– Но сюда зачем-то пришла Галя, – Ян чуть склонил голову набок. – С вашим оружием, с вашими средствами связи и чем-то еще.
– Гайла, – с грустью поправил Шендр. – О, она была очень интересной женщиной. Она побывала во многих местах, прожила, я так скажу, множество жизней, а смерть нашла вот здесь. Как странно, а?
– Но работала она на вас?
Лактирит посмотрел на Яна с большим интересом, впрочем, в его глазах оказалось столько всего, что Климов даже растерялся. Этого человека он прочесть не мог, Шендр не «читался» по глазам вовсе…
– Она работала на себя, – ответил он. – На свои представления о справедливости. А вообще-то даже Ленц, познакомившийся с ней очень давно, плохо понимал ее мотивы.
– Позвольте, но она же была из его мира?
– Она родилась в его мире. Потом побывала в рабстве у дайлан, изучила их языки и психологию, вообще всю их культуру, бежала… Она бывала так далеко, что мы и представить себе не можем. Вам интересна ее жизнь?
– Очень. Что за биоматериалы она собирала для вас?
– Она играла с дайланами в темную игру, – раздался в прихожей голос Невинского. – Среди них тоже встречаются ренегаты, даже в тех структурах, которые сейчас ищут Широкий путь. Нам нужен ключ, открывающий дорогу через новые пространства, которых раньше то ли не было вообще, то ли они находились в каком-то другом месте. Кое-кто снабжал ее образцами, собранными по пути сюда. Дайланы нашли несколько новых дорог – похоже, у них там завелся какой-то гений, просчитывающий то, что даже компьютеры просчитать почему-то не могут. Запутанная история, Климов, очень запутанная. Мы к ней еще вернемся, но не сейчас.
Инженер вошел в кухню, выставил на стол бутылку коньяка, по-приятельски подмигнул Яну. Тот вздохнул и только развел руками:
– Куда, Михал Семеныч? В такой ситуации?
– Ну а я выпью немного. Не каждый день знакомишься с инопланетянками, да еще и такого прелестного вида, знаете ли.
– Среди тех образцов, которые попали к нам в руки, «червя-открывашки» нет, – тихонько хмыкнула Мария.
Шендр мгновенно повернулся к ней, привстал даже на стуле. На какой-то миг ситуация показалась Яну опасной: он прекрасно знал, что Мария всегда сможет постоять за себя, однако глаза лактирита блеснули молнией, темной и загадочной. Но Шендр лишь сказал:
– Мы могли бы поделиться друг с другом информацией о смерти Гайлы… и о том, что попало в ваши руки.
– Именно для этого мы здесь, – безразличным тоном ответила Мария. – Заверяю вас: с моей стороны решение принято. Опасность велика, и нам следует держаться друг друга. Мне неизвестны ваши цели, но моя цель проста – безопасность. Безопасность моего мира, безопасность и благополучие этой Земли, так похожей на мою, безопасность прочих. Дайланы могут угрожать всем, нам неизвестны даже их мотивы, что тогда говорить о способах действий!
По лицу Шендра пробежала гримаса боли, однако он все же встал. Опираясь левой рукой о столешницу, лактирит приложил правую ко лбу и поклонился. Сесть ему помог верный Гена.
– Мы все взвинчены двумя схватками, произошедшими в лабиринте, – примирительным тоном заговорил Шендр. – К счастью, никто из нас не погиб, но Ирдис лишился руки, у меня изрядные ожоги на голове, а еще один из старых друзей Михаила вдохнул токсичный газ, так что еле дышал целые сутки. Да и машина Михаила, верно служившая нам, теперь вряд ли подлежит ремонту… И боюсь, что это все только начало. Я исчерпал боекомплект своего личного оружия. У Ирдиса еще что-то осталось, но хватит, наверное, на один бой. Так что теперь…
– Но у вас есть автомат Калашникова, насколько я понял, – осторожно перебил его Ян. – Или он недостаточно эффективен?
– О нет, в хороших руках ваши автоматы просто великолепны. Но видите ли, все то оружие, которое мы смогли купить здесь – с большим трудом и риском, скажу честно, – уже переправлено в Файюл. Это капля в море, но хоть что-то. Себе мы оставили один экземпляр, думая, что и он-то не понадобится. А вышло иначе. Впрочем, это сейчас не так важно. Я начинаю понимать, что вы, Климов, в силу каких-то своих причин хорошо осведомлены о делах в Заграйске и знаете больше нас. Поделитесь?
– С удовольствием, вот только было бы чем… – Ян поскреб подбородок, глянул на Марию – та энергично кивнула – и поднял глаза на Шендра. – Нам известно о месте смерти вашей Гайлы. Мы знаем о случаях проникновения дайланов, которые пролезают на чердаки мирных граждан и что-то там ищут. Одного старика они недавно убили – все так же, газом.
– Где умерла Гайла? – быстро спросил Шендр.
– В заброшенном доме неподалеку отсюда. Никаких следов насилия на ее теле не было, просто остановилось сердце. Оружия при ней не нашли. Судя по всему, она ждала встречи с кем-то, но в итоге ее убили, причем внезапно.
– Она шла на встречу с одним из тех, кто передавал ей образцы… И я должен сказать вам, что оружия у нее было довольно много, без него она не выходила никуда и никогда. Раз вы не нашли ничего, у козлоногих теперь есть излучатель.
– Погодите, Шендр. Мы нашли оружие у нее дома, довольно крупную такую штуку, – Ян показал руками, – наподобие пистолета. Это оно?
– Ну хорошо хоть мейтл остался у нее дома! – невесело хмыкнул лактирит. – Думаю, с собой у нее был более компактный образец. И много чего еще. И это все забрали козлоногие.
– И наверное, у нее был и товар для обмена?
– Товаром были некие гарантии от нас и от нее лично. Гайла считала, что в некоторых случаях дайланам можно доверять – по крайней мере, тогда, когда речь идет об обоюдных интересах. Вообще, с ее смертью исчезло очень многое, теперь у нас нет надежды понять, что же происходит у дайланов и почему они так рвутся в Киаве. Им нужна дорога, которую невозможно заблокировать и по которой вполне реально провести довольно большое количество особей… То есть, по сути, войско… Мир Киаве не очень подходит им по климату, хотя там теплее, чем у вас, потому что ледники остановились намного выше, выше даже, чем у нас. Михаил, принимавший участие в некоторых экспедициях Ленца, высказал предположение, что тот догадывался о предстоящем нашествии дайланов еще много лет назад.
– Догадывался, – кивнул Невинский. – Но старик был не просто скрытен, он вообще ни с кем не делился своими мыслями.
– Стоп, – повернулся к нему Климов, – а как давно вы?..
– С семьдесят седьмого, – инженер задумчиво улыбнулся, посмотрел куда-то
