— Ты не пугайся, на меня просто очень слабо действует алкоголь, — сказал он. — Если уж пить, то сразу больше, чтобы хоть как-то проняло. Давай…
Он поднял, отсалютовал мне бокалом и быстро выпил все разом, одним глотком, словно воду. Выдохнул. Посмотрел на меня.
Я невольно улыбнулась.
— У драконов тоже сдают нервы?
Он чуть улыбнулся в ответ.
— Да. Еще как.
Сел на стул рядом, покачал головой, явно думая о чем-то своем…
Я, наконец, собралась и выпила, поморщилась. По телу начало разливаться тепло, только легче от этого не становилось.
— Что будем делать? — спросила осторожно.
Он пожал плечами, глянул на меня. Простых ответов не было.
— На самом деле, еще ничего не закончилось. И может быть очень опасно для тебя. То, что твой отпуск продлился… Не знаю… С одной стороны, тебя просто выбросит в твой мир, случись что. С другой, в момент перемещения, как и в момент трансформации у оборотней, сознание очень уязвимо, можно повлиять… — Рой нахмурился. — Вера… я не знаю, как правильно тебе объяснить. Я очень благодарен тебе. Действительно — очень. Ты даже не представляешь, как много это значит… Да меня едва ли не в первый раз кто-то пытается защищать просто так, из чувства справедливости, без всякой выгоды для себя, и я…
Он вздохнул. Помолчал, словно собираясь с мыслями. Не легко.
Я тоже молчала, не мешала ему.
— Вера, — попросил он, — давай, ты больше не будешь так делать? Хорошо? Не лезь в это, пожалуйста. Если тебе предложат что-то подписать снова… нет, ты читай, это очень ценно. Но если дело касается только меня — подписывай не раздумывая. Иначе это может задеть и тебя тоже. Не надо. Со своей жизнью я как-нибудь разберусь сам. Но будет намного хуже, если ты из-за меня пострадаешь.
Он волновался за меня. И не знал, что делать со мной.
Никогда…
— Тебя никто никогда не пытался защищать? — спросила я.
Рой удивился.
— Посмотри на меня. Разве я похож на человека, которому нужна защита?
— А твой сын? Прости, я слышала случайно… он не верит в твое предательство? И поругался из-за этого с отчимом? Ленгтоном? Или как там… разве он…
Рой зажмурился, даже сморщился так болезненно. Провел ладонью по лицу.
— Он тоже, — сказал тихо. — Я не знаю, что делать, Вера. За последние два дня… Не знаю. Мне казалось, все давно закончилось и уже не имеет никакого значения. Кто там и кем меня признает, мне было плевать. Но тут… Хочется просто разорваться, и здесь и там…
— Хочешь, мы пойдем, и ты поговоришь с Китом. Тебе же нужно поговорить?
Он так глянул на меня, что я даже испугалась. Почти паника.
— Вера…
— Ну, послушай, я же собиралась еще раз покататься на драконе? Не сейчас, конечно. Завтра утром пойдем. Я покатаюсь, Патрик покатает меня. А ты поговоришь. Я была бы рада покататься.
Рой отвернулся. Поджал губы, глядя в окно.
Я видела, как сжимаются его пальцы, почти до хруста. Как подрагивают ноздри… Напряженная складка поперек лба…
— А твоя жена? — вдруг, неожиданно для себя спросила я. — Она разве не защищала тебя? Разве не верила в твою невиновность?
Он вздрогнул.
Не стоило. Я влезла в старые раны, слишком давние и слишком тяжелые…
— Нет, — сказал он, и только потом посмотрел не меня, его губы чуть дрогнули в подобие улыбки, но вышло скорее грустно, чем весело. — Найоми приходила ко мне в Петро Россо, в подземелья Трибунала, когда из меня пытались выбить признание. Она сразу, так предельно откровенно сказала, что ей все равно — виноват я или нет. Если я смогу доказать свою невинность, она останется со мной. Если признаюсь — я ее больше не увижу. Она не станет ломать себе жизнь, оставаясь верной предателю, не станет отправляться в изгнание, терпеть все это унижение. Зачем ей это нужно? Она так молода…
— Я… Рой… — я была потрясена, у меня даже слов не было. — Она не любила тебя?
Он дернул плечом.
— Наверно, нет. Не мне судить.
— А ты? Ты ее любил?
— Да, — просто сказал он.
Вот же сука эта Найоми.
Сказать такое в лицо…
— Но ведь ты же не виноват?
— Вера… — он вздохнул и, вдруг, вскочил на ноги, отошел в сторону. — Не стоит. Ты ничего не знаешь о том, что тогда произошло. Ты даже меня совсем не знаешь. Это очень давняя история. Я виноват и признался во всем, и хватит. Давай не будем.
Он скрипнул зубами.
Выбить признание в подземельях? Значит, все не так однозначно?
Кит, вот, не верит.
— Рой, тебя пытали, да? Заставили признаться?
— Вера! — нет, он не повысил голос, но вышло так резко, что я сжалась. — Не надо, — сказал чуть мягче, с явным усилием пытаясь взять себя в руки. — Прости за грубость, но это не твое дело. Совсем не твое. Вера… мне очень не хочется тебя обижать, но еще меньше хочется, чтобы ты влезла из-за меня во все эти дела. Не нужно. Ты приехала отдыхать, так отдохни. Тебе скучно? Скоро твой волчонок проснется, он не даст тебе скучать.
Рой зажмурился…
Вот так — вдох-выдох.
Я понимала, на самом деле. Прекрасно понимала, что он хочет мне сказать и все это не со зла. И нет тут никакой неблагодарности. Я действительно лезу, куда не надо. А он пытается оградить. И лучше обидеть меня, чем позволить так рисковать.
Я понимала…
Он стоял передо мной вытянувшись. Хмурясь. Пытаясь решить.
Почему все так сложно?
— Там где-то музыка, — сказала я тихо. — Слышишь? Танцы, да?
— Да, — так же тихо сказал он, чуть расслабился. — Здесь совсем рядом, на набережной. Карнавал продлится всю неделю.
— Пойдем, посмотрим? — сказала я.
Мы пошли.
Я шла туда и понимала, что танцевать, конечно, не буду. Не сейчас. Не могу. Слишком много всего. И Марко…
Когда я думала, как там Марко — становилось совсем паршиво на душе.
Столько сразу.
Но мне просто необходимо немного отвлечься, иначе сойду с ума. Сменить тему. Нужно же что-то делать до утра. Спать я не хочу, днем выспалась. Поговорить не выходит. Можно хоть посмотреть, как другие веселятся.
Просто так сидеть дома — невыносимо.
Сделать хоть что-то.
Рой послушно шел за мной, на шаг позади.
15. Утро
Марко ждал меня, сидя на пороге.
Внезапно уколола совесть. Пока я там развлекаюсь, он тут…
Я ведь даже танцевала с Роем. Пусть один танец, и в самом конце. Пусть, я не хотела, но, мне кажется, Рою просто надоело смотреть, как я мучаюсь. Он без особых церемоний схватил и потащил в круг. А дальше музыка справилась сама, понесла, и я благодарна…
Марко поднял на меня глаза, сам поднялся навстречу. И я не удержалась, бросилась к нему, забыв обо всем.
— Марко!
— Пина! — он поймал меня в объятья. — Как ты? Я так испугался за тебя.
— Я тоже. Я думала, с ума сойду! Думала, тебя убили там
