Короче, пока я занята смущением и всей этой ерундой, у мужчин происходит настоящий военный совет. Даже карта перед ними, и они что-то отмечают там в четыре руки. Чувствую себя почти королевой. Вот — моя личная гвардия…
На самом деле — очень страшно.
Особенно страшно непривычно сосредоточенно-суровое лицо Марко. Центурион. У него даже голос меняется, когда он разговаривает не со мной. Он говорит сухо, отрывисто, даже резко, строго по существу. Интересно, солдаты его боятся?
— Одну минутку, Пина, — говорит он. — Ты уже готова? Сейчас идем.
И размашисто подписывает какой-то договор.
Мы шли из одной лавки в другую, и меня слегка трясло от всего этого.
Марко шел рядом со мной, он держал меня за руку, нежно поглаживая мои пальчики своим большим пальцем. Так хотелось просто расслабиться…
Он что-то рассказывал мне про Карнавал. Вот, про Карнавал он неожиданно знает много. Я слушала в пол-уха, просто успокаивал звук его голоса. Казалось — ну, что со мной-то может случиться? Я-то тут причем?
Рой тоже был где-то рядом, чуть позади.
Я обратила внимание — когда мы заходим в лавку, то Рой встает у двери, а Марко первым делом находит глазами другую дверь, в хозяйственные помещения здания. И ни на шаг не отходит от меня.
Мы купили еще одно платье и туфли, и белую маску, украшенную жемчугом.
Ювелирный.
На особо дорогие украшения я не смотрела, это не для меня, и не по карману, даже с учетом того, что для Гильдии здесь очень большие скидки. К чему мне все эти брильянты на улице? На светский прием я все равно не иду. Да и с собой не заберешь. Мне сказали, что после моего отъезда, украшения обычно сдаются обратно в магазин, и Гильдия ничего не теряет… Бывают, конечно, накладки, но не так часто.
К моему голубому платью — серебро и горный хрусталь, как раз то, что нужно. Я пересмотрела много, но больше всего запала в душу совсем небольшая изящная подвеска — словно слеза. Прозрачная, сияющая изнутри.
— Нравится? — Марко очень долго и сосредоточенно пытался застегнуть замочек у меня на шее, не давая никому, и, все же, справился.
Потом обнял меня сзади за талию.
Я смотрела на себя в зеркало… Словно не на себя. Зеркала в этом мире пугали меня. Словно чужая, ослепительно-красивая девушка смотрела на меня, улыбаясь. Маскарад. И даже маски не надо… И красивый мужчина обнимает ее, а не меня. Марко…
— Нравится, — согласилась я.
В сердце кольнуло.
Он заметил.
— Что-то не так? — спросил тихо.
Я покачала головой.
— Только шесть дней… — сказала я.
— Шесть ночей — это целая жизнь, Пина. Столько можно успеть!
Я положила голову ему на плечо.
— Если понравилось, давай я куплю для тебя, — предложил Марко. — Договорились?
— Ты? Зачем? У меня и так все это включено. Уже все оплачено. Зачем же ты будешь…
— Нет, Пина, — он улыбался, глядя на меня в зеркало, чуть поглаживая мою шею сзади под волосами. — Я сам. Я хочу что-то сделать для тебя. И мне плевать, разумно ли это.
Я повернулась к нему.
— Совсем не разумно, — сказала строго.
— Вот и отлично! — он улыбнулся еще шире. — Ради любимой женщины непременно надо делать глупости, иначе не интересно, — и уже ювелиру. — Мы возьмем это.
Ему назвали цену. Я не очень-то хорошо оцениваю, насколько это много, потому что по большей части платит Рой, и даже если я подписываю чек, то все равно не очень оцениваю… Но у Марко даже вытянулось лицо. Так много?
— Сеньор может не беспокоиться, Гильдия все оплатит, — с легкой ухмылкой попытался было заверить ювелир.
Но Марко уже достал деньги.
— Не нужно. Я сам.
Легко. Словно это действительно ему ничего не стоило. Хотя я видела, он выгреб из кошелька почти все, что там было.
— Носи это всегда, — шепнул он на ухо и нежно поцеловал меня в шею.
Наверно, он тоже мог бы принести это обратно, когда я уйду домой, вернуть, получить деньги назад… Только Марко никогда этого не сделает. Он скорее выбросит хрустальную слезинку в море… Даже немного жаль.
Он так смотрит на меня… Любовь в его глазах — совсем по-настоящему. Мне даже становилось неловко от его любви.
Отчего-то вспомнилось, Пашка, когда уходил от меня, по-тихому забрал сережки с гранатом, которые мы вместе и покупали, почти полностью на мои деньги, но считалось, что это его подарок мне.
Прежняя жизнь — словно не со мной.
Мы уже почти собрались идти, когда открылась дверь.
Вошла… дама. Леди.
То, что это настоящая леди — читалось во всем. Очень сдержанное серо-зеленое платье с корсетом, совсем не по местной моде, такое чужеродное здесь. Жарко же, наверно, в корсете в такую жару? Безупречно уложенные волосы, чуть тронутые сединой. Рыжие. Изящная шляпка. Жемчужное колье. Но главное — невероятная, полная достоинства, осанка. И взгляд…
А вот взгляд, вдруг подвел.
Напряженный, даже слегка испуганный. При абсолютно спокойном лице. Выдавали только глаза.
Шагнув на порог, она едва не столкнулась с Роем. Он стоял, прислонившись плечом к стене, сложив на груди руки. Небрежно посторонился, сделав шаг назад.
Я видела, как он тоже вздрогнул. При всем внешнем равнодушии… Как напряглись плечи, и даже что-то заострилось в лице.
Они оба старательно сделали вид. Только вошедшая за леди женщина, то ли служанка, то ли компаньонка, глянув на Роя пробурчала что-то сердито.
Леди бросила на него короткий взгляд и отвернулась.
Найоми Ленгтон — я даже не сомневалась. Боюсь, что здесь она не случайно.
— Добрый день, сеньора! — ювелир расцвел, увидев ее. — Могу я что-то вам подсказать?
Такие, как она, не размениваются на дешевые побрякушки.
— Нет, спасибо, — вежливо улыбнулась она, уже взяв себя в руки. — Я пока просто посмотрю.
Марко тоже почувствовал. Он даже подался вперед, чуть прикрывая меня собой. Словно эта женщина могла как-то мне угрожать.
Она красивая. Действительно красивая, как может быть красивой только зрелая женщина. Изысканная. Знающая себе цену. Не то что мне, даже Пенелопе никогда не быть такой. Для этого нужно родиться леди.
И Рой…
— Пойдем отсюда, — тихо попросила я.
Рой, ни капли не сомневаясь, вышел сразу за нами.
Марко долго шел молча.
Потом обернулся на Роя, тот ему кивнул.
Что это значит для меня? Я не верю в случайности.
— Давай, наверно, отнесем все к тебе, Пина, и пойдем, поужинаем? — предложил Марко. — Нам еще нужно успеть к началу представления.
10. Вечер
Карнавал. Открытие.
Все начинается на площади Сан-Мартинью: церемония открытия и представление.
У нас отличные места рядом со сценой. Не первый ряд, конечно, но и мы не
