* * *
— Что произошло, Кайл? — спросил Куинн у сына адмирала.
— Она вдруг побледнела на танцполе, захотела подышать свежим воздухом, и я повел ее в сад. Через несколько минут ей стало лучше. Вдруг там появился Дадриан и захотел поговорить с ней наедине.
— И ты просто оставил ее там? Когда уже знал, что она плохо себя чувствует?
— Она была с Дадрианом. Как я мог знать… — но он знал, он знал, что что-то не так, он просто проигнорировал это чувство. — Она не остановила меня.
— Нет, она бы не стала, — Куинн смотрел на закрытую дверь. — Она бы справилась сама, она всегда справляется. Мне нужно обезопасить крыло. Мой тебе совет: подними свою задницу наверх и объясни это твоему отцу.
* * *
Когда дверь закрылась, Кассандра вернулась в объятия Уильяма.
— Прости меня. Боже, прости, — это все, что она могла сказать, зарываясь у его груди. Руки Уильяма обвились вокруг нее, чувствуя ее дрожь. Она его сильно напугала.
— Ты не должна была покидать свою охрану! — голос Уильяма был грубым, полон ярости и облегчения.
— Я знаю. Это моя вина, — Кассандра подняла свои потемневшие глаза.
— Что произошло?
Прежде чем Кассандра ответила, в дверь постучали. Когда Кассандра начала выходить из его рук, он притянул ее обратно. Он еще не готов ее отпустить.
— Они могут подождать, — наклонившись, он захватил ее губы поцелуем, который передал ей весь его гнев, страх и облегчение. Она обхватила его руками, прошлась по спине и погрузилась в поцелуй. Они оба нуждаются в том, чтобы стереть воспоминания о Дадриане.
* * *
Услышав стук во внешнюю дверь, Лукас вошел в комнату, чтобы найти своего отца и Кассандру в объятиях друг друга. Прочистив горло, он смотрел себе под ноги. Когда они начали отделяться, он заметил ее разорванное платье и ушибленные руки.
— Что, черт возьми, случилось? — потребовал он, когда стук прозвучал снова.
— Открой дверь, Лукас, — Уильям держал все еще дрожащую Кассандру.
— Кайл? — услышав Лукаса, голова Уильяма резко повернулась, в глазах появилась жесткость.
— Ты не хочешь быть здесь прямо сейчас, Кайл, — Лукас был потрясен гневом в голосе своего отца.
— Это не он виноват, Уильям, — Кассандра вышла из его рук, чтобы пройти через комнату. Ей нужно было взять себя в руки. — Впусти его, Лукас, и закрой дверь.
— Он оставил тебя без защиты! — бушевал Уильям.
— В этом была моя вина! — парировала она в ответ. Она не позволит этому встать между отцом и сыном. — Я знала всю серьезность ситуации, и я могла бы что-нибудь сказать. Я думала, что могу справиться с этим, — Кайл с изумлением наблюдал, как Кассандра спорила с отцом, защищая его.
— Кто-нибудь скажет мне, что происходит? — потребовал Лукас.
— Твой брат оставил Кассандру наедине с Дадрианом, — взгляд Уильяма мог резать стекло.
— С Дадрианом… — Лукас снова посмотрел на порванное платье Кассандры. — Черт возьми, Кайл, о чем ты только думал?!
— Он думал о том, чтобы вернуть к командованию твоего отца, — потрясенные глаза Кайла смотрели на нее.
— О чем ты говоришь? — Уильям обнаружил, что кричит на нее.
— Я говорю о твоем сыне, пытающемся вернуть тебе командование флотом, — крикнула Кассандра в ответ. — Он пытался тебе помочь, Уильям!
— Это просто смешно! Дадриан не обладает такой силой и никогда не будет! И с каких это пор мне нужна помощь?
— Откуда ты это можешь знать? — тихо спросил Кайл.
— Дадриан сказал мне! — сначала она посмотрела на Кайла, затем ткнула Уильяма в грудь. — И нам нужна вся помощь, которую мы сможем получить, большой идиот!
— Тетя Кэсси? — Кассандра повернулась вокруг при звуке голоса Виктории.
— Виктория здесь? — ее взгляд устремился на Лукаса.
— В своей комнате.
— Уильям… — даже Кайл слышал панику в ее голосе. Его отец уже снял пиджак, помогая ей засунуть ее ушибленные руки в рукава. Стянув лацканы, он подарил ей обнадеживающий поцелуй.
Кайл не был уверен, что удивило его больше, что в одну минуту они спорят, а в следующую «работают» вместе, чего никогда не происходило с его родителями, или маленькая девочка, что вошла в комнату. Она была крошечной, не более пяти футов, одетая в то, в чем, как он предполагал, спали маленькие девочки, ее огненно-красные волосы были спутанными от сна.
* * *
— Эй, малышка, мы тебя разбудили? — Кассандра заставила себя улыбнуться, а голос звучать ровно, когда встала на колени перед своей племянницей.
— Да, ты кричала, — Виктория смотрела в глаза своей тете, требуя правды. Это было единственное, что Кассандра пыталась дать ей с тех пор, как Земля была разрушена.
— Да, да, я кричала. Я сожалею об этом.
— Почему на тебе куртка адмирала? — внимательный взгляд Тори ничего не упускал.
— Адмирал решил, что я должна прикрыться. Мы сидели в саду, разговаривали, — пока Кассандра не врала ей, просто притягивала факты.
— О. А почему вы поссорились?
— С чего ты взяла?
— О, пожалуйста… — Виктория закатила глаза. — Ты часто спорила с папой, — Виктория посмотрела на адмирала. — Обычно она выигрывала. Это сводило папочку с ума, — она опять подняла на Кассандру наполовину счастливый, наполовину грустный взгляд, наполненный памятью.
— Не всегда, — Кассандра погладила ее по щеке.
— Это потому, что ты не ужинала?
— Что?!? — глаза адмирала сузились.
— Почему ты так думаешь? — Кассандра попыталась изобразить невинное выражение лица.
— Потому что все осталось прямо там, — Виктория указала на стол.
Повернувшись, Кассандра увидела, что Хуту не забрал еду. Она была не уверена, что он не сделал это специально.
Уильям подошел и снял крышку с тарелок, обнаружив их все полными. Взгляд, который он послал ей, дал понять его негодование.
— Преступление раскрыто, — прокомментировал Лукас.
— Заткнись, Лукас, — сказали они в унисон. Виктория захихикала.
— Видишь, я же говорила тебе, что ты споришь.
— Ты права, так и было, — Кассандра встала, слегка побледнев, и Уильям сразу же шагнул к ней. Она покачала головой. — И нам еще нужно кое-что уладить, но сначала мне нужно снять это платье. Хочешь сделать мне одолжение?
— Какое? — Виктория смотрела на нее.
— Думаешь, сможешь справиться с этими тремя, пока я не вернусь? — она кивнула головой на мужчин.
— Тремя? — Виктория выглянула из-за тети и увидела Кайла.
— Это Кайл, — Кассандра подошла к нему ближе. — Он брат Лукаса и сын адмирала.
— Привет, Виктория.
— Лукас говорит, что ты самый умный в семье, — ее глаза были серьезными.
— Он так сказал? — Кайл посмотрел на брата, который небрежно пожал плечами.
— Да, он говорит, что ты отличный младший брат, — Кайл смотрел, как ее глаза наполнила печаль. — У меня тоже должен был появиться младший брат.
Глаза Кайла перескакивали от Виктории к отцу. Как ему себя вести с ней? Зато вмешался Лукас.
— Они так же могут быть и болью в заднице, — он обратил на себя внимание Виктории. — Когда мне было десять, Кайл «одолжил» мои любимые ботинки и попытался использовать их, чтобы пересечь озеро. Полностью их уничтожив.
— Мне было шесть! — подыграл ему Кайл. — Ты не
