– Чушь какая-то, – сказала Шапочка. – Как мы можем оказаться в воде? Возница что, не сможет её объехать?
И тут как раз самолёт на всей скорости помчался по взлётной полосе. Шапочку вжало в кресло, и она закричала.
– Что происходит?!
– Расслабься, мы взлетаем, – сказала Бри.
– Куда взлетаем?!
– В воздух.
Бри думала, что это очевидно, но, судя по искажённому страхом лицу Шапочки, та совершенно не ожидала такого поворота.
– Эта штуковина поднимет нас в воздух? – в ужасе спросила она.
– Да, поэтому это и называется «полёт».
– А раньше нельзя было сказать?! Уже поздно вылезти отсюда?!
– ДА! – выкрикнули хором все пассажиры.
Пока самолёт набирал высоту, Коннер закрыл глаза и вскоре задремал. Но, увы, приятного в его сне было мало.
Коннеру снилась Алекс, но она то появлялась, то куда-то пропадала. Он не понимал, что она говорит, но было ясно, что она отчаянно пытается достучаться до него, предупредить о какой-то надвигающейся беде, которую ему нужно было предотвратить, пока всё не пропало. Он просил её повторить, что она сказала, но её голос звучал всё тише и тише, и видно её было всё хуже и хуже, словно в угасающем свете прожектора. Неожиданно откуда ни возьмись появилось чёрное облако дыма и окутало её полностью, а потом, словно гигантская рука, стало тащить её прочь от Коннера. Алекс кричала, звала на помощь, но он ничем не мог ей помочь…
– Алекс! – завопил Коннер и, вздрогнув, проснулся.
– С тобой всё нормально? – спросила его Бри.
– Извини, кошмар приснился. Долго я спал?
– Где-то час. Ты дёргался во сне, но я не решилась тебя разбудить. Даже не представляю, как ты устал.
– Уж лучше дёрганый сон, чем вообще никакой, – сказал Коннер. – Ты, кстати, столько же не спала, что и я. Тебе удалось хоть немного вздремнуть?
– Я пыталась, но что-то никак. Слишком много мыслей.
Коннер кивнул.
– Ага, понимаю. Чёрт, да я бы что угодно дал, лишь бы не думать только об Алекс. Мне даже во сне это покоя не даёт. Мне сейчас приснился кошмар, Алекс пыталась меня о чём-то предупредить, но я так и не понял о чём. Это всё из-за стресса.
Коннер повернулся к Бри, надеясь, что она его поддержит, но она заговорила о другом.
– Коннер, мне нужно кое о чём тебе рассказать. Я не хотела тебя грузить, поэтому ничего не говорила, но я больше не могу держать это в себе.
Хотя Коннер понятия не имел, о чём речь, он внутренне напрягся. Бри всегда была очень спокойной, и если сейчас она на взводе, значит, дело серьёзное.
– Расскажи. Сомневаюсь, что ты меня загрузишь сильнее, чем я уже загружен.
– Ну ладно. – Бри глубоко вздохнула. – Я не всё тебе рассказала о своей поездке в Коннектикут. Я навещала родственников, это правда, но я соврала, почему именно к ним поехала.
Коннер сглотнул.
– Из-за другого парня?
Такой вопрос Бри ожидала услышать меньше всего.
– Нет, ничего такого, – сказала она и сразу перешла к сути: – Когда мы с Эммерихом вернулись из сказочного мира после поражения Великой армии, мне всё не давал покоя портал в Нойшванштайне, я постоянно о нём вспоминала. И чем больше я прокручивала в голове историю его появления, тем меньше понимала смысл.
– Ага, история очень запутанная. В начале девятнадцатого века Великая армия заставила братьев Гримм показать им, как попасть в сказочный мир. Братья привели их к порталу, активировали его с помощью волшебной флейты и заманили туда Великую армию. Но те не знали, что Матушка Гусыня заколдовала портал так, чтобы каждый, в ком не течёт волшебная кровь, застрял между мирами на двести лет.
– Именно, – кивнула Бри. – Поэтому я и задавалась вопросом, каким образом там не застряли мы с Эммерихом.
На Коннера столько всего навалилось с тех пор, как Великая армия вторглась в сказочный мир, что он даже и не вспоминал о портале в замке Нойшванштайн, но ведь Бри была права! И она, и Эммерих должны были застрять в портале на двести лет, как и Великая армия. А раз они там не остались на долгие годы, объяснение этому одно…
– В тебе течёт волшебная кровь! – воскликнул Коннер. – Эммерих мой двоюродный брат, поэтому в нём тоже есть магия, а в тебе-то откуда?
Тут ему в голову пришла одна мысль, и сердце у него забилось чаще.
– О нет… мы же не родственники?
– Э-э… нет. – Бри покачала головой. – Ты забыл об одной неприятной детали. Чтобы братья Гримм могли активировать портал с помощью флейты, им тоже нужна была магия в крови. И Матушка Гусыня перелила им свою. Таким образом, магия в роду Гриммов передавалась из поколения в поколение.
– Ничего себе! Ты потомок братьев Гримм!
Бри кивнула.
– Ну и сам понимаешь, мне не терпелось в этом убедиться, поэтому я и поехала к своей родственнице Корнелии в Коннектикут.
– Так вот почему Корнелия так спокойно восприняла всё, что произошло в больнице! Твоя семья знала о волшебстве и сказочном мире гораздо дольше нас с сестрой!
– О, они много о чём знают, – сказала Бри. – Корнелия, Френда и Ванда – члены тайного сообщества, которое называется «Сёстры Гримм». Его основала в 1852 году моя прапрапрапрапрабабушка Мария Гримм. Зная о существовании сказочного мира, женщины в моём роду стали исследовать различные волшебные происшествия по всему миру.
– Волшебные происшествия? – переспросил Коннер. – Например?
– Сотни случаев за многие годы: на североамериканском побережье находили скелеты русалок, в Европе туристы натыкались на пикси, в австралийской пустыне обнаруживали троллей! Сёстры Гримм догадались, что существа из сказочного мира время от времени попадают в наш, но не понимали как. Твоя бабушка и другие феи следили за порталами, так каким же образом кто-то оказывался здесь без их помощи?
– Дело в магии?
– Нет, в науке! Сёстры Гримм выяснили, что сказочный мир – это альтернативная вселенная Другого мира, и они движутся в пространстве, как гоночные машины на одной полосе. Раньше Другой мир двигался гораздо быстрее сказочного, поэтому иногда миры ненадолго пересекались, точнее, сталкивались. И каждый раз во время этих столкновений между мирами появлялся портал, о котором феи не знали. За многие века тысячи волшебных существ, случайно оказавшись рядом с порталом, попадали в наш мир. Но почти шестнадцать лет назад миры перестали сталкиваться, и порталы больше не появлялись.
– Почему? Что случилось?
Бри рассмеялась.
– Правда не понимаешь?
– Погоди… потому что мы с сестрой родились! Мы дети обоих миров, и после нашего появления на свет время в нашем и сказочном мирах стало течь с одинаковой скоростью.
– Верно! А когда гоночные машины едут с одной скоростью, им нужно куда больше времени, чтобы пересечься.
– И как скоро это произойдёт?
– По расчётам Сестёр Гримм, очень скоро. Ещё они волнуются, что в этот раз последствия столкновения будут необратимы. То есть появится не временный портал, а мост, который навсегда соединит миры.
– А они знают, где появится этот самый мост? – спросил Коннер.
– Да,
