— Таша! — орал Ирви. И снова тряс ее. Рыдал. — Ты должна выжить! Ты должна показать, что я прав. Ты — уникальная! Самая уникальная…
Начал бить девочку по холодному лицу. И, хвала древним богам, она распахнула глаза. Огненные глаза посмотрели на доктора. Лицо девчонки исказила жуткая усмешка, и глубокий демонический голос проговорил:
— Я выживу. Я найду тебя!
Дрожь пошла по телу. Такая, какой даже от вида заказчика не бывало. Ирви не мог даже языком пошевелить. Только подумал: «Что я натворил?»
Она смотрела на него. Чужие этому миру глаза обвели помещение, остановились на Шаи. Слова, тяжелые, режущие воздух, потекли из уст, а вместе с ними — черная холодная дымка. Она окутала Шаи. Паренек, казалось, уже не дышавший, задрожал. Вскрикнул и смолк. Зато аппаратура, подключенная к нему, ожила, показывая возобновившуюся жизнедеятельность. Девчонка повернула голову к доктору.
Он уже приготовился, пока она была занята Шаи. Призыв прозвучал громко и пафосно. Но то ли плохо его знал, а может, неправильно выучил. Демоница смеялась.
— Я тебе сердце вырву, сволочь! Никуда отсюда не уйду. Слишком уж вы много на себя взяли. Решили, что вы высшие или боги? Я с вас эту спесь собью! С каждым разберусь!
Если бы не тяжелые ремни, удерживающие тело девочки, вероятно, это был бы последний день жизни доктора Зарвана. Демоница обессилела, вытаскивая тело подопытной из иного мира, да и борьба с повелительницей ее ослабила.
Что ж, выбора не оставалось…
Старик снова вздохнул, глядя на меня.
— Я пытался, — обхватил себя за плечи и затрясся всем телом. — Я пытался, честно! Вот только эта дьяволица не захотела из тебя выходить. А потом проект все же закрыли. Мне пришлось усыпить сущности, чтобы вас не уничтожили как сорванный проект. Никто же не позволял мне создавать рекстражей! Таких рекстражей — высших! С повелителем наполовину. Мне привезли других детей. С более сильными сущностями. А ты так и осталась… Со своим демоном внутри.
— Других? — переспросила я.
Ирви кивнул.
— Койоты. Они сильные и выносливые. Но и они дохли, как дикие в клетках. Подсадить вышло только одной девочке. Только она была слишком своевольна, и ее стая… Мы оградили будущую повелительницу. Устроили жить в нормальную семью. Но она постоянно сбегала. Прямо нюхом чуяла стаю. А потом этот ваш отбор…
Я стояла, глядя в невинные глаза старика.
— Как звали девочку?
— Даже если я назову имя, это ничем не поможет. Оно изменено после того, как ее переселили в нормальную семью.
— Зачем? Для чего кому-то новые повелители?
— Драконы слишком многое взяли под свой контроль. Как когда-то сами повелители. Мы хотели создать таких, которые подчинялись бы нам. И стояли над драконами. Было необходимо вернуть равновесие.
Я тоскливо усмехнулась:
— Не вышло.
Старик пожал плечами:
— Как уж получилось. Генетика… Как ни крути, но кровь — она посильнее всего будет. Ты человек, хотя повелительница, да еще и с высшим демоном внутри.
— Наглым демоном, хочу сказать вам.
Демоница удовлетворенно хмыкнула.
— А та девочка, — добавил Ирви, — она койот, каким бы человеком ни казалась. Ей нужна стая. Ее стая. А мы ее ломали…
— И все ради того, чтобы в очередной раз сменить власть, — медленно проговорила я. — Но ведь это не вы, Ирви! Вы всего лишь исполнитель. Кто был создателем проекта?
— Кто? — Доктор поднял на меня глаза. — Разве ты еще не поняла? Те, кто когда-то позволили повелителям стать правителями этого мира. Те, с чьей подачи они потом были уничтожены. Еще один неудачный опыт. А теперь они желают вернуть все как было — драконов и их повелителей.
«Я после всего случившегося решила бы, что это древние боги! — усмехнулась демоница. — И, судя по всему, эти таинственные создатели такими себя и возомнили. Тебе не кажется, что у нас существует всего одна раса, способная на подобные эксперименты, только из-за своеволия нарршари не имеющая возможности полностью подчинить себе мир? Сильная раса, которой боятся и которой подчиняются все, кроме драконов! Если так пойдет и дальше, то нарршари выработают иммунитет и станут единственными правителями этого мира».
— Рекстражи! — прошептала я обреченно.
— Они самые, — кивнул Ирви.
Я отвернулась. Молча прошла к Шаи. Брат тяжело дышал. Я помогла ему сесть на койке. Подхватила на руки и направилась к выходу, бросив доктору скупо:
— Живи!
— Ты думаешь, тебя выпустят? Зря, — злорадно усмехнулся он. — Они знают, кто ты. Когда привезли следующих подопытных, один из рекстражей узнал тебя. Я пытался объяснить, что ты выжила, но повелительница не прижилась. Но мне не поверили. За тобой и Шаи следили. Все это время. А после такого всплеска демонической силы… Вас найдут и уничтожат.
— Это мы еще посмотрим, — поморщилась демоница, напоследок гулко хлопнув дверью.
Мы уже прошли по коридору к двери, когда позади раздался тонкий голосок:
— Тетя!
Шаи приподнял голову. Я оглянулась.
Девочка лет одиннадцати, худая и грязная.
— Тетя, а вы за нами? Заберете у плохих дядей?
Я уставилась в глаза девчонки. Боль, страх… Я содрогнулась, как и обе мои сути.
Говорите, закрыли проект? Ярость вспыхнула волной. Несчастные дети. Сколько же им пришлось пережить! И сколько еще придется — под руководством рекстражей, ломающих сознание и психику. Готовящих новое поколение правителей мира, подчиняющихся им!
Я опустила Шаи на пол. Посмотрела вокруг. Сожженные мною обои, дымящиеся картины. Покрытые копотью окна. Тела погибших от моих когтей охранников. Перевела взгляд на девчонку.
— Позови остальных, — сказала кратко. — И ждите здесь.
— Шаи, — взглянула в мутные глаза брата. — Ты должен вывезти этих детей.
Он растерянно посмотрел на меня. Я продолжила:
— Я помню, где гаражи, сейчас подгоню эйрбус к двери.
— Таша…
— Слушай меня, Шаи. Ты помнишь, через что прошли мы. Не позволим проделывать им это и дальше.
Он тряхнул головой, пытаясь прийти в себя.
— Я понял, Таша.
— Если вдруг что-то пойдет не так… — Я сглотнула. — Лика встретит вас и поможет.
Он напряженно смотрел на меня.
Я отвернулась и бегом помчалась по коридору. Остановилась у одной двери. Раньше здесь находился секретариат. Теперь же кабинет пустовал. Странно: если все это проект совета рекстражей, то слишком мало людей его охраняют. Но думать об этом некогда. Набирать номер длинными демоническими когтями было неудобно, но все же у меня вышло.
На экране показалось лицо секретарши.
— Лика! — произнесла я своим голосом.
— Таша? — Ее глаза округлились от удивления. — Поимей меня дикий! Что с тобой! Ты будто из ада выпрыгнула.
— Примерно так и есть, — вздохнула. — Нет времени объяснять, слушай меня внимательно…
Через минуту я неслась к гаражу. Выскочила из левого крыла через черный ход. Пронеслась по снегу. Плечом выбила дверь.
Начальника гаража унюхала сразу. Тот прятался за эйром доктора Ирви. Прыжком нагнала мужика.
— Откроешь ворота! — рыкнула в перепуганную харю. Он испуганно закивал.
— Ключи!
Дрожащими руками бросил мне связку.
— Ключи от эйра!
Зарван указал на продолговатый ключ. Я сдернула его с общей связки и ринулась к эйру.
Казалось, ворота поднимались целую
