Взгляд заскользил по прохожим, пока я, преодолевая сугробы, добиралась до магазинчика. Вокруг были озабоченные хлопотами люди, спешащие по своим делам и ждущие новогоднего момента, когда можно будет обо всем забыть и погрузиться в сказку.
Миры людей и монстров тесно соприкасаются друг с другом, но первые не знают о существовании вторых. Ох, сколько же всего интересного они не знают! О существовании магии, колдовства, приворотных зелий!
Хихикнув себе под нос, я едва не поскользнулась, с трудом удержавшись на ногах. Взгляд непроизвольно упал на баннер, на котором была реклама газированного напитка, а стоило моргнуть, появлялась совершенно другая картинка — для монстров. Молодой светловолосый красавец-мужчина, принц света и равновесия на балу представит всем свою будущую спутницу жизни. Пришло время…
А я стояла и смотрела на любовь всей моей жизни и… моего лучшего друга.
Проходящая мимо женщина толкнула меня своей сумкой, и я снова едва не растянулась на снегу.
— Что стоим? Надо ловить судьбу за хвост! — прокричала симпатичная орчанка, уносясь вперед, и я тоже сорвалась с места.
Ведь опаздываю! Как же Ирма там одна? Ох, и попадет мне сейчас!
Перевела я дух, только когда невдалеке замаячила яркая красная вывеска с названием и изображенными рядом с ним различными сувенирами. Я гордо улыбнулась, смотря на наше с феей детище. Магазин так и лучился теплом, уютом и счастьем, приманивая к себе посетителей.
Забежав внутрь через черный ход, я сразу нос к носу столкнулась с Ирмой.
— Яна, ты снова чуть не опоздала!
Светловолосая фея стояла, нахмурив брови и уперев руки в бока.
— Ну не опоздала же, — подмигнула я.
Несмотря на то что являюсь ведьмой, я обладала жизнерадостным нравом и непоседливостью. А вот фея Ирма, несмотря на свою доброту, была жуткой пессимисткой и ворчуньей.
— А что же мы стоим? — вскричала я, всплеснув руками. — Пора открывать магазин!
Торговый зал у нас небольшой. На стенах висели фрески и картины в старинных рамах, за прилавками располагались полки с разными красивыми и приятными мелочами, было и несколько витрин в зале, для эффектных и дорогих вещей. Так же на тумбах-горках были расставлены вазочки, статуэтки и многое другое.
Вся атмосфера магазина дышала праздником и волшебством, мне даже не пришлось прибегать к магии. Ирма подошла к двери, распахнула створки, и ручеек покупателей потек внутрь.
Весь день я рассказывала, советовала, упаковывала, пока вслед за последним посетителем не закрылась дверь.
— Денек сегодня был не из легких, — улыбнулась я.
— Зато прибыльный! — буркнула Ирма, подсчитывая выручку.
— Ты же фея! Как можно быть такой меркантильной?!
— На этой меркантильности и держатся наши продажи, — проворчала мой партнер.
— А вот я-то думал, что на изобретениях Яны, — раздался от двери голос.
Обернувшись, я увидела высокого светловолосого мужчину с потрясающими голубыми глазами и самой теплой улыбкой, которую я когда-либо видела. Вскрикнув от радости, я бросилась в раскрытые объятья Света. Друг меня поймал и крепко прижал к груди.
— Сколько раз я просила не давать его высочеству ключ от черного хода. Вечно он заявится и все испортит, — пробормотала подруга.
— Ирма! — возмутилась я.
— Не переживай, я уже привык. Да и у твоего партнера есть повод для недовольства, ибо я забираю тебя у него.
— Но сейчас у нас самое горячее время. — Вскинула я глаза на Света. — Ирма одна не справится!
— Я завтра пришлю ей помощницу. Уверен, они вдвоем не заскучают.
Взглянув на Ирму, я увидела, что фея мрачно взирает на нас исподлобья, но молчит. Что это с ней? Не возражает, что в самое горячее для продаж время появится новый человек?
— И еще потребуются твои способности. Мне нужна твоя помощь!
Вот они, волшебные слова, которые решили все. Если я нужна Светозару, значит, я буду с ним, пусть и недолго. И я полетела в свою лабораторию собираться!
* * *Светозар Елистратов
Я смотрел на Ирму, а фея на меня, как на врага, и кривила губы. Я, слегка прищурившись, направился к ней.
— Ты же помнишь наш уговор?
— Помню и в который раз за эти годы говорю тебе, что ты совершаешь ошибку. Не место ей в этом гадюшнике, ваше высочество.
— Тебя спросить забыл. Все решено уже давным-давно. Я помог вам открыть дело и тебя сюда поставил с одной единственной целью, которой ты достигла. На этом наш договор выполнен и завершен. Яну я забираю.
— И вы приведете ее в свой дом? Туда, где тайна на тайне, где интриги и недоверие. Претендентки на место вашей невесты разорвут ее на части. Я уж молчу про недавние слухи.
— Со слухами разберемся, — нахмурился я. — С желающими стать моей супругой проблем вообще не будет. А моя семья… Да, иногда мы не ладим, зато всегда готовы сплотиться и встать на защиту друг друга.
— Но Яна не часть вашей семьи.
— Ты не все знаешь, Ирма, а понимаешь и того меньше. Наша семья правит светлой стороной, светлой магией, и свет может быть жестоким. Не вставай у меня на пути.
— Слушаюсь, ваше величество, — протянула фея, склоняясь в поклоне.
Очень надеюсь, что мы с ней поняли друг друга.
* * *Яна Серова
Не сказать, что я впервые посещала дом Света, в детстве я часто гостила у него. Поместье Елистратовых было очень большим, просто огромным. Высокие каменные стены дополнялись небольшими аккуратными башенками по углам, то тут, то там виднелась лепнина и изящная отделка фасада дома.
Сложно было отнести строение к какому-либо стилю. Оно было бы монументальным и даже мрачным, если бы не прекрасный сад, который окружал дом и потом плавно переходил в парк. Зимой, со снежными шапками на деревьях, все вокруг словно переодевалось и красовалось не пышной зеленью, а неповторимостью зимних пейзажей. Для празднования Нового года дом подходил идеально, а его обитатели, несомненно, добавят изюминку в это празднование.
— Ты всегда с очень странным выражением лица рассматриваешь дом моей семьи. Почему?
— Любуюсь его красотой.
— И каждый раз уходишь от ответа на этот вопрос.
На это замечание я лишь улыбнулась и невинно похлопала глазками. Свет, засмеявшись, покачал головой и, приобняв меня за плечи, повел в дом. А внутри нас ожидали семья и гости…
— Кого мы видим! Наследник со своей подругой! — воскликнул Никита Елистратов, брат моего Света. Это был большой любитель выпить, похоже, так и не бросивший эту привычку. — Снова решила погостить у нас? Давно не приезжала. Видимо, соскучилась…
— Никита!
А я посмотрела на светловолосого худощавого мага с карими глазами и, лишь слегка улыбнувшись, кивнула:
— Добрый день.
— Не уверен, что он добрый. В этом году приехала вся семья и еще куча незнакомого народа ходит в надежде, что братец заметит прелести их дочерей и женится на них. Бесит все невероятно.
— Ты родился в правящей семье. Скажи мне, как у тебя совершенно может отсутствовать чувство такта? — устало спросил Свет.
— Поживешь с вами, еще не то отвалится. Кстати,
