– Оп-па… а что это такое?
Поперек трассы, врезавшись в бетонный разделитель, стоял изуродованный пикап «Шевроле Сабурбен». Создавалось такое впечатление, что ему безумный великан сделал трепанацию. Крыша была сорвана почти на всем протяжении кузова и загнута, как крышка консервной банки.
– Суперы пошалили? – Я рассмотрел, что борт на машине вспорот и эти рваные параллельные полосы больше всего напоминают… напоминают следы от когтей.
Я сразу завертел головой на триста шестьдесят градусов. Ну и как это случилось? Трассу пересекает эстакада… Это получается, с нее супер прыгнул прямо на машину. Супер, – ну а кто еще способен на такое?
Нога сама по себе придавила педаль акселератора. Подальше и побыстрее, не надо девочкам видеть эту картину. Это какого же размера тварюка должна быть. «Шеви» – крепкая машина, не китайская дребедень, металл на ней путевый, и на тебе.
Даже помотал головой, прогоняя появившуюся картинку. Ладно, мы постоянно в движении, должно пронести. Да и не может быть таких монстров много. Это же надо жрать, питать чем-то гигантский организм. А гиганты на земле как раз и померли из-за того, что не могли прокормить себя. Наверное… Точнее, не знаю.
– Кофе хотим… – раздался сонный, хныкающий голос Эсси с заднего сиденья.
– Ага… – Хато высказала солидарность с подругой.
Нащупал сумку с термосом и не глядя передал его назад. Звякнула крышка, по салону поплыл аромат кофе. Эсси во время наших мародерских походов отбирала самые лучшие сорта и затарилась, наверное, на пару лет вперед. У нас на складе даже пара мешочков зернового есть. По штуке баксов унция.
– Будешь?
– Нет, ты же знаешь. Пейте сами свою бурду, – отказался я. Не люблю кофе, даже на дух не переношу.
– Вот только не надо притворяться. Как можно кофе не любить? Сэндвич будешь?
– Не… позже.
Девочки уничтожили по сэндвичу с малиновым джемом и арахисовым маслом, тоже исконно американское изобретение, и неплохое, кстати, Хатори включила себе на лэптопе какую-то анимешную хрень, а Эсси перебралась вперед и сразу стала рваться за руль.
– Я поведу.
– После Дауни. Там кусок города цепляем.
– По эстакаде же.
– Неважно. Лучше расскажи мне про этот город. Его назвали в честь даунов?
– Не-ет! Как ты можешь, – искренне возмутилась Эсмеральда. – В честь седьмого губернатора Калифорнии Джона Дауни. Там, даже еще его дом сохранился. Музей сейчас.
– Ну и чем он был знаменит этот… этот Дауни? – я даже немного огорчился, какая стройная у меня теория получалась и вот на тебе. Дауны к названию непричастны. Жалко. А так был бы еще один аргументик весомый насчет американского общества.
– Он был очень несчастлив в личной жизни. Жена погибла в железнодорожной катастрофе. Потом он встретил новую любовь, но эту девушку увезли насильно в Аризону, не хотели родственники дробить состояние. У него даже случился нервный срыв, – рассказывала Эсси печальным голосом.
– Так я же и говорю, что без помешательства явно не обошлось… – моя теория получила маленькое подтверждение.
– Дурак, – обиделась Эсмеральда. – Как можно говорить так о любви?
– Ну не буду больше. Что в городе еще есть интересного?
– Не помню, ничего больше не помню, я здесь ни разу не была. Но что-то в школе рассказывали… – Эсмеральда смешно наморщила лобик. – Ага, вспомнила, лидер «Металлики», Джеймс Хетвилл, в Дауни родился. Вот. Видишь, какая у меня хорошая память. Теперь можно за руль?
– Нет. Мы проезжали Линвуд, пока вы спали. Что про него знаешь?
– Линвуд? Кажется, он назван в честь жены местного молочника, Линн Вуд. Но это было давно.
– А чем она знаменита была? – я постарался припомнить город в России, названный в честь какой-нибудь простой молочницы, и не вспомнил. Американская демократия наяву. И самое интересное, что так оно и есть.
– Не помню. Красивая, наверное, была. А еще в нем родился Кевин Костнер. Мне он очень нравится, а тебе?
– Как актер – да, а так – нет, – я сначала хотел рассказать ей анекдот про грузина Гоги и помидор, но потом, вспомнив про явное несоответствие американского юмора и российского, оставил эту затею. Из десятка анекдотов, рассказанных мной, не был понят даже один. Признаюсь – американские я тоже не понимаю напрочь…
Так что это у нас?
– Девы, внимание! Готовимся, солярку будем сливать. Вооружаемся, а дальше как тренировались. – Я подъехал к брошенному восемнадцатиколеснику с логотипом фирмы Costco.
Мелкооптовая торговля всем, чем можно, и в том числе продуктами долгого хранения. И некоторые из этих продуктов наимерзейшие. Совершенно несъедобные. У нас есть большой запас подобных, вынесли склад-магазин этой компании. Так вот, авторитетно заявляю: консервированные супы Campbell’s, особенно куриный с картофелем, да и все остальные – есть нельзя. Осклизлая, бесцветная, абсолютно безвкусная масса. Я по-честному пытался ее приготовить, добавил специй, жареного лучка с ветчиной, зелени… Бесполезно. Отрава. Но питательная отрава. Так что рекомендую употреблять только при полном отсутствии других продуктов.
– Хато, становишься с правого края, сектор прямо перед собой. Эсси с левого. Оружие наизготовку, – отдав команды и убедившись, что мой личный состав снял оружие с предохранителей, я постучал по баку. Ага, есть, почти полный. Скрутил крышку, опустил шланг, подставил канистру и поработал ручной помпой – потекла, родимая.
С грузовиками еще нормально, а вот в легковушках так сливать уже не получится, для этого у меня есть приваренный к ручке заточенный штырь – баки пробивать.
Пока топливо сливалось, я еще раз осмотрел местность. Пусто, пустынно – ни живых, ни мертвых, по крайней мере, в ближайших двухстах метрах. Дальше, ближе к развязке, уже стоят легковушки, но зомбаков пока не наблюдается.
– Что там? – поинтересовался у девочек.
– Чисто.
– Никого.
– Это хорошо, – я взял с собой пять пустых канистр, соляры у нас больше чем достаточно, дома полная цистерна стоит, но… вот зараза, перелилась…
Заполнил все канистры и пожалел, что не взял с собой еще, а ведь стоит дома с десяток. Потом влез в кабину и скрутил небольшой автомобильный холодильник. Поставлю к нам в автобус. Все пригодится, все в кассу.
Что еще? Три блока «Кэмела», упаковка зажигалок… Курить – здоровью вредить, но спасибо тебе, неизвестный водитель. Крови и костей поблизости не видно, значит, есть шанс, что ты выжил. С кабиной все… Что в кузове? А ничего. Ну и ладно. Сворачиваемся, да побыстрее – возле машин начинается нездоровое шевеление.
Дауни проехали благополучно, пробки были только на развязках, ну и зомби, конечно, куда без них, причем разных видов, то есть разного происхождения. Возле одной пробки пировала стая собак, получается, у них и в таком виде стайный инстинкт сохраняется. Барбосы, как водится, погнались за нами ну прям как живые, вот только не лаяли. Успеха не поимели и отстали, а будь
