- Но... - попыталась я донести до дракона свои опасения. Но это же противозаконно, нападать на неодаренного, пользуясь силой.
Кривая усмешка и ехидное:
- Принуждать беззащитную, лишенную покровительства девицу к интиму, пользуясь положением - тоже.
- Я... Я вам благодарна, но...
- Да, да... Я помню, ты все свои проблемы решаешь сама, - издевательски закончил за меня дракон. - Ты у нас все сама решаешь. Выходит, правда, скверно. Но ты стараешься.
- Я действительно вам благодарна, - прозвучало жалко. - И просто не хотела докучать своими проблемами... и...
- Давно уже дал понять, что мне не плевать на твои проблемы. Я привез тебя в столицу. Ты живешь в моем доме, и я несу за тебя ответственность.
Я не ожидала, что услышать это будет так больно. Но все верно. Он за меня отвечает перед родными. Он дал слово Каратаю, он чувствует себя обязанным мастеру. Все верно и правильно. Отчего же мне так больно, словно горячим маслом облили? Разве не этого я хотела? А? Данна, ты же просила его оставить тебя! Так радуйся, ему теперь до тебя и дела нет. Он просто верен данному слову. Возликуй, Данна, твои желания сбылись! Я сжала кулаки, до крови вгоняя ногти в кожу.
- Я понимаю, что вы чувствуете за меня ответственность, - тихо пробормотала я, стараясь извиниться перед Дорхе. - И я благодарна за это. Но вы не должны брать на себя обязанности моего наставника. Чувство вины - это не повод взваливать на себя подобную обузу.
- Что? - пораженно уточнил дракон.
И мне бы, услышав его тон, замолчать. Так нет же, я с упорством самоубийцы продолжала вещать о своей благодарности дракону.
- Я же вижу, как вы стали заботиться обо мне после смерти Болота. Вы вините себя в его смерти, хоть я и не вижу для этого причины, - виновато улыбнулась я. - Я понимаю, что врожденное благородство не дает вам оставить меня без опеки. И я очень ценю это. Я вам благодарна, но еще раз повторю, не стоит из-за чувства вины так рисковать.
- И давно эти мысли поселились в твоей хорошенькой, но пустой головке? -прошипел Дорхе, напряженно выпрямляясь на сидении.
Испуганно вжавшись в спинку сидения, я затравленно уставилась на снова закипавшего дракона. Зря я рот открыла. Сидела бы, молчала, глядишь, он бы и забыл, что стряслось. И чего мне не молчалось?
- Я помогаю потому, что хочу! Поняла? - прорычал дракон, снова склоняясь ко мне со своего места и упираясь руками в спинку моего сидения. И злющие, почти черные глаза у самого моего лица. Жуть. - А не потому, что меня к этому принуждают какие-то обязательства или вина! Потому, что могу! Потому, что мне больно видеть твои жалкие потуги жить самостоятельно и тянуть лямку за всех! Потому, что меня бесит твое нежелание искать у кого-то помощи, а ты о ней никогда не попросишь, даже если надорвешься! - и дракон со злостью шарахнул кулаком по стене рядом с моей головой. - И ты не даешь мне защитить тебя от этого гнусного мира! Почему ты не хочешь видеть очевидного?!
Карета тем временем остановилась, Дорхе, пинком открыв двери, выскочил наружу. Я смотрела, как дракон прошагал по мощеной дорожке и, зло хлопнув дверью, скрылся в доме. Из повозки мне помог выбраться возница.
- Ох, мастер и бешеный сегодня! - выдохнул парень. - Я его таким еще никогда не видел.
- Я тоже, - кивнула я и зашагала к дому.
В дом я попыталась прошмыгнуть как можно незаметнее, но когда это мои чаяния сбывались? Уля как раз растерянно глазела на лестницу, Лист полностью повторял ее поведение. Значит, дракон прогарцевал наверх. Это хорошо. Но мое появление заметили - а вот это плохо.
- Даня? - у Севы глаза нехорошо так сощурились, Уля прижала ладонь ко рту. - Я очень устала, - выдохнула я, обходя друзей. - Это кто сделал? - бледнея лицом, выдохнул Сева. - Не Дорхе,- правильно поняла я намек.- И если бы он за мной не поехал, то синяками я бы не отделалась. - А кто? - подходя ко мне и изучая мое лицо, уточнила Уля.
Пришлось все рассказать друзьям. Попутно выслушивая сентенции Севы о том, что он предупреждал, и Ули о том, какой Дорхе герой и какая я дура. Даже спорить не стала, на правду не обижаются. Но польза от беседы была, ибо, помимо нравоучений, я получила от Ульяны настойку от гематом, и мое начавшее синеть лицо приобрело первозданный вид. Если бы и воспоминания так же легко стирались, как синяки и шрамы с тела... Весь вечер я просидела в спальне, боясь столкнуться в коридоре с разъяренным Дорхе. Моего мнения, видимо, придерживалось большинство домочадцев, и в коридорах огромного дома было на удивление тихо и пустынно.
Глава 6
Последствия пережитого вечером плохо сказались на моих нервах и, как я не пыталась, сон не шел. Но я продолжала ворочаться в постели. Час, два, три. Безрезультатно. Поднялась и принялась расхаживать по комнате. Впустую. Набросив на плечи шаль и вооружившись свечой, зашагала в библиотеку. Книги это то, что всегда помогало мне справиться с бессонницей. Тем более, что я еще вчера наметила парочку фолиантов для прочтения.
Прошлепав в тапочках по гулким коридорам, я осторожно проскользнула в резные, высотой в два человеческих роста, двери. Полумрак комнаты нарушала только тускло светящаяся на небе луна, ее свет сочился в окна, расползаясь по полу белесыми кляксами, а старая ива во дворе то и дело роняла на стены необычные и жуткие тени, похожие на лапы диковинных чудищ. Пахло старой бумагой и чернилами. Я покрутилась на месте и, решив не зажигать канделябр, зашагала к нужной полке, освещая путь тонюсенькой свечкой.
- Итак... - обратилась я к стеллажу с книгами. - Что бы вы желали мне предложить почитать на сон грядущий?
- Смотря каких снов вы
