Теперь визги и крики уже доносились отовсюду, а появление огромной черно-бурой головы над стенами города ознаменовало еще одно землетрясение. Итак, кажется, это он, конец. В смысле нам всем, похоже, конец пришел и выглядел он как огромный осьминог с гребнем на склизкой башке и с огромными светящимися глазами. В двух словах, конец к нам пришел жуткий.
- Кракен? - скорее спросил, чем утверждал князь.
- Откуда? - так же потрясенно выдохнул Лер.
Послышался сначала тихий перезвон, потом он усилился. Охранные чары на стенах призывали стражей.
- Из здания не выходить, панике не поддаваться! - разнесся спокойный голос Яра.
А в коридорах уже слышался звон кольчуг и оружия. В небе яркими стрелами метались драконы, пытающиеся отогнать чудовище. Я перепугано наблюдала, как мой муж с братьями и отцом покидает бальный зал. Яр обернулся на пороге и подмигнул мне, ободряюще так. Когда двери за мужем закрылись, я не выдержала и разрыдалась.
Подошла Риале и осторожно обняла меня за плечи, уводя подальше от перепуганной толпы. Так мы и сидели вдвоем, обнявшись, на огромном троне. Две перепуганные и дрожащие женщины, с ужасом наблюдавшие бой за окном. А там метались змеи, уворачиваясь от замахов огромных щупалец, с хрустом осыпались столетние камни со стен, как обезумевшее шумело море.
А я, не отрываясь, следила за аметистовым змеем, зависшим над тварью, и что было сил молила небо защитить и спасти моего недавно обретенного супруга. Кракен визжал и рычал, отмахиваясь от нападавших драконов, как от назойливых мух. Тварь, игнорируя магический барьер на стенах, упрямо взбиралась по скале, имея в намерениях отужинать сегодня драконятиной. Риале обняла меня сильнее, нашептывая что-то успокаивающее на ухо. Я увидела двух таких же ярких змеев рядом с Яром. Лер? Жив? Правитель? Смотреть на это не было сил и я, подтянув к животу ноги, уперлась лбом в колени, еще и уши закрыла, чтобы не слышать этого мерзкого, полного злобы воя и скрежета.
Сколько я вот так просидела, сжавшись на троне? Час? Несколько минут? Вздрогнуть заставили только теплые пальцы, коснувшиеся плеча. Такие знакомые и любимые. Подняв голову, я увидела Яра, сидящего передо мной на корточках. Целого и невредимого, только в потрепанной одежде и с ссадиной на скуле. И Жив с Лером были на месте. Младшенький, правда, зажимал рану на плече и выслушивал нотации от матушки, но выглядел вполне жизнеспособным. А вот правителя нигде не было.
- А где твой отец? - обводя взглядом зал, спросила я. - В городе, - сообщил Яр. - Жив, здоров и даже опять герой. - Яр, откуда оно тут взялось? - шепотом обратилась я к мужу. - Оттуда, мышка, - невесело улыбнулся мой дракон. - Пошли в спальню.
И мне протянули руку, приглашая покинуть честную компанию и пойти говорить в другое место. Охотно поплелась следом за Яром. Я такой усталости давненько не испытывала, еще парочка таких событий, и стану чистой блондинкой. От седины. В спальню мы поднялись молча.
- Яр, как оно здесь оказалось? - поворачиваясь к мужу, снова спросила я.
- Так же, как и злыдни, так же, как и прочие твари, - пожал плечами дракон. - Через прорехи в ткани граней.
Я зябко поежилась и обняла себя руками. Что же творится вокруг? Неужели Рьяве прав и наступает конец света?
- Яр? - в моем голосе послышались слезы.
- Отставить! - с улыбкой произнес Яр. - Я те дам рыдать. Ну кракен, ну здоровый. Подумаешь.
И мой змей принялся стягивать сапог, усевшись на кровати. - И много тут кракенов ранее было? - тоже присаживаясь на постель, уточнила я. - Ни одного, - весело пропел Яр. - Видишь, в какое интересное время мы живем! А я заплакала. От страха пережитого, от облегчения, что Яр не пострадал. У меня столько поводов для слез было, что они уже даже не подчинялись мне, просто бежали по щекам и все.
- Мышка, - протянул устало Яр. - Ну мышонок, ну что же ты. Злыдней не испугалась, а от одного несчастного кракена разревелась. - Я за тебя испугалась, - сквозь слезы взвыла я. - Так вот он я, - подбираясь ко мне ближе, шепнул дракон. - Живой, здоровый и даже не поцарапанный. М? Хочешь - потрогай.
Я заревела еще громче. Яр проворчал что-то нечленораздельное и принялся мягко, но решительно вытряхивать меня из платья. Потом отвел в уборную и долго умывал, высказывая свое мнение об отце, кракене в общем и моих нервах в частности. Я не сопротивлялась, разбитая от пережитого страха и волнения. Когда меня уложили в постель, укутав в одеяло, я уже почти спала. А когда Яр осторожно обнял со спины, я уже спокойно уплывала в мир грез. Только в драконью руку вцепилась с безумной силой, боясь, что Яр опять куда-нибудь рванет мир спасать. Страшно видеть беду, знать, что она неизбежна и понимать, что тот, кто рядом, обязан встретить эту беду первым. А еще страшнее знать, что после этой встречи он может и не вернуться. Вот с этими невеселыми думами я и заснула.
Глава 21
Сон был невнятный и мутный. Страх, паника, они были ощутимы, но вызвавшее их осталось сокрытым за серой пеленой. Знаете, так иногда бывает во сне, что ничего вокруг нет, а ты ощущаешь безудержный ужас, который сковывает все тело. Я подскочила, как от пинка, словно кто-то с силой толкнул в бок, заставляя открыть глаза. Сердце колотилось как бешеное, по телу гуляла мелкая дрожь. Я ошалело вертела головой, понимая, что я все еще в спальне в замке. Вспомнилось чудище, штурмовавшее стены города, пережитый ужас. Это все в прошлом, сейчас уже все хорошо.
Я снова легла на постель, прислушиваясь к звукам, доносящимся из ночного мрака. Такие непроглядные ночи бывают только на юге и только в жаркие летние месяцы. За окном слышался шелест волн и свист ветра, заблудившегося в разломах скалы. Это все было так близко и так далеко, спрятанное за стенами города.
Теплый, пропахший морем воздух растекался по комнате, стелился по коже, даря прохладу. Я поежилась и потянулась к другой половине кровати, туда, где лежало вечно горячее и вечно
