Опять военные джипы и грузовики, даже пара «Страйкеров» ползет… Еще гражданские внедорожники, какая-то спецтехника на базе «Хамви» и М-113, это такие коробкообразные БТР на гусеничном ходу. Несколько армейских восемнадцатиколесных грузовых фур… Еще грузовики с военными и частниками… Ага, а вот автобусы с гражданскими, грузовики с кунгами. Много, больше пятидесяти машин насчитал. А вот и полиция с обычной пехотой сюда же затесалась. Откуда и куда они, интересно, перебазируются? По этой трассе, как раз до Сан-Диего и можно добраться, а там вся база флота и еще куча всего…
Впрочем, куда хочешь в принципе можно добраться, крупных военных баз в Калифорнии до черта и больше. Какая мне по большому счету разница, одно определенно ясно – к военным я не поеду. Да и по этой трассе сейчас нам двигаться нельзя, устроят привал, можем и наткнуться. А две молоденьких симпатичных девушки и бронированный автобус, до краев набитый добром и оружием – приз более чем привлекательный.
Подождал, пока пройдут замыкающий MRAP и три легких танка, не знаю какой модификации, но короткое дуло пушки поражало своим калибром, и вернулся к нашей машине. Когда возвращался, обернулся и на горизонте увидел целую стаю транспортных вертолетов в окружении юрких боевых «Кобр» и «Апачей». Ого, а вот уже самолеты пошли. Это серьезно, прямо настоящая военная миграция. Точно в Сан-Диего прут.
– Кто это? – встревоженно спросила меня Эсси.
– Военные.
– А чего это мы прячемся? – искренне удивилась она.
Наивная девочка, намертво вдолблено в голову, что американский солдат – это оплот мира во всем мире, в придачу еще и высокоморальное создание.
– Почему? Помнишь, я тебе рассказывал о моих новых знакомых?
– Да. А при чем здесь это?
– Нет у меня больше знакомых. А их машины в пулевых пробоинах и с водителями из частной военной компании прошли сейчас в этой колонне. Дальше объяснять? Или сама поймешь? А тебе, Хатори, объяснять, почему мы прячемся?
– Мне не надо, – коротко и спокойно ответила японка. – Военные просто навели порядок. По-своему, как они его понимают. И всякие антисоциальные элементы в этот порядок не вписываются.
– Вот. И я не удивлюсь, что скоро в целях возрождения американской нации они объявят нормы и критерии. А кто в них не будет вписываться, отправится прямиком…
– Не продолжай, – прервала меня Эсси. – Я все поняла. Что, так все плохо?
– Не знаю. Скорей всего нет, разумные люди и у них есть. Но пока лучше на глаза не попадаться. Я, возможно, ошибаюсь, даже скорее всего ошибаюсь, но рисковать с этим как-то не хочется.
– И что теперь делать?
– Если ты про кратковременную перспективу, то постараемся добраться домой другим путем. Или тронемся позже, когда эта колонна уйдет с нашего направления. А если о ситуации в целом, то как мы и рассуждали. Отправимся на разведку в горы, там есть несколько водохранилищ и озер, возле них обязательно есть поселения, и будем пытаться устроиться там. На крайний случай отправимся в Канаду. Думать еще надо. Условием благополучного выживания сейчас являются наличие воды и топлива. Вот и будем исходить из этих данных. И конечно, по пути собирать полезные вещи, все очень скоро нам пригодится. Вот так, mi Corazon. Можете расслабиться, девочки, не все так страшно и я же с вами. А кто я?
– Великий Оз? – озадачилась японка.
– Санта? – усмехнулась Эсси. – Нет, скорее всего, русский бесчувственный медведь с маленькой примесью колумбийской крови?
– Не угадали. Я самый заботливый и сильный мужчина в мире. Так что все будет под контролем. Моим.
– А ты под моим, – не удержалась Эсмеральда. – Нет, все-таки скажи, почему военные так поступили?
– Ну, как тебе сказать…
Для Эсси вещи, которые я ей сообщил, особым откровением не оказались, во-первых, она была воспитана на постоянной вражде ее семьи с полицией и иллюзиями насчет институтов власти не страдала. А во-вторых, она мне доверяет, и если я так сказал, – так оно и есть. Тут, конечно, я себе льщу, это касается только глобальных моментов, а в бытовых, житейских… Вот тут констатирую вопиющий факт: эта девчонка за короткий промежуток времени научилась… А может, она уже и родилась такой? В общем, крутит мной, как хочет. Но я буду сопротивляться как стойкий оловянный солдатик. Почти всегда, благо допустимых пределов она не преступает. Так… мелочи.
– Думай, как домой возвращаться, только учитывай, что на трассу Сан-Диего нам соваться нельзя, – я покрутил карту в руках и отдал ее Эсси. Кто из нас штурман? Пусть и разбирается. Есть еще навигатор, но он постоянно прокладывает маршрут не так, как нам надо. Ну никак не укладывается в его электронных мозгах такое понятие, как зомби.
– Как… надо ехать на побережье. Вернемся в Пасифик Палисейдс и по Пасифик Кост Хайуэйдо самой Санта-Моники, потом проедем Марину Дель Рей и по бульвару Линкольна до Эль Сегандо. Кстати, дорога рядом с морем. Можно и…
– И думать забудьте. В машину…
12 апреля, вторник, обед. Округ Лос-Анджелес. Санта-Моника. СШАСлева начался парк Темескал Каньон. То, что он начался, я понял по экрану навигатора, а так видел только поросшие чапаралем холмы, а справа плескались ласковые волны Тихого океана и тянулись узенькие пляжи, перемежаемые редкими кемпингами.
Пригород Санта-Моники мы проскочили практически без проблем. Гобблеров здесь было сравнительно мало. Да и откуда им было взяться, этот район состоял из домов, сдаваемых в аренду в сезон, и сейчас они пустовали, сезон, увы, закончился, так и не начавшись.
Останавливались всего один раз. Пока девочки отгоняли мертвяков, поработав ручной помпой, я слил бензин, заполнив две канистры из брошенного грузовика. Зомбаки с этим мириться не захотели, с разных направлений ко мне рванули три живчика. Я быстренько переместился в автобус, с переполоху расплескав топливо на себя и сейчас благоухаю, как нефтеперерабатывающий завод. Даже стрелять теперь страшно, спалить себя самого – не самая лучшая затея.
– Вот, смотри, – Эсси показала мне на небольшой широкий пирс, заходящий прямо с дороги на десяток метров в море. После чего несколько раз вдохнула и выдохнула воздух носом, старательно демонстрируя, как я воняю.
– Можно заблокировать машиной въезд на него и вполне безопасно искупаться, – предложила Хатори.
– А что, зомбаки плавать не могут? – ехидно поинтересовался я, введя в легкое замешательство девочек. – Вон как раз у трейлеров они кучкуются.
– Ну…
– Наверное… но пока мы будем купаться, ты посторожишь…
– А акулы-зомби?
– Сначала ты в воду залезешь…
– Что?
– Шутим,
