Не важно. Мысль и так ясна.
Аланиты были достаточно развитым обществом, чтобы пользоваться канализационными системами в своих резиденциях. Тут никто не выплескивал помои на улицу, все лили в реку.
Киран был из королевской семьи. Дриэлл думал, что он воплощение божественного волеизъявления. Полагаю, омэн ритаров также приплетал себе некие возвышенные качества. Одним словом, все трое витали где-то в облаках. Данное явление было распространенным для многих умных людей и не-людей. Но была я, у которой за долгую жизнь случалось разное. И по стокам аланитов мне тоже приходилось ползать, когда надо было убраться, и по-быстрому. К слову сказать, меня ни разу не пытались преследовать. Обычно был туннель, основной сток, по которому я могла идти, ничуть не стесняясь в движениях. Он выводил к реке. Но прежде чем в него попасть, надо было немного поползать по трубам, в которых взрослый мужчина почти наверняка бы застрял. Я же могла там ползти достаточно уверенно. Таким образом, дело оставалось за малым — найти вход. Если я хоть что-то понимала в аланитах, то, скорее всего, он был как-то защищен от проникновения, но не думаю, что защита эта была достаточной, чтобы задержать меня. Магическая защита и прочее — это, конечно, здорово, но почему-то мало кто из них думал о тех норах, что испещряли собой их резиденции. Трубы были вопиюще беззащитны. Оно, конечно, и неудивительно, учитывая тот факт, что ни одна армия по ним просто не пролезет. Да и мало какой мужчина мог бы это сделать.
— Но все равно, — ворчливо заметила я, — как удачно, что идиоты не переводятся, — кивнула я самой себе и, заскользив по песчаной насыпи, спустилась к самой кромке воды.
Тут уже в ход пошла моя милая сумочка, в которой лежала заранее подготовленная амуниция. Конечно, я могла бы пролезть и так, но надеялась, что мы пересечемся с Кираном, и мне вовсе не хотелось благоухать не пойми чем в этот момент. Да и вообще, никакой конспирации не выйдет, если я буду заблаговременно оповещать округу о своем приближении яркими ароматами канализационных стоков.
Комбинезон в моей сумочке попал ко мне из дворцовых запасов, которые сохранились на хозяйственных складах еще со времен Эйлирии. Не уверена, что сейчас возможно найти что-то подобное, столь герметично закрывающее тело. У него даже капюшончик был и специальные очки, чтобы защитить глаза. Для чего его использовали ранее, я не очень-то осведомлена, но мне он подходил идеально. Совсем скоро на берегу Тэлон стояла я, чем-то напоминающая жабу-переростка в темно-зеленом комбинезоне и очках в пол-лица.
Хотелось заорать что-то типа: «За мной! К закату крепость будет наша!» Но я ограничилась скупым «Погнали!» и вошла в воду. Следовало найти вход.
На самом деле я его видела ранее, потому как шатало меня по миру много, и порой мне было до боли невыносимо сидеть в каменной гробнице собственного дома. Но я не знала, куда точно меня вынесло при переходе и как далеко я нахожусь от необходимого мне места. На то, чтобы сориентироваться, у меня ушло с полчаса. Оказалось, что топать до места мне прилично. С другой стороны, почему бы и не прогуляться на свежем воздухе, учитывая мои дальнейшие планы?
* * *Последний раз в резиденции Дома Дриэлл Рейн был еще мальчишкой. Тогда его потрясли масштабы и организация быта фамильного гнезда этого Дома — настоящий научно-исследовательский центр с потрясающей воображение защитой от внешнего проникновения. Казалось, сам Элтрайс Эль Дриэлл коллекционировал лучшие умы и аланитов с уникальными способностями к магии и силе крыльев. Под его крылом были собраны лучшие представители их расы. Большая часть из них были не знатного происхождения, но, казалось, главу Дома это совершенно не заботило. Он выискивал жемчужины там, где никто и не стал бы искать, брал под свое крыло и взращивал тех, кто двигал вперед развитие магического искусства. Уже тогда Рейн понимал, что с таким окружением Элтрайс становится практически неуязвимым, хотя и предполагал, что тот беспрекословный фанатизм и верность, которые испытывали по отношению к собственному главе члены его Дома, не был простой благодарностью, а скорее получался вследствие изменения психики и вживления ментальных блоков, — он не мог не признавать того факта, что Дриэлл создал поистине нерушимый Дом.
— Потрясающе, это действительно впечатляет, — без устали бормотал юный Император, с интересом осматривая плетения, которые тянулись вдоль стен, окружавших резиденцию мага, и куполом смыкались над ней. — Как вам удалось создать нечто подобное? Ведь нужны колоссальные энергетические затраты, чтобы возвести такое и удерживать в должном состоянии на протяжении десятилетий?
— Безопасность исследований, которые мы ведем во имя империи, того стоит, — казалось, искренне польщенно улыбнулся мужчина. — Благодаря научным трудам, что достались нам после завоевания этих земель, нам удалось прийти к тому, что мы имеем теперь. Как вы видите, результаты по-настоящему впечатляют.
— И правда, это поражает. Расскажите же нам, о каких именно исследованиях идет речь? — точно мальчишка, Артей, едва не разинув рот, осматривал возведенную защиту.
Рейн же, будучи обладателем сильных крыльев, а как следствие, обученным магом, понимал, что подобные чары могли стоить колоссальных затрат энергии. Крылья сотен аланитов могли бы просто сгореть, задумай они создать нечто подобное.
— Разработки первородных, конечно, — усмехнулся Элтрайс. — Они столько сил положили на то, чтобы исследовать энергетическую структуру жизни и смерти, что грешно было бы этим не воспользоваться. Для того чтобы защитить мою резиденцию, понадобилось всего десять человеческих рабов. Потрясающе, да?
— О да, — согласился юный Император.
— Жертвоприношения? — не смог удержаться Рейн. — Вы говорите об этом?
— В ваших словах мне слышится порицание? — изогнув бровь, поинтересовался Элтрайс.
— Я уверен, что это
