен собой.
«100%», — повторил Бэннон. Трамп называл это «мужским трепом». Ваши сторонники по-прежнему с вами. «Они хотят спасти свою страну». Сравнение с Биллом Клинтоном было очень кстати. «Мы будем сравнивать ваши высказывания с его действиями». Билл Клинтон был в такой же мере противником Трампа, как Хиллари, а сейчас, не исключено, даже больше.
«Как мы сделаем это?» — спросил Трамп.
«Мы с Джаредом зарезервируем зал в Hilton Hotel сегодня на 20:00. Мы запустим информацию в Facebook и получим 1000 стукнутых по голове (один из терминов Бэннона для обозначения твердолобых сторонников Трампа) «в красных бейсболках. А вы проведете гребаный митинг и дадите пищу для СМИ. Мы удвоим ставки. Пошли они в жопу! Так?»
Трампу это, похоже, понравилось.
Другие были против. Завязалась битва, но в конце концов был найден компромисс.
Конуэй позвонит на ABC и договорится, что они пришлют телеведущего Дэвида Мьюира. Джулиани и Кристи напишут вступительное слово для Трампа, а Мьюир возьмет у него 10-минутное интервью.
Политическое самоубийство, — думал Бэннон. — Это наверняка будет проигрыш, и Трамп потеряет 20 пунктов.
Он сказал, что им нужно уведомить Hilton о митинге, поскольку они должны вложить в это деньги.
Прибус опять заявил, что Трампу нужно выйти из гонки: «Парни, вы не знаете, что творите. Вы провалитесь».
Известные республиканцы начали звонить и предлагать Трампу уступить место Майку Пенсу, который уже вел кампанию в Огайо. Он залег на дно, когда появилась запись Access Hollywood.
Около 13:00 Пенс выступил с заявлением, в котором говорилось: «Как муж и отец, я оскорблен словами и действиями Трампа на видеозаписи 11-летней давности. Я не могу закрывать глаза на его замечания и защищать их. Я рад, что он выразил сожаление и извинился перед американским народом. Мы молимся за его семью и ждем, что он раскроет всей стране свое сердце завтра вечером».
Говорили, что Пенс вручил Бэннону запечатанное письмо, в котором он настаивал на уходе Трампа.
Два часа спустя Меланья Трамп выступила с заявлением: «Слова, произнесенные моим мужем, недопустимы и оскорбительны для меня. Они совершенно нехарактерны для человека, которого я знаю. У него сердце и ум лидера. Я надеюсь, что люди примут его извинение, как сделала это я, и сконцентрируют внимание на важных проблемах нашей страны и мира».
В 15:40 Трамп написал в Twitter: «Средства массовой информации и правящая верхушка хотят, чтобы я вышел из гонки, — Я НИКОГДА НЕ ВЫЙДУ ИЗ ГОНКИ, НИКОГДА НЕ БРОШУ МОИХ СТОРОННИКОВ! # СДЕЛАЕМ АМЕРИКУ СНОВА ВЕЛИКОЙ!»
Трамп уселся. Приготовления к интервью на ABC были в разгаре — по всем признакам оно претендовало на рекорд. Джулиани и Кристи передали листок со своими соображениями Трампу.
Трамп прочитал: «Мой язык был непристойным, неприемлемым для президента». Это была политическая речь — Трамп так не изъяснялся, это все Джулиани и Кристи. Трамп был хмурым.
«Я не могу сделать это, — сказал он. — Это полное дерьмо. Это слабо. Парни, вы слабаки».
Бэннон понял, что это относилось и к нему. Ему просто нужно помалкивать.
«Дональд, ты не понимаешь», — сказал Кристи.
«Дональд, Дональд, Дональд, — сказал Джулиани. — Ты должен сделать это». Подумай о мамашах из пригородов.
Часы тикали.
Бэннон повернулся к Конуэй: «Что ты делаешь, чтобы помешать этому?»
«Этому нельзя помешать, — ответила она. — Они уже здесь» — ABC и Дэвид Мьюир.
«Что ты делаешь, чтобы помешать этому?» — повторил Бэннон.
«Все мои возможности задействованы. Это невозможно остановить. Все приведено в движение. Это должно произойти», — ответила Конуэй.
«Этого не произойдет,
