- Прошлое нельзя изменить, Данни. Помнить, переживать события, усваивать полученные уроки - да. Изменить - нет. Будущее нельзя предугадать и просчитать, только принять то, что уготовано судьбой. Знать, что будет, и изменить то, что было, нам не дано. Прими это как аксиому и перестань мучить себя понапрасну.
Дорхе оторвал взгляд от созерцания цветущих за окнами кустов и, глядя мне в глаза, холодно припечатал:
- В жизни есть только "здесь и сейчас". И от того, как ты его проживешь, будет зависеть и твое прошлое, и будущее. Ведь настоящее тоже станет прошлым. А так и вся жизнь пройдет... останется только горечь от несделанных дел и несбывшихся мечтаний.
- Это тоже аксиома? - горько усмехнулась я.
- Истина. Подтвержденная самой жизнью, - все с тем же малопонятным выражением лица отчеканил дракон. - И чем раньше ты ее примешь, тем легче будет тебе в жизни.
- Я подумаю над этой мыслью, - уже откровенно растерянная от такого разговора, выдохнула я.
- Правильное решение, - кивнул Дорхе и налил себе еще чаю.
Дальше мы пили чай молча. Вскоре я улучила удобный момент и смылась в приготовленную мне комнату, оставив дракона наедине с его мыслями. Странный он сегодня. Какой-то нервный и злой. Или мне показалось?
***- Госпожа Жваго, - затянутый в форменный сюртук государственный стряпчий (коего мне заботливо навязали власти) медленно скользил взглядом по моему заявлению. - Так, так. Значит, желаете переоформить лицензию на ведение торговых дел в лавке?
- Да, - тихо выдохнула я. - Я являюсь прямой наследницей мастера Болота. Мне принадлежит большая часть лавки. Мастер Лист нанят на должность штатного алхимика. Мы бы желали оформить временную лицензию на его имя. Там, - я кивнула на сложенные стопкой бумаги, привезенные в столицу, - приложены документы на владение лавкой, завещание мастера Болота. Составленная мною доверенность на имя мастера Каратая...
- Почитаем, - протянул мужик, отрываясь от созерцания моих каракуль.
Стряпчий отложил бумаги и уставился на меня своими колючими, пристальными, как у ищейки, глазами. Нестарый еще мужчина с аккуратно подстриженной бородой и короткими, едва прикрывающими уши, волосами. Высокий, крупный, даже привлекательный. Но было в его взгляде что-то пугающее, неприятное, что заставляло меня вжиматься в спинку стула и прятать взгляд. Забытое чувство беспомощности и зависимости от чужой воли. Гадкое ощущение.
- А позвольте узнать, - мягким, располагающим голосом начал мужчина, - не являетесь ли вы родственницей печально известного Загора Жваго?
Я глубоко вздохнула, внутренне подобравшись, готовая к неприятной беседе, сидящий рядом Лист тоже заметно напрягся. Сева пришел со мной не просто так, ведь для поручительства мне нужен был дипломированный специалист моего направления и в дальнейшем именно Лист будет нести ответственность за продукцию лавки. Иначе ни я, ни Каратай лицензию не возобновим.
- Загор Жваго - мой отец, - как можно спокойнее сообщила я.
- Вот оно как, - более мерзким тоном протянул стряпчий. - Решили фамилию батюшки оставить? Зря. Делам она не способствует.
Я очень медленно сжала лежащую на коленях сумку. Главное - не сорваться и не наговорить гадостей этому типу. Вдох, выдох, и мне удалось холодно выговорить:
- Имя - единственное, что осталось мне от отца. И предавать его память я не намерена.
- Мда, - смерив меня задумчивым взглядом, крякнул мужик. - Сомнительное наследство.
Пришлось смолчать, хмуро глядя на свои колени. Главное, пережить этот день и уйти. Главное, не разрыдаться. Приду домой, запрусь и уже там выревусь в подушку.
- Ну, зато у вас другое наследство есть, - продолжил стряпчий, выуживая из стопки бумаг завещание мастера. - И немалое. Вовремя как. - Это вы о чем? - встрял хмурый Лист. - О том, что наследство немалое, - расплываясь в улыбке, заключил чиновник. -Любил, видать, мастер свою ученицу.
Привычный намек на мою продажность. Проглотила. Я все стерплю, проглочу любую обиду, унижусь, если так надо, но получу то, к чему готовил меня Болот. Он в меня верил, а значит, у меня нет права его подвести.
- Мастер очень ценил мою помощь, - холодно и бесстрастно выдавила я.
- Оно и заметно, - хмыкнул стряпчий и перевел свой насмешливый взгляд на Севу. -И поручитель сразу нашелся. Молодой и надежный. А хорошо у вас, Данна Жваго, жизнь складывается. Дела в гору идут.
Сева побледнел и медленно сжал кулаки. Осторожно пнула друга по лодыжке, купируя гневную речь на корню. Стряпчий снова хмыкнул и медленно скользнул взглядом по мне. Неприятный такой взгляд, липкий, оценивающий. Что же, меня приняли за продажную девицу, строящую свою жизнь через постель. Хм, теперь в любовники мне назначили Севу. Смешно. Странно, что не Каратая.
- Данные нужно проверить, - откладывая листок в общую стопку, протянул стряпчий. - Связаться с академией Нуира. Подтвердим диплом вашего... - косой взгляд на бледного и злого Севу, - работника. Правильность составленной доверенности, лицензию совладельца. Наведем справки. Пару дней нужно будет подождать.
Мы с Листиком кивнули и уже поднимались со своих мест. Сева по привычке взял мою сумку, я протянула другу руку.
- А может, я свяжусь с вами и ранее, госпожа Жваго. - закончил фразу стряпчий. - Всего доброго.
Мы попрощались и вышли из кабинета. Молча спустились по мраморной лестнице, молча вышли из здания на улицу. Только вне государственного здания Лист дал волю эмоциям.
- Ну и гад. Хамло!
- Они все такие, - равнодушно пожала я плечами, подавая знак вознице, ожидавшему нас у входа.
- Точно взятку требовать будет, - констатировал очевидный факт Листик.
- Будет, - покорно согласилась я.
Мой друг галантно помог мне забраться в коляску и, запрыгнув следом, шлепнулся на сидение рядом. Коляска двинулась, грохоча колесами по брусчатке. Дорхе был против нашей пешей прогулки и настоял на экипаже, предоставив в полное распоряжение свой.
- И ты заплатишь ? - тихо уточнил Лист.
- Да, - я не была расположена обсуждать эту тему.
Я была готова к унижению и вымогательству с самого начала. Каратай, тоже не веривший в закон и справедливость, собрал мне в дорогу сумму, по его
