Эта мысль заставила ее рассмеяться. Натянув рубашку, она босиком направилась в поисках еды.
Спускаясь по лестнице, она думала о том, что сказал ей Уильям. Завтра состоится частная церемония для Дадриана. Но Уильям ничего не говорил о поездке? Пойдут ли он и его сыновья? Была ли причина, по которой они бы не пошли?
— Лейтенант Марат, — Кассандра увидела его внизу лестницы и поинтересовалась, знает ли он.
— Принцесса, — Марат смотрел, как она приближалась. Никто, увидев ее сейчас, не подумал бы, что она скоро станет королевой. Но ней были какие-то синие штаны, которые он никогда раньше не видел, простая повседневная рубашка, распущенные волосы и босые ноги. Босые ноги!
— У меня есть вопрос, на который, я надеюсь, ты сможешь ответить.
— Я постараюсь.
— Завтра будет частные похороны Дадриана.
— Да.
— При нормальных обстоятельствах Зафар бы участвовали?
Марат на мгновение задумался. Адмирал не только родственник, но и хороший друг короля Джотэма, он второй отец Барэка, и их сыновья были друзьями.
— Мне кажется, да, принцесса.
— Не мог бы ты связаться с Деффондом и выяснить для меня, будут они присутствовать, и не возникнут ли проблемы с этим. Ты можешь это сделать?
— Я сделаю все, что смогу, принцесса. Это может занять какое-то время, собрание все продолжается.
— Спасибо, лейтенант, — она повернулась и направилась на кухню.
* * *
— Принцесса! — Хуту застыл в шоке, когда нашел ее у себя на кухне.
— Привет, Хуту. Я решила спуститься и посмотреть, смогу ли я у тебя поужинать.
— Нужно было только позвонить.
— Я знаю, но мне хотелось зайти в гости. Все нормально. Это суп?
— Да, принцесса, — Хуту подошел к плите и наполнил миску. Поставив ее, он протянул ей ложку.
— Благодарю, — она съела первую ложку. — Это замечательно, Хуту! — он улыбнулся и придвинул к ней каринианский хлеб. Оторвав кусочек, она макнула его в суп.
— Как ты здесь устроился?
— Принцесса? — Хуту бросил на нее растерянный взгляд.
— Я никогда не спрашивала. Откуда ты родом, Хуту?
— Я из Латакийского региона, Дом Земледелия, принцесса.
— Ну, это объясняет, почему ты так вкусно готовишь. У тебя там есть родственники?
— Несколько братьев, одна сестра, они все женаты, имеют детей. Они работают вместе на семейных полях для посева.
— Этого достаточно, чтобы поддерживать их всех?
— Да, принцесса.
— Так, какой ты из всех?
— Принцесса?
— Старший, младший?
— Младший сын, младше только моя сестра.
— А родители?
— Они ушли, чтобы быть с принцессой Предков, — взгляд Хуту стал грустным.
— Прости меня.
— Не стоит, они вместе, как и хотели быть.
Кассандра кивнула в знак понимания.
— Значит, ты не хотел оставаться на ферме… посевных полях?
— Нет. Раньше я смотрел на звезды и задавался вопросом, каково это, делать то, что действительно нравится, а не только делать это на симуляторе. Этого было достаточно, чтобы я оставил работу на полях.
— Это было тяжело для твоих родителей.
— Да, так и было, но они тоже понимали, — Хуту вернулся к работе за кухонной стойкой. Кассандра вспомнила отца, как он понимал ее потребность учиться.
— Они сделали так, потому что любят тебя.
— Да, принцесса, — Хуту поставил перед ней кусок торта.
Посмотрев вниз, она нашла свою миску пустой. Ухмыльнувшись, она взяла тарелку, которую он держал.
— Я быстро потолстею, если будешь продолжать кормить меня так, — она закрыла глаза, откусив первый кусочек. — Уумммм.
— Вкусно? — Адмирал подошел к ней сзади, поцеловав в макушку.
— Адмирал, хотите суп?
— Спасибо, Хуту.
Развернувшись, Хуту бросился наполнять миску. «Адмирал и принцесса сидят у него на кухне и едят суп, кто ему поверит? Он рассказывал принцессе о своей семье».
Мужчина поставил тарелку перед адмиралом.
— Так сколько у тебя племянниц и племянников? — Кассандра продолжила разговор с ним.
— Хм, в последний раз насчитывалось семь племянников и шесть племянниц.
— В самом деле?!? — ее глаза расширились. — Ты часто с ними видишься?
— Я приезжаю домой, когда могу. Это зависит от продолжительности тура адмирала.
Ничего не ответив, она насладилась еще одним кусочком. Хуту не мог не улыбнуться на это.
— Я могу сделать специальные вафельные чипсы по рецепту моей мамы для вас, — Хуту понял, что сказал это вслух.
— Вафельные? — Кассандра нахмурилась. — Вафли… Ты имеешь в виду печенье? Круглое? — она показала круг в воздухе. Хуту кивнул. — С шоколадными кусочками? Если ты говоришь о шоколадном печенье, мне придется расцеловать тебя.
Взгляд Хуту метнулся к адмиралу, и он расслабился, когда увидел улыбку у него.
— Тебе лучше приготовить их, Хуту. Если это то, о чем она думает, ты станешь самым счастливым человеком.
— Да, адмирал.
— Ты уже закончила с этим? — Уильям посмотрел на ее пустую тарелку.
Она покраснела.
— Да. Спасибо, Хуту.
— Пожалуйста, принцесса.
Уильям помог ей встать со стула. Посмотрев вниз, он увидел ее босые ноги. Она пошевелила пальчиками ног. Покачав головой, он улыбнулся.
— Где твои туфли?
— В шкафу, где им и место.
— Я вот подумал, что мы могли бы прогуляться по саду.
— По мне, так звучит хорошо, — обняв рукой его за талию, она позволила ему вывести ее за дверь в сад.
— Ты хочешь поранить ноги? — сказал ей Уильям, когда они шли по тропе.
— Если это произойдет, тебе придется меня понести, — подразнила она. — Но ты можешь потянуть спину после всего того торта, что я съела.
Уильям рассмеялся от мысли, что она считала себя тяжелой. Им нужно было это, несколько мгновений беззаботной совместной жизни. Бродя по саду Латы, они нашли немного покоя.
— Уильям?
— Хмм.
— Почему ни один из твоих сыновей не назван в твою честь?
— Что? — он посмотрел на нее.
— Лукас и Кайл, почему никого не назвали в твою честь? Разве не так делают на Кариниане?
— Да, иногда, — он проводил ее к скамейке и сел. — Имена мальчикам дала Салиш.
— Что?
— Меня не было, когда они родились. Она выбрала им имена.
— У тебя не было права голоса? — Кассандра нахмурилась.
— Я предложил, но к тому времени, когда я добрался туда, все документы были сделаны.
— Итак, Лукас?
— Мэтью Лукас, Лукас — как ее отец, Мэтью — как мой.
— Кайл?
— Кайл Уэдделл. Ей нравилось это имя, Уэдделл ее дед, — она смотрела в его глаза. Ласково улыбнулась и прикоснулась к его щеке.
— Ну, и как ты хочешь назвать нашего?
— Я… — он понял, что не думал об этом. Он считал, что она сама захочет выбрать.
— Тебе нужно будет об этом подумать, но у нас еще есть время.
Она погладила большим пальцем его губы.
— Что ты сама думаешь?
— О, у меня были некоторые мысли, но ничего не казалось правильным. Моя мама любила рассказывать историю о том, как Питер должен был быть Джорджем Джейкобом или Джейкобом Робертом, в честь моего отца, а затем и моих дедушек. Но как только он родился, они посмотрели друг на друга и поняли, что он Питер.
— Почему Питер?
— Они не знали, но его имя должно было быть Питер, и папа отказался позволить дать ему второе имя Джейкоб, потому что не хотел, чтобы его называли ПД. Что-то о секретных именах, которые выбирают для военных целей, — Уильям рассмеялся.
— Так как же его второе имя?
— Мэтью, — глаза Уильяма
