К знакомому кафе я подъехал даже немного раньше запланированного. Скоротав время за быстрым обедом, уже допивал кофе, когда пришла Каира. Она прошла мимо, оглядев масляным голодным взглядом с головы до ног, от чего у меня невольно участилось дыхание. Чертовка явно уловила мое желание, адресованное не ей, и теперь просто не могла оставить это без внимания. В туалет она вошла шатенкой, а вышла оттуда яркой брюнеткой с немного стеснительной улыбкой на полных губах.
Увидев такое точное подобие Кэтрин, я вдруг задумался над тем, насколько сильно эта женщина пробралась мне под череп, рождая весьма однозначные желания.
— Привет, милый, — мурлыкнула Каира, присаживаясь напротив. Ее длинные пальцы коснулись моих, отнимая чашку с бодрящим напитком. — Давно ждешь?
Ее глаза смеялись, левый уголок губ был приподнят и слегка подрагивал. Суккуб играла, наслаждаясь произведенным эффектом. И я понял, что буквально поедаю ее взглядом, а в брюках стало ощутимо теснее. На миг прикрыв глаза, я приложил правое запястье к левому, активируя нужные руны-рисунки, и снова посмотрел на притихшую собеседницу.
Та держалась за горло, силясь протолкнуть воздух в легкие, но тьма знала свое дело…
— Я ждал дольше, чем договаривались, — наконец ответил ей, медленно ослабляя хватку смертельной петли. — И хочу, чтобы ты ценила мое время, дорогая.
Суккуб закашлялась, жадно вдыхая воздух и глядя на меня зло, сбрасывая личину Кэтрин от бессилия.
— Кофе? — примирительно спросил я, подзывая официанта.
— Чай с молоком, — чуть подумав, проговорила она, изящно откидывая с лица прядь волос. — Сказал бы сразу, что она для тебя значит больше, чем остальные… Ну да ладно, Адам, кредиты вперед, и слушай…
ГЛАВА 15
— Что делать, если влюбляешься в некроманта? Ты не думай, мне просто так интересно, в теории.
— Не знаю, Кэтрин, я таких мазохисток еще не встречала. — Донна передернула плечами. — Даже в теории лучше держаться от них подальше. И от менталистов — тоже.
— А твой муж? Он не маг? — не отставала я.
— Очень слабый артефактор. — При воспоминаниях о некоем Коуле на губах Донны заиграла нетипичная для нее романтичная улыбка. — У него другие потрясающие таланты.
— Например? — не удержалась от вопроса я.
— Он умеет слушать не перебивая, умеет молчать, когда другие начинают давать советы и критиковать, умеет так посмотреть, что чувствуешь себя особенной… Я бы пошла за ним на край света, но, слава богу, он об этом не просит.
— Значит, в нем совсем нет изъянов?
Взглянув на Донну, внимательно следящую за движением авто, поняла, что она может быть и мягкой. С мужем — так точно. Нельзя говорить с такой теплотой о том, кого не любишь всей душой.
— Иногда ему нужно уединение, — чуть подумав, ответила она. — Кто-то обращается с просьбами, или он сам находит что-то «невероятное, потрясающее, превосходное» и тогда зарывается в древних книгах и свитках, читает, записывает что-то, ведет себя как помешанный… В эти дни, а иногда и недели Коула просто нельзя трогать, остается только ждать его возвращения в наш бренный мир.
— О, это мне знакомо, — засмеялась я. — Боюсь, со мной бывает примерно то же, когда работаю. И для того, чтобы находиться рядом с таким человеком, нужно много терпения.
Донна удивленно посмотрела на меня:
— Адам, кажется, упоминал, что ты лишилась дара и много лет занимаешься домашним хозяйством. Это было в перечне проблем, которые нужно обсудить с менталистом. — Донна стала загибать пальцы: — Лишение дара, отсутствие воспоминаний, потеря и спутанность сознания, резкие смены настроения и преклонение перед Роджером Поуком. Я ничего не упустила?
Ничего.
Мне вдруг расхотелось говорить, но сестра Адама продолжала испытующе на меня посматривать, ожидая реакции.
— Дар начал возвращаться, — нехотя проговорила я. — А в остальном все верно.
— О, ну это же прелестно. Сможешь себе на жизнь зарабатывать, — вполне логично рассудила Донна. — Когда меня Поук бросил, я не способна была два плюс два сложить — в мозгах была полная каша. С тобой он явно действовал аккуратней.
Мне показалось, что в ее голосе мелькнула обида, и губы сами растянулись в злой усмешке. Да, со мной он был аккуратнее, Донна, восемь лет используя меня по своему усмотрению, Роджер пощадил мой мозг, оставив возможность складывать числа, но вычеркнув любые воспоминания.
Вяло кивнув, я отвернулась к окну и вдруг задумалась, какой выглядела в глазах Адама. Эти его замечания, переданные сестре, про частую смену настроения и спутанность сознания… Кого он видит во мне? Бедную клиентку, временно ставшую его любовницей? Несчастную сумасшедшую, которую можно только жалеть? Отчаявшуюся женщину, бросившуюся на некроманта с голодухи?
Передернув плечами, ощутила внутренний холод. Ужасно захотелось поговорить с самим Боннером на эту тему, откровенно, начистоту… И тут же пришлось одернуть себя, признавая, что он был во всем прав, характеризуя меня как жертву ментального насилия. Хватило пяти пальцев, чтобы напомнить, сколько нерешенных проблем ждут своей очереди… И все они не его, а мои.
— Вот и «Гнездо», — сообщила Донна, касаясь моего плеча и кивая головой в сторону. — Приехали.
Я перевела взгляд в указанном направлении и потеряла дар речи. Это был дворец, возвышающийся над морем и высеченный прямо в скале. Он поражал даже самое буйное воображение! Огромный, мощный и, кажется, совершенно неприступный, в то же время он буквально манил подойти ближе и убедиться, что это реальность, что кто-то действительно посягнул на природу, обустроив в сплошном массиве скалы собственное «гнездо».
— Земля здесь пронизана пещерными ходами, — вмешалась в мои мысли Донна, — а в подземелье самого замка пускают только избранных. Там проходят обучение некроманты-старшекурсники.
— А поле вокруг? — уточнила я, увидев неподалеку трехэтажный особняк и несколько построек поменьше.
— Тоже их территория. Мы туда и поедем. — Донна выкрутила
