Я нахмурилась.
– Ты в порядке? Розали…
– Я тебя не понимаю! – внезапно выпалила она. – О чем ты только думаешь?
Несколько секунд она довольно воинственно смотрела на меня, а потом, словно испугавшись, развернулась и поспешно пошла прочь.
– Вообще-то это я должна сказать, – пробормотала я ей вслед. Что ж так все сложно-то? Никто не может говорить сразу все и откровенно, начинаются какие-то дворцовые интриги. Я вздохнула и побежала догонять.
Спортивная подготовка Розали никуда не годилась, и я догнала девушку в два счета, она даже до лестницы не добралась.
– Давай нормально поговорим, – предложила я. – В чем я перед тобой провинилась?
Розали вся сжалась, стала еще меньше ростом – почти как я – и что-то пискнула.
– Ничего не слышу, – я подошла к ней и тронула за плечо. – Мы, конечно, не подруги, но к чему эти странные недомолвки?
Она сжалась сильнее, а потом резко дернулась, скидывая мою руку.
– Мне ты ничего не сделала, – срывающимся голосом сказала она. – Мне за Вилмара обидно! За… за господина Вилмара…
О, а тут все серьезно.
– Его я тоже не обижала вроде. Или что ты вообще имеешь в виду?
Щечки у девушки покраснели и надулись, как у злого хомячка.
– Ты еще и не понимаешь?! Кружишь ему голову этими всеми своими штучками и делаешь вид, что все нормально! Так нельзя! Он же… он…
– Тебе нравится?
Розали мгновенно побледнела и вцепилась в свою сумку, как будто та могла защитить ее от меня.
– Это неправда! Я просто не хочу, чтобы он страдал.
Бедняжка или правда втрескалась в Вилмара, или придумала себе эту влюбленность, как это бывает со многими чрезмерно романтичными девицами. И в том и в другом случае ее можно только пожалеть, потому что я-то знаю, какой Вилмар ледышка и зануда. Снега зимой не допросишься, не то что за ручку подержаться.
Я ничего такого, разумеется, вслух не сказала, но неожиданно почувствовала, что и сама не прочь бы растопить этот айсберг, только не уверена, что это вообще возможно.
Розали уже успела убежать, а я закинула сумку на плечо и пошла в общагу, стараясь не слишком задумываться о произошедшем.
До вечера у меня нашлась масса дел. Переодевшись в «гражданское», сходила на ужин, хотела поговорить с Тимо, но он почти никогда не являлся вечером в столовую. Потом проведала страдающего Томаса, а последние несколько часов до отбоя изучала новое заклинание. Продолжала изгаляться над несчастным стаканом, придумывая ему новые и новые свойства. Бедная посудина не разбилась только потому, что неумолимо возвращалась на свое место на раковине, не долетая до места столкновения несколько сантиметров.
Ждать оказалось просто невыносимо. Я переделала все дела, помучила заклинания, искупалась, переоделась в выходное платье и глаза подвела. Сделала несколько тонких косичек и собрала их с остальными волосами в высокий хвост. А вдруг он согласится полетать? Не хочу, чтобы мои космы, развеваясь на ветру, испортили момент. Все нужно предусмотреть.
Я сама не заметила, как начала думать об этой прогулке как о чем-то романтическом. Ну а что такого, Вилмар парень красивый, иногда чересчур серьезный и вредный, но все равно хороший. А я, как ни крути, девушка в самом романтическом возрасте. Про Завязкина я уже почти не вспоминала, все равно домой возвращаться не собиралась.
Выбраться из общежития ночью оказалось нетрудно. Я накинула поверх платья длинный темный плащик и, ощущая себя Гарретом-тенью, нырнула в полумрак коридора. Окон здесь не было, на стенах горели тусклые магические светильники, их хватало ровно настолько, чтобы не столкнуться с кем-то в темноте, не упасть и не сломать ногу или руку. Впрочем, женское общежитие уже два часа как погрузилось в глубокий сон, так что случайные встречи исключены.
В комнате коменданта тоже было тихо, а вот дверь на свободу оказалась закрыта, но я, ничуть не стесняясь, сняла со стенда запасной ключ. У целителей, как я узнала от Тимо, случались ночные занятия, так как некоторые лечебные растения только при свете луны находились в активной фазе. Вообще, это для меня темный лес, да и Тимо объяснял слишком заумно, мне лень было вникать. Одно запомнила хорошо – ключи от девочек не прятали.
Вилмар уже ждал возле центральной башни, как обычно, невозмутимый. Лелль сидел на его плече. Мы молча прошли к телепорту и переместились наружу, к тому самому лесу, где проходила переэкзаменовка. Ласка тут же соскочила с плеча Вилмара и юркнула за деревья.
В прошлый раз, когда я оказалась здесь, мне особо некогда было наслаждаться красотами природы, но сейчас я с удовольствием вдохнула свежий лесной воздух, да так, что голова закружилась. Естественно, Вилмар поддержал меня, а потом и вовсе взял за руку.
– Идем, – сухо обронил он и потащил меня к уже знакомой поляне. Если бы не он, точно бы упала где-нибудь по дороге. Романтик из Вилмара явно не получится, видать, не тот тип. Эх, придется отдуваться за двоих.
– И Лелль превратится в большого дракона? – спросила я на ходу. Вопрос вышел каким-то детским, но молчать я больше не могла.
– Да.
– А это ничего, если его увидят?
– Мы на свободной территории.
– Ты можешь говорить более длинными предложениями?
Вилмар притормозил и посмотрел на меня, и дыхание на миг перехватило. В просвет между верхушками деревьев пробивался лунный свет, и серебристое сияние отразилось в его глазах, заиграло на волосах. Ну точно как в мультиках и… и как в моих мечтах.
– Что тебя не устраивает? Хотя подожди, – он мне рта не дал раскрыть, перебил даже еще не до конца оформившиеся претензии. – Попозже все выскажешь.
И мы пошли дальше.
Заинтриговать Вилмар умел, с этим приходилось мириться. Я вообще не против сюрпризов, главное, чтобы они были приятными. То, что началось как почти настоящее свидание, обернулось подвернутой ногой, веткой, стеганувшей по лицу, пятном на подоле выходного платья – одним словом, когда мы добрались до места, я уже была сама зла как дракон. Только что огнем не плевалась.
– Все? Пришли?
Не знаю, сколько прошло времени с полуночи, но что-то подсказывало, что еще немного, и мы выйдем с другой стороны земного шара.
Если, конечно, этот мир не плоский и не стоит на трех слонах. Я бы не удивилась.
Вилмар сунул пальцы в рот и заливисто свистнул. От неожиданности я вздрогнула, и в ту же секунду на нас спикировала крылатая ласка, сделала круг почета, пощекотала меня хвостом по щеке и унеслась в темное ночное небо.
– Придется подождать немного, – сказал Вилмар. – Лелль хочет поохотиться перед полетом.
Он скинул пиджак и бросил на траву, и я, расценив это как предложение, с облегчением приземлилась на него. Вилмар сел рядом прямо на траву.
Только тогда я осмотрелась – мы пришли на широкую поляну в окружении высоких деревьев.
