– Больше всего мне не хватало нормального пива, – сказал он. – И кофе. Знаете, господин командор, ко всему прочему можно привыкнуть, но такие мелочи, как кофе, чай, табак, шоколад, раздражают до крайности. У них там есть орехи, похожие на мускат. На вкус… Теплое имбирное пиво с колой. Ужас. Ну и я еще возненавидел непастеризованное пиво.
Командор некоторое время смотрел ошалело.
– Невозможно поверить, но это же вы!
– У нас десять минут до прилета «терраватча» и пятнадцать – до NOAA. Это будет короткий разговор, Лодовец. Вы просили о встрече. Я слушаю.
– Как вы это сделали? Это характеризация или…
– В этот момент я внутренним зрением прямо-таки вижу контрольный зал, на экране увеличенное изображение моей черной морды, и бегут сообщения агентам по всему миру, чтобы работали в черных клиниках пластической хирургии и вышибали двери всем характеризаторам подряд. Не теряйте времени зря, командор.
– Как вы сбежали?
– Вы ведь меня обучили. Я должен был позволить, чтобы меня покромсали на кусочки, а остатки бросили студентам? Вы уже на корабле поджарили мне мозг.
– Мы деактивировали цифрал согласно правилам. А вы должны пройти карантин.
– Вы знаете, что я то же самое говорил Калло? А два месяца на корабле – достаточный карантин. Время уходит, командор.
– Ладно. Дело в другой части миссии. Вы не дали рапорт.
– Я дал. А из фиксации…
– Какой фиксации?
– Цифрал – это регистрирующее оборудование. Вы прекрасно об этом знаете, не нужно обманывать. У вас есть запись.
– Да, но порой она совершенно непонятна. Ну и она фиксирует только то время, когда цифрал был активирован. И там есть пропуски. Мы не знаем, что оно такое, Драккайнен. Как оно работает? Вы что, не понимаете, какое оно имеет значение?
– Прошу, давайте без этих вот фраз о всемирном голоде. Я не знаю, что оно такое. Видел те явления, даже пользовался ими, но – совсем как обезьяна. Одно я, впрочем, знаю точно: вне атмосферы Мидгарда оно не живет.
– Как бы я мог склонить вас к содействию?
– Не могу вам помочь. Я написал все, что знал. Больше не скажу ничего.
– Вы писали о каких-то симбиотических бактериях. Возможно, оно у вас в крови.
– Не вне Мидгарда. Я же говорю: я стерилен. Исследуйте меня, у вас есть пробы. Командор, вы же умный человек. Вы и правда хотели бы тут магии? «Эники-бэники, голосуйте за меня»? Заколдованных работников в больших корпорациях?
– Вы прекрасно понимаете, что я работаю не в пустоте. Есть силы. Вы не сможете убегать всю жизнь.
– Могу и делаю. Через минуту вы перевернете вверх ногами весь Камерун, но это ничего не даст. Поймите: вы не выдавите из меня ничего сверхъестественного. Ничего. Я бегу ради собственного комфорта и потому, что не хочу становиться козлом отпущения. Но если кто-то раскроет операцию «Ночной Странник», то и вы тоже полетите, Лодовец, едва только сожрут меня. Я всего лишь уставший ветеран и хочу немного покоя. И все.
– Это ваш последний шанс.
– Шанс на что? Вы ничего не можете мне предложить. Даже если поймаете меня, это вам ничего не даст. Три минуты до «терраватч» и восемь до NOAA. Вы хотите что-то добавить?
– А если я предложу вам вернуться? В обмен на информацию?
– Я вам не поверю. Я не из лесу вышел и знаю о ситуации. Держу руку на пульсе. Знаю даже об авианосце «Дюрандаль», который сегодня утром нарушил территориальные воды Камеруна. Никто не полетит на Мидгард, и вы прекрасно об этом знаете. А ваши работодатели не отступят, пока не пропустят меня через блендер и лично не заглянут в каждую клетку. Я знаю вас не первый день, командор. Вы не пришли бы ко мне с таким идиотским предложением, вы бы постыдились. Вы ведь меня всему научили. Что вы хотели сказать на самом деле?
Лодовиц помолчал.
– Я хотел только извиниться. Лично. Мне пора.
Они пожали друг другу руки.
«Геолог» встал, надел свою белую панаму и ушел, не оглядываясь.
Драккайнен посидел еще несколько минут, раскурил еще один «судан» и прошептал что-то по-фински. Бутылка его наполнилась пивом и покрылась изморозью.
– Нам осталось пара минут спокойствия, pimppi, – пробормотал он. – Потом – исчезаем. На некоторое время придется убраться из Африки. Жаль. Нигде так хорошо не видны звезды.
* * *– Циклоп один… Есть контакт?
– Циклоп один, отказ, нет контакта.
– Как это, я же сидел рядом с ним за столом.
– Отказ, сэр. Вы сидели один.
– Циклоп один, он был характеризован в африканца в белой футболке.
– Отказ, сэр. Видел, как вы сидели за столом одни.
– Он туда вернется, сукин сын. Не знаю, когда и как, но сделает, что хочет.
– Не понял, сэр?
– Неважно. Я просто посидел немного в одиночестве.
Приложение 1
Слез Черных долинаКамыш клонит стебель,ветер воет мрачно,угли в пепелище.Горят дома наши,горит наше сердце,слез и гневом полно.Тьма лежит в долине,огонь на побегах,саван кроет небо.Журавль вдали стонетпеснь нашу последнюю:нынче время смерти.Враг – как стены ночи,враг – как поле мрака,страх – не одолеет.Путь идет на горы,идет на вершину,та крута вершина.Тень охватит мысли,печаль войдет в душу,хоть держим шеренги.Но что может воинпротив сотни воинов?Устаем, идучи.Кровь из ран чернеет,черны слезы смерти,красят тьмою око.Мир уж тонет в смерти,время нам вздыматьсяс птицами высоко.Мечи плачут кровью,плачет клинок кланав зябнущей ладони.Хотя враг отброшен,не защитит мертвыйуж земель спасенных.Отцов очи смотрятна иное солнцев странах за мирами.Души летят братьевнад горами верхом,над туманным морем.Кулаки зажаты,сердца, словно камничерного гранита.Слезы цвета сажииз-под век сбегаютпо железным лицам.Кто сбережет песни?Кто утешит вдовых?Сынов похоронит?Не имеем крыльев,чтоб взлететь под небо.Стоим мы без слова.Погребальная песнь, КирененПриложение 2
Краткий словарик языков Мидгарда
Амитрайские числительные
бина – 0
атал – 1
нат – 2
тэн – 3
тера – 4
хано – 5
раи – 6
рани – 7
ранэ – 8
нан – 9
хон – 10
бинхон – 100
бинлик – 1000
тимен – 10.000 (также: «множество»)
хонатал – 11
хонанат – 12
хонатэн – 13
хонатер – 14
хонахан – 15
хонараи – 16
хонарани – 17
хонаранэ – 18
хонанано – 19
натхон – 20
уркай – рядовой
урк пахан – старший рядовой, капрал
пахан – командир в ранге унтер-офицера
пахандей – младший офицер
басаар – старший офицер
дей – добавление к титулу высшего ранга, поднимающее его на ступеньку.
(Военные ранги представляют собой сложение: напр. хон-пахан, бинхон-пахан-дей, бинлик-басаар, тимен-басаар-дей.)
уркахан – чиновник гражданской администрации, губернатор
фадира – титул женщины, которая стоит высоко в общей иерархии. В войске означает женщину из окружения императора, имеющую право передавать и отдавать приказы, это гражданский титул, но в армии ему соответствует ранг бинлик-басаар-дея. Женщины, служащие в армии, носят обычные звания.
Най – букв. «старшая сестра», вежливый титул, используемый для женщин высокого статуса во дворце.
Амитрайский словарь
бакхун – табак
дурра – главный злак, напоминает кукурузу
дым – дом
зим – конец
ифрин – огонь («ифрия» – «эта огня» – как к женскому существу)
кибриз – мясо
киса – соль
малла – вода
нахель – пустыня
салах акидилла – сказано
хабзагал – хлеб
хара! –
