Слушает, как он бежит где-то так, как стучит его сердце.
Он жив и с ним все хорошо.
— Тьяра!
И дрожащими руками открывает дверь.
Юттар, огромный и страшный, надвигается, и, кажется, сейчас поразит ее своим гневом, как молнией.
— Кто здесь был?! — громко, так, чтобы все слышали, говорит он.
— Нет, Дин… — тихо отвечает Мэй. — Я не видела! — чуть громче говорит она, не для Дина, он и так знает, для людей у него за спиной. — Я спала, а потом услышала какой-то шум. Он вылез в окно прежде, чем я смогла разглядеть. Я не знаю!
Выходит почти правдоподобно.
— Мы найдем его! — говорит Юттар громко, для всех, а потом совсем тихо, для Мэй. — Так нельзя, Мэй. Не здесь. Будь благоразумна.
— Не здесь, — так же шепотом соглашается она.
Слушает, как Ренцо, пригнувшись, бежит по крыше, с разбега прыгает вниз, и боль отдается в коленях — слишком высоко, но он куда-то дальше. Потом ждет чего-то, притаившись, тяжело дыша…
Ему нельзя оставаться здесь. И времени на еще одну встречу у них нет. Ее будут охранять, а ему нужно возвращаться скорей.
Туда и обратно две недели пути, ради короткой встречи.
Безумие.
Главное, чтобы сейчас ему удалось уйти.
Дин долго смотрит на нее, сурово поджав губы, качает головой.
Его власть даже здесь не безгранична. Да, он глава рода и военный вождь, он получил силу… но Джийнар велик. Даже отец не всегда одобрял его. Даже сейчас есть недовольные договором с Илоем. Одни считают, что Юттар слишком мягок, и должен был сровнять Илой с лицом земли, отомстить. Другие, что слишком жесток, что не имел права использовать молнии, и теперь еще большие беды ждут их. Есть недовольные излишними уступками земель Илою, есть недовольные тем, что уступили слишком мало, и не придут ли те снова.
Илойским трибуном в спальне принцессы они были бы недовольны еще больше.
Илойским трибуном, взявшим Этран.
И дело даже не в чести Мэй. Здесь, в Джийнаре, ее честь — это, по большей части, ее личное дело. Иные заподозрили бы заговор.
— Будь осторожна.
Будет.
Все так непросто.
Но больше всего хочется выскочить в окно, залезть на крышу и побежать за Ренцо следом.
38. Квестор
Кто-то скребется в дверь. Собака? Кошка?
«Открой!» Нет, слов не было.
Ночь. Ренцо сел на кровати.
Соседская собака заливается лаем. И через двор тоже. Словно все собаки в маленьком Кагреге, где стоял легион, сошли с ума.
— Посмотреть, что там, сеньор? — Гильем, подхватив у печки топор, уже направился к двери, но Ренцо остановил. Подскочил к двери бегом, перепрыгнув скамейку на ходу, сам от себя не ожидая такой прыти.
— Я сам.
Предчувствие?
На сердце уже давно неспокойно, но не понять. Слишком странно.
Распахнул дверь.
На пороге сидела рыжая лиса, настороженно вытянув нос, чуть склонив голову на бок, глядя на Ренцо слегка испуганно.
— Мэй? — это вырвалось само. Он еще не верил, хоть и чувствовал сердцем.
Лиса фыркнула, прошмыгнула в дверь мимо него. Ненадолго замерла, принюхиваясь, поглядывая на Гильема с топором в руках. Ренцо сделал ему знак отойти назад, не пугать.
Присел рядом на корточки. Протянул руку, еще не понимая, как правильно себя вести.
Он никогда не видел ничего подобного и не слышал, разве что в сказках. Волки оборотни, драконы… но вот так! Лиса меньше человека, как минимум, впятеро! Обычная на вид лиса… Это невозможно. Из его солдат волки получаются такими же крупными, как люди.
Лисичка потянулась, ткнулась носом ему в ладонь, лизнула.
И вдруг, что-то произошло. Ренцо не успел уловить. Это не та растянутая физическая трансформация, которую он наблюдал не раз, когда тело меняется, вытягивается, перестраиваются кости, плывут очертания тела, искажается лицо. Нет, сейчас это момент магии. Одно мгновение, и девушка, вместо лисички перед ним на полу. Рыжая, обнаженная, с репейником в волосах.
— Мэй… — он подхватил ее на руки прежде, чем она успела прийти в себя. — Мэй! Как ты…
— Ренцо… я добежала к тебе! — почти детская радость и навалившаяся усталость в голосе. Облегчение.
Чудо.
Потом они пили брусничный чай и ужинали. Ночь на дворе, но это не важно. Мэй была такая голодная, она бежала несколько дней, стараясь не тратить время на охоту, а сейчас наверстывала. Сидела рядом, в одной только его рубашке, не стесняясь длинных обнаженных ног. Довольная, дожевывая третий кусок пирога с мясом. От нее пахло лесом и сосновой смолой — здесь кругом сосны. А Ренцо осторожно выдергивал репейник из ее спутанных волос. И просто смотрел на нее.
Словно это сон.
Удивительно. И никуда не нужно спешить.
Конечно, она уйдет, не останется с ним, но даже не ночь, неделя у них точно есть.
Завтра утром он проснется, и она будет рядом. Будет с ним.
Она так вымоталась, что уснула прямо за столом. Сидела, рассказывая, как они с братом отправились в Нижние горы, потом положила голову ему на плечо, и незаметно уснула, где-то на середине пути.
Ренцо поднял ее на руки, стараясь не будить, отнес в кровать. Так и лежал до утра, обнимая, боясь отпустить, боясь даже вздохнуть неловко, все казалось, что стоит отвернуться, и морок исчезнет. А она тихо спала, пригревшись у него на груди, иногда чуть вздрагивая во сне.
Его лисичка. На самом деле лисичка.
Как же она добралась? Столько дней пути…
Сильная, настоящая джийнарка.
Ургаты были оборотнями, только эта способность утеряна давным-давно. Мэй говорила — Юттар может обернуться драконом. Огромным, с крыльями в полнеба. Юттар…
У них там что-то пошло не так, в горах, Мэй толком не успела рассказать. Мэй не получила всего, что надеялась получить. Так, краем ухватила. Теперь она может больше, чем могла раньше, но все равно… Умение оборачиваться — не то, ради чего она спускалась на самое дно Нижних гор.
И Юттар… Что-то не так… Мэй расскажет завтра, или потом, у них еще будет время все рассказать.
Лисичка.
Она ехала верхом, в сопровождении своих людей, почти до самый обжитых микойских земель на границы степи. А дальше — обернувшись лисой. Так безопаснее… Как же он отпустит ее в лес, когда придет время уходить? Он же с ума сойдет от волнения.
Пока Мэй спала.
Тихо сопела ему в плечо…
А утром солнце разбудило ее. Теплый луч из окошка скользнул по золотым волосам, по щеке, и Мэй проснулась. Такая мягкая и теплая ото сна. Мурлыкнула что-то, потянулась поцеловать и прижалась крепче, обхватив его ногами.
И от ленивого утра не осталось следа, огонь внутри вспыхнул, как сухая солома.
Рубашку на ней он, кажется, порвал. Хотел снять аккуратно, но не хватило терпения, дернул… Быстро и жадно, словно можно не успеть, словно вот прямо сейчас надо наверстать за весь
