– Абсолютно верно. – Синие глаза весело блеснули в наступающих сумерках. – Кстати, не хотите ли с братом побывать в моем собственном замке? Тут недалеко, а повар у меня готовит не в пример лучше этих разгильдяев. И сад божественно красив. А еще на сегодня запланировано катание на драконе. Ну, так как?
– Ура! – успел раньше меня вклиниться в разговор Вермаль. – Мы согласны!
Вот чувствую я какой-то подвох. Что-то этот драконяка задумал, вон как хитро глаза заблестели. Ну, остерегаться мне его совершенно не стоит – одна душа на двоих. Скорее всего, наш хитромудрый попробует выманить Мари на свет божий. Не то чтобы я был сильно против, но как же братишка? Посмотрим.
Когда мой ненасытный братец добил вторую порцию, мы дружно положили свои ложки в корзинку самого умелого мастера. Тот даже расплылся от удовольствия и радости. Я не удержался и сказал умельцу, что его рагу было поистине великолепным, и мы покинули сие прибежище чревоугодия. Толпа с закономерным любопытством перешептывалась, впрочем, без фанатизма. Мы уже направились было к выходу из парка, как навстречу нам метнулась стройная женская фигурка с аппетитными верхними формами и довольно откровенным намерением. Намерением поцеловать моего дракона.
О! Маринка где-то внутри взбрыкнула и забила копытцем, глядя, как настойчиво наматывается дама на Валдора. Хоть бы мальчонку постеснялась, всемнужка шкерова. Холодная ярость поднялась изнутри, остужая летний лес ледяной стужей. Покрою-ка я эту креветку ледяной глазурью. Так в магазине часто делают.
А ну, стоп! До меня дошел весь абсурд ситуации. Я ведь сейчас не Марина. Я – Мар, мужик. Более того, наследник престола целой расы. Так что пора перестать пускать ледяные кубики из носа и достойно отвадить назойливую всемнужку от своей законной собственности. Скажете – не так? А тату дракона на моем плече говорит об обратном.
Валдор и сам пытался всячески избежать прикосновений этой дамочки. Дракону в истинном браке не может быть интересна ни одна особь противоположного пола, кроме той самой – единственной. Но Дарлетта, а это была именно она, была слегка пьяна и совершенно не желала понимать слов.
– Леди, мы с вами расстались, разве вы этого не помните? Более того, я оставил вам более чем приличное содержание, – сквозь зубы проговорил дракон, пытаясь отлепить от собственной шеи то одну, то другую цепкую ручку игривой дамы. – Мне казалось, мы выяснили все вопросы в прошлый раз.
– Ой, Валдор, милый, все это такая ерунда! Я точно знаю, что ты скучаешь по мне и мечтаешь снова обнять, – не слыша никого и не видя ничего вокруг, шептала настойчивая драконица.
С замиранием сердца Валдор отчетливо почувствовал, что его натурально подмораживает. Потянуло морозной стужей. По дорожке закрутилась поземка. Мар! Вот только этого не хватало для полного счастья. Как супруга, пусть и в мужском теле, отреагирует на встречу с бывшей любовницей, представлять откровенно не хотелось.
Внезапно возникшую тишину, слегка разбавленную настырным пыхтением настроенной на любовь леди, разрезал громкий язвительный голос наследного принца Ингмара де ла Рена:
– Я так понимаю, эта леди оказывает при дворе услуги определенного плана, раз ведет себя подобным образом в приличном обществе? Советник Валдор, представьте меня вашей даме. Возможно, я как-нибудь воспользуюсь ее пышными формами… Разок.
Дарлетта замерла от неожиданности, побагровела и надулась на манер печально известной рыбки фугу, которую так любят потрошить японские повара.
Валдор же неторопливо поправил воротник и нарочито официальным тоном произнес:
– Ваше высочество, позвольте представить вам леди Дарлетту ван Горт, дочь магистра Эспиана ван Горта, одного из преподавателей нашей знаменитой академии магии. Леди тоже там преподает теоретический курс по флоре и фауне Таинара.
– Мне, как представителю великого народа двуликих, эта тема весьма близка. Возможно, леди не откажется составить мне компанию, где в приватной обстановке поделится своими знаниями? – На последних словах я обаятельно улыбнулся красотке, позволив себе показать внушительные верхние клыки. Признаться, всю эту чушь я наплел, преследуя две цели, – позлить немного Валдора и припугнуть девицу сомнительной перспективой личностного роста, надеясь на собственную чудесную репутацию.
Получилось! А я, оказывается, довольно известная личность! Леди мгновенно протрезвела, сделала торопливый нервный реверанс мне и на всякий случай Вермалю, а затем, быстро пролепетав извинения, поспешила удалиться, опасливо кося на меня то одним, то другим глазом. М-да, кажется, про протрезвела – это я сильно поторопился с выводом.
Валдор немного нервно теребил воротник собственного камзола. Знаю я, что гложет тебя, друг дорогой, но такие разговоры нужно вести не при ребенке. У того и так ушки на макушке от любопытства. Вон как глаза горят, это же так интересно – незнакомая леди, которая ведет себя так странно… Дите…
– Так мы идем? – суетливо произнес дракон, открывая портал в свой замок. Ага, понятен ход его мыслей – неизвестно, сколько там по парку еще таких вот Дарлетт ходит, бродит, колобродит, а я у него один.
Глава 21
Мир Таинар
Мы вышли из портала, и я пропал. Дыхание перехватило от осознания того, насколько велика и могуча сила богов, способных по желанию своему создавать такое! Валдор вывел нас прямиком на длинную песчаную косу, картинно опоясывающую побережье Единого океана. Под ногами золотился мелкий песок, а впереди, насколько хватало глаз, простирались бескрайние синие просторы водного царства. Закатное солнце дарило миру яркие лучи. Мощно и завораживающе упрямые волны катили свои белесые хребты навстречу берегу, щедро вынося к нашим ногам ракушки и водоросли.
Наблюдая за неспешным бегом волн, я простоял на краю океана довольно долго. Отвлек меня Вермаль, который, совершенно не комплексуя и не теряясь, снял обувь, закатал штаны и с радостным визгом мотался по отмели туда и сюда, распугивая всякую водяную мелочь. Вот ведь счастье у ребенка. Его радость невольно передалась и мне. Ах, если бы можно было тоже… А кстати, почему нет? Только я вовсе не хочу ходить потом в мокром, так что искупаем-ка мы лиса. Вот не знаю, любят ли большие страшные корраги купаться, а вот я – очень!
Под прифигевающим взглядом дракона я отошел на пару метров и… Через минуту здоровущий белый пони… ой, простите – лис со счастливой улыбкой во все сто тридцать два зуба бегает и резвится по пенным гребешкам волн, выкатывающимся на песок. Язык тряпочкой свешивается набок и развевается, как памятное красное знамя, глаза бездумно счастливые, брызги летят во все стороны, а на шее болтается босоногий принц, хохочущий без умолку. Думаю, такую картинку не забудешь, даже если очень захочешь.
Наш брутальный спутник некоторое время постоял на бережку, любуясь на нас, а потом, видимо, тоже решил искупаться, так как на белый песок небрежным жестом была скинута вся верхняя одежда дракона. Оставшись исключительно в узких нательных шортах, этот красавец-мужчина
