– Нет, – ответила она, не поднимая глаз.
– А ты пыталась? Намеренно его использовала? – поинтересовался Роберт.
– Что?! По-вашему, я хочу кому-то причинить вред? Я его чуть не убила! Думаете, я хотела этого? – вспылила Эллен.
– Нет, нет, что ты. Конечно, не хотела, – мирно сказал Роберт. – Но ты не научишься его контролировать, если не будешь практиковаться.
– Я не хочу практиковаться! Я вообще не хочу никакого поглощения. Вы можете его выключить? – с мольбой простонала Эллен.
– Детка, ты же не робот. Что есть, то есть – этого не изменить. Мы хотим помочь тебе с ним справиться. Расскажи нам все сначала: про способности, поглощение и про все-все, что тебя беспокоит. Не нужно что-то скрывать, здесь нет врагов, только друзья.
Эллен взглянула на Георгия Марковича, который, казалось, сопереживал, был расстроен и озадачен, но кто знает, о чем он думал? Может, как раз в этот момент, глядя на Эллен заботливо и ласково, он строит коварные планы по спасению матери Алекса из «Элиты», нисколько не думая о самой Эллен.
Она все рассказала: и о том, как впервые, в автобусе, проснулось чувствование, и обо всех других проявлениях способностей. Солгала лишь об услышанном разговоре.
После ее откровений Роберт не сомневался: способности начали проявляться, когда рядом оказались сенсеры. До этого они спали, потому что Эллен неоткуда было поглощать энергию.
– Она ведь всю жизнь прожила с двумя сенсерами. Вы же сами говорили, что это бесспорно, – встрял Дима.
– Во-первых, до фазы Эллен была намного слабее. А во-вторых, возможно, в семье был блокиратор, который все держал под контролем.
– Мама, – выдохнула Эллен. – Она всегда была рядом, постоянно.
– Наверное. Это бы объяснило твои видения по ночам. Тебе ведь нужно было когда-то отдыхать, – улыбнулся Роберт.
– А папа? Мы два года жили одни!
– Думаю, твой отец – слышащий или видящий, и его энергии недостаточно для питания.
– Питания? Я что, энергетический вампир? – С отвращением спросила Эллен.
– Похоже, да. Без чужой энергии тебе никак, – с досадой ответил Роб.
Он был уверен, что, вступив в фазу, Эллен уже не смогла бы обходиться без сенсерного окружения, потому что поглощение требовало бы «пищи». Рано или поздно это стало бы опасно для папы. Выходило, что приезд в Дом был своевременен. Здесь можно подпитываться ото всех понемногу, никому не причиняя вреда, и все будет хорошо.
Георгий Маркович был настроен не так оптимистично. Он считал, что поглощение опасно в первую очередь для самой Эллен. Оно будет расти, требовать все больше, а значит, контролировать его станет сложнее и сложнее.
– Сила, превосходство, власть, – перечислял Георгий Маркович такие знакомые слова: Эллен уже ощущала их, – все это затмевает разум. И в итоге не ты контролируешь поглощение, а оно – тебя! Этого нельзя допустить. Оно может убить тебя. Каждый раз при использовании способности оно будет включаться, потому что, тратя энергию, тебе нужно пополнять ее запас. Но это замкнутый круг, ведь поглощение не позволяет выпускать энергию. Потому мы тебя и не чувствуем как фазового сенсера, а приборы не улавливают импульсов. Это круговорот. Тебе не нужно восстанавливать силы, как другим. Ты держишь энергию на привязи, не отпуская, а циркулируя. Ты ее никогда не теряешь. И это… ужасно. Переизбыток может убить тебя, так что вряд ли пребывание здесь – это правильно.
– Лучше, чтобы ее забрала «Элита»? – вспыхнул Дима.
– Нет, нет, там ей точно не место. Здесь, по крайней мере, мы сможем окружить ее положительными эмоциями, это будет не так опасно для ее разума.
– Хотите сказать, что, питаясь отрицательными эмоциями, я могу стать монстром? – Эллен заерзала от волнения.
– Мы не позволим этому случиться, – ответил Георгий Маркович, бросив взгляд на сына.
– Эллен, надо научиться управлять поглощением. Нельзя допустить переизбытка, а для этого ты должна самостоятельно регулировать количество поглощаемой энергии, – сказал Роберт.
– Да, звучит так просто, – с сарказмом сказала она.
– Попробуй: на мне или на Саше. Диму и Георгия мы уже побережем сегодня.
– Да, поцелуй меня, крошка, – съязвил Алекс, чем окончательно вывел из себя и без того взвинченную Эллен.
– Да что с тобой?! Разве так должны вести себя друзья?! Отчего ты бесишься весь день?! Из-за связи? – Она со всей силы ударила его в грудь. Он скривился.
– Нет! Плевать я хотел на эту связь!
– Стойте, стойте! О какой связи речь? – влез Роберт.
Эллен фыркнула, отвернулась от Алекса, уткнулась Диме в плечо, и тот крепко ее обнял.
– Я опять чего-то не знаю? – не унимался Роберт.
– У них с Эллен связь, вот он и злится, что мы вместе, – спокойно сказал Дима.
– Может, заткнешься? Тебе не понять, почему я злюсь, – огрызнулся Алекс.
– Почему вы сразу не сказали? Это же все меняет. Георгий, ты знал? – Роберт задумчиво почесал лысину, на которой плясали солнечные лучи.
– Э-э-э, да, знал. Наверное, забыл сказать.
Эллен без труда уловила ложь. Он и не собирался об этом рассказывать.
– Это же здорово, что вы связаны! – восхитился Роб.
– Да просто супер! – пробурчал Дима и еще крепче прижал Эллен.
– Вот именно! Вспомни, как Тимур управлялся с Алисой, когда та была в фазе. Ему даже не требовалось включать чувствование. Их привязанность сама творила чудеса.
– Роб, не надо так рассчитывать на эту связь. – Георгий Маркович вытер платком вспотевший лоб. – Они ведь не влюблены, как Тимур и Алиса.
– Вот именно, – передразнил Дима.
– А это и не обязательно. Мой дед был связан с одной женщиной. Они с детства дружили, а когда вступили в фазу и проявилась связь, остались просто друзьями. Поступили учиться на одну специальность, жили вместе, ходили на свидания с другими, – рассмеялся Роб, – сыграли свадьбы в один день и купили дома по соседству, потому что не могли друг без друга.
– Отличная перспектива. – Дима покосился на Алекса.
– Роб, Саша не сможет быть все время рядом. Эллен должна научиться контролировать поглощение и пользоваться всеми способностями. Давайте на сегодня закончим, а то уже время обеда истекло, – опять возразил Георгий Маркович.
– Да, вы идите. А мы еще кое-что обсудим. – Роберт кивнул на дверь.
Эллен с радостью покинула кабинет. Алекс обогнал их с Димой и, влетев к себе в комнату, с грохотом закрыл дверь.
С одной стороны, Эллен была на него сильно обижена, с другой – волновалась, все ли с ним в прядке.
В гостиной Эллен остановилась и с улыбкой взглянула на Диму.
– Я совсем забыла, нужно спросить у Риты, когда она меня ждет на занятия. Ты иди в столовую, а я заскочу к ней на минутку и приду.
– Хорошо, иди, – не без удивления сказал Дима и чмокнул ее в губы.
Она развернулась и зашагала к проходу под лестницей. Юркнув в коридор, Эллен решительно подошла к двери, которая минуту назад с грохотом закрылась.
Она постучала и услышала тихое «войдите».
Алекс лежал на кровати, сложив руки под голову, и смотрел в потолок.
– Эллен, уйди, пожалуйста, – сказал он с
