– Какую?
Глава 14
Когда мы с Джун возвращаемся в кабинет мистера Воугеля, Квинт и Дирк уже ждут нас. Квинт стоит, прислонившись спиной к дальнему окну и скрестив руки на груди. Он похож на разъяренного учителя, который хочет знать, что мы делали в туалете целых полчаса.
– Привет, народ, – говорю я. – Проснулись?
– Ты же знаешь, Джек, что я не могу спать без берушей. Я слышал, как ты крался.
Я закатываю глаза.
– Конечно. Твои затычки для собирания серы…
– Это не затычки для собирания серы, Джек! Это беруши, ты же знаешь, что у меня очень чуткий слух, поэтому я… Ладно, проехали. Раз уж я проснулся, хочу сообщить тебе, что у нас проблема.
– Нет, нет! – восклицаю я. – Никаких проблем! У меня хорошие новости! Джун пойдет с нами. Да, Джун?
Джун кивает. Она все еще пытается делать вид, что ей не нужна помощь.
– Отлично, – говорит Квинт, раздвигая металлические жалюзи, – но это не решает другую проблему.
Я подхожу и выглядываю сквозь жалюзи. Большая Мама по-прежнему стоит перед зданием, там, где мы ее припарковали. Ее обступили зомби. Наверное, штук сто. Да, это плохо, но это еще не конец света. (Простите за каламбур.)
Я бы не сказал, что…
О-о-о-х.
Чуть дальше, на той стороне улицы, я вижу кое-что в тысячу раз хуже, чем зомби…
Гррыгха.
Монстр восседает на доме какого-то бедняги. Крыша по центру провалилась, деревянные стены выгнулись наружу, окна вылетели, а входная дверь распахнута. Гррыгх просто сидит и ждет, глядя на школу. Ну и нахальный тип!
Я закрываю жалюзи.
– Да, Джун, возникла небольшая заминка.
В общем, ничего серьезного. Но снаружи не только зомби. Там еще и, эм-м, Гррыгх.
Джун скрещивает руки на груди.
– Я, может, еще пожалею, что спросила, но… что это за Гррыгх?
– Гррыгх – это… ну, большой монстр, который ест людей. И еще с манерами у него проблемы.
– Ммм-хмм, – произносит Джун. – Джек, я, может, снова пожалею, что спросила. Но ты в курсе, почему этот Гррыгх здесь?
Густое, как кленовый сироп, раздражение слышится в голосе Джун.
Я откашливаюсь в руку.
– Ну, пару месяцев назад у меня была с ним небольшая потасовка, в магазине «Красота и здоровье». И я… ну…
– Что ты? – рычит Джун.
Джун смотрит на меня так, будто собирается заехать мне в нос.
– Да, это была не шутка, – говорит она, подглядывая сквозь жалюзи. – Крупный гад.
– И он тут просто расслабляется! – вспыхиваю я. – Следит за школой, следит за Большой Мамой. Ждет, пока мы сделаем первый ход. Знаете, я сыт по горло этим товарищем…
Я поднимаю жалюзи и распахиваю окно.
– Эй, Гррыгх! ОСТАВЬ МЕНЯ В ПОКОЕ! ДАВАЙ УМАТЫВАЙ ОТСЮДА, ЧУЧЕЛО ЗДОРОВЕННОЕ!
– Джек, ты придурок! – выкрикивает Квинт и подбегает к окну.
Гррыгх навострил уши и водит огромной головой из стороны в сторону. Потом спрыгивает с дома.
От него до нас метров шестьдесят, и нам хорошо слышно, как звенят стекла, когда он ступает на землю. Он снова вертит головой. Принюхивается. Пытается понять, откуда доносится мой голос.
– Ты только посмотри на эту тварь! – говорит Дирк. – Он такой тупой, что даже не видит, что мы здесь!
Я качаю головой.
– Он не тупой. Совсем наоборот. Он самый умный из всех здешних монстров. Он ищет меня, чтобы отомстить.
– Вот поэтому и не надо бить монстров в лоб, Джек, – говорит Джун.
– Ну хватит уже, урок я усвоил. Впредь постараюсь делать это как можно реже.
Гррыгх ковыляет к школе и чуть не спотыкается об автомобиль. Огромный монстр едва удерживается на ногах.
Квинт протягивает: «Хм-м-м…»
– Чего это ты хмыкаешь? – спрашивает Джун.
Квинт подбегает к столу и вытаскивает свой толстый, как словарь, блокнот для научных записей, скрепленный тремя кольцами. Мы окружаем его и молча наблюдаем, как он листает страницы. Он то и дело останавливается, задумывается на пару секунд и продолжает листать.
Наконец он находит одну из сделанных мною фотографий и говорит:
– Джек, какой же ты талантливый паршивец!
– В чем дело? Что такое? Неужели я сделал что-то хорошее? Нет, ну конечно, сделал, но о каком именно поступке идет речь?
Квинт поворачивает блокнот.
И начинает тараторить, как из пулемета.
– Твои фотографии, Джек. Я говорил, что они нам пригодятся! Вот смотри: ты снял это, когда впервые дрался с Гррыгхом в «Красоте и здоровье». Погляди, какие у него глаза – мертвенно-бледные и почти прозрачные.
– Да, и что?..
– А то, что в потемках он плохо видит! Вот почему он только что споткнулся о машину. Он приспособлен только к дневной охоте!
– Постойте… Получается, он ждет восхода солнца? – спрашиваю я. – Точно зная, что тогда мы выйдем отсюда и он сможет прикончить меня раз и навсегда?
Квинт сглатывает. И кивает.
– Думаю, да.
– Надо уходить прямо СЕЙЧАС! – восклицаю я. – До рассвета! Времени у нас в обрез!
Квинт вздыхает и проводит рукой по волосам:
– Легко сказать! Снаружи сотни зомби.
Чтобы добраться до Большой Мамы, понадобятся броня и оружие! Как нам раздобыть все это в школе?!
Квинт прав.
Я опираюсь на стол мистера Воугеля и опускаю голову. Мы в ловушке. В ловушке, будто крысы. Мы угодили в ловушку для крыс, в гигантскую крысиную ловушку, будто крысы в крысоловку.
И хуже всего то, что это на 100 % моя вина. Не надо было приходить сюда спасать Джун. Ей это не нужно. Я ей совершенно ни к чему. А теперь мы все тут застряли.
Но вдруг…
Я едва успеваю поймать теннисный мяч, нацеленный мне прямо в нос. Верчу его в руке. И – ПА-БАМ! Придумал!
* * *Дирк оскаливается:
– Вот это мне нравится.
Разделившись, Дирк, Джун и Квинт начинают исследовать огромную подсобку спортзала, ища то, что может нам пригодиться.
А вот у меня есть все, что нужно. Абсолютно все, что нужно, кроме…
Черных полосок под глазами, как у бейсболистов. Чтобы быть похожим на крутого аутфилдера[3]!
Я хватаю жестяную банку. Вот теперь у меня есть все, что нужно.
Я сажусь. Пытаюсь собраться с мыслями и унять страх, и тут ко мне подходит расстроенный Квинт.
– Я ничего подходящего не нашел.
– Возьми что-нибудь для защиты, – говорю я.
Квинт хмурится.
– Я не хочу только лишь защищаться. Я тоже хочу сражаться! Накостылять всем этим зомби!
– Дружище, обычно у тебя было одно желание – отсидеться в тылу, пока нам с Дирком надирают задницы. Что изменилось?
Квинт заливается краской. Потом кивает головой в противоположный угол подсобки. Я оглядываюсь и вижу Джун, которая копается в ящике.
– Что? Джун? – недоумеваю я. – Хочешь покрасоваться перед Джун? Джун моя! Я ее застолбил!
– Девушку нельзя застолбить, Джек!
– Боюсь, ты не разбираешься в девушках! Ты ей не нравишься! Если ей кто-то и нравится, то это я!
– Джек, остынь, – говорит Квинт, поднимая руки в примирительном жесте. – Знаю, тебе нравится Джун. Я не отбиваю ее у тебя. Просто… понимаешь, она девушка. И я не хочу показаться ей слабаком.
Ага. Я киваю. Понятно.
У Квинта загораются глаза:
– О, есть идея!
