лабораторию в другое место и поставил новые, еще более совершенные коды защиты. И сейчас нам неизвестно даже местонахождение Центра патогенной биологии, где совершенствуется оружие Бладреда. А ходят слухи, что его новое изобретение еще страшнее.
Рассказывая, Денис включил телевизор, и на экране то и дело появлялись изображения, иллюстрирующие его слова. Когда речь снова зашла об уникальных способностях Никиты, Денис напомнил ему об одном давнем происшествии. Примерно пять лет назад, когда мальчику не было еще семи лет, он в первый раз заболел очень сильной ангиной. Врачи почти отчаялись и не верили, что он выздоровеет.
Ник помнил об этом смутно, лишь по маминым рассказам. Из-за этой болезни он чуть было не пропустил первый класс и с тех пор болел часто, правда, уже не так сильно. Денис сказал, что на самом деле это была вовсе не ангина, поэтому и не помогали лекарства, которыми доктора лечили Ника. Это была первая атака со стороны генерала Бладреда. Он велел заразить мальчика смертельным вирусом Лонгоньера, при котором заболевание начинается, как и ангина, с красного горла, но вскоре воспаление распространяется на все тело, включая мозг, и человек умирает. Однако Ник не умер. Его слабенький детский организм победил! Вернее, победил необычно устроенный мозг мальчика: он справился с вирусом, распознав его коды и сумев выстроить защиту. Победило Никитино сознание. Мама восприняла выздоровление сына как подарок небес, а сам он был еще слишком мал, чтобы задумываться о причинах своего недуга.
Оказывается, все объяснялось тем, что Никита Орлов был единственным человеком, чье сознание имеет голубой оттенок, причем не ровный – иногда оно отливает зеленоватым. Почему – это пока оставалось загадкой, до появления Ника на свет никто ничего подобного не видел. Даже у самого Шарадова цвет сознания – ярко-синий, чуть светлее, чем у Катуямы. То есть Ник находился как бы посередине спектра: с одной стороны от него жили люди с фиолетовым сознанием, с другой – с красным.
Известно было, что «фиолетовые» не в состоянии сломать охранные коды, которые строят «красные», и наоборот – «красные» не могут расшифровать пароли «фиолетовых». А тут вдруг выясняется, что есть человек, которому подвластны любые задачи, его сознание разгадывает головоломки как «красных», так и «фиолетовых». Вот почему для «фиолетовых» Ник стал единственной надеждой остановить зло, которое несет генерал Бладред. Они верили, что Ник сумеет взломать систему защиты нового смертоносного оружия и это оружие удастся уничтожить.
Зато для самого генерала мальчик становился самой ужасной помехой в его планах, самой большой неприятностью в жизни… Об этой «помехе» генерал узнал совершенно случайно.
Десять лет назад отец Никиты, Алексей Орлов, работал программистом в одной известной международной компании и считался весьма ценным работником. Ему удавалось писать исключительно интересные компьютерные игры, быстро приобретавшие популярность. Алексей Орлов приносил своей компании немалую прибыль, и руководство не скупилось: зарплата талантливого программиста постоянно росла, его назначили начальником отдела, а спустя пару лет даже подарили компьютер. По тем временам это была настоящая роскошь для жителя российской столицы.
Четырехлетний Ник сразу оценил это чудо техники. Забросив кубики, машинки, самолетики и прочие игрушки, малыш потянулся к «волшебному телевизору». Его мама удивлялась, но не особенно протестовала, тем более что благодаря компьютеру сын к пяти годам уже читал не самые простые тексты, мог не только считать, но и решать задачки с уравнениями, значительно опережая всех своих сверстников. Единственное, что она строго-настрого запрещала, – это играть в те компьютерные игры, которые написал его папа. Мама считала их слишком жестокими. Разве можно ребенку участвовать в кровавых сражениях, воплощаться в жутких монстров, не знающих пощады и сострадания, уничтожать одним нажатием клавиши целые вселенные со всеми их мирными обитателями? Да-да, именно такие страшные сценарии придумывал его отец Алексей Орлов, и именно они пользовались небывалым спросом, принося компьютерной фирме огромные барыши. Мама даже пыталась уговорить папу бросить эту работу и найти другую, более спокойную. Она видела, что муж становился все агрессивнее, как будто в него вселялся один из героев его игрушек. Но все было напрасно – Алексей вел себя как одержимый и слушать ее не хотел. К сожалению, он и сам не понимал, что с ним происходит.
А происходило вот что. Как только он садился за свой рабочий стол и включал компьютер, его сознание мгновенно уступало место сознанию его двойника из НРУ-1, верного слуги генерала Бладреда. Он-то и писал все эти жестокие игры, действовавшие на сознание человека, особенно ребенка, как наркотик и обладавшие разрушительным действием. Почти все, кто начинал играть в них, вскоре становились такими же злыми и жестокими, как и их главные герои. Так осуществлялся один из многих планов генерала: он подчинял своей воле сознание обитателей Основной Реальности.
Как-то раз Ник нарушил мамин запрет и все-таки запустил папину игру. Ему тогда едва исполнилось шесть лет. Не прошло и минуты, как мальчик вдруг резко запрокинул голову назад, закрыв глаза руками и судорожно глотая воздух. Первый раз в жизни ему было так больно. Однако, превозмогая боль, он снова посмотрел на монитор. И снова ощутил, будто в голове у него взрывается бомба и сознание разлетается на миллионы осколков. Правда, на этот раз боль оказалась не такой ужасной, он даже не закрыл глаза, только побледнел и прищурился. А на мониторе происходило нечто невообразимое. Объемные картинки, изображающие монстров, расплывались, появились помехи, как в телевизоре, когда плохо настроена антенна, по экрану побежали ряды непонятных значков и цифр. Неожиданно высветилась табличка с надписью: «При работе программы произошел сбой, программа будет закрыта». Ник с облегчением нажал на крестик, означающий закрытие. Все исчезло, перед ним светился чистый экран: ни следов злополучной игры, ни значков других программ – только ровный бирюзовый свет. Подумав, что ему влетит по первое число за то, что он сломал компьютер, Ник просто выключил его из сети.
Слуги генерала Бладреда внимательно отслеживали, как действуют их программы, и этот случай не остался незамеченным. Можно представить, какая оторопь их взяла, когда поступил неслыханный сигнал: чье-то сознание не только успешно сопротивлялось воздействию программы, но и разрушило ее изнутри! Мгновенно вычислив, в каком месте произошло это досадное событие и кто его виновник, слуги генерала сначала решили, что ошиблись. Какой-то глупый мальчишка, дошкольник! Да еще и сын двойника их собственного агента! Чушь, ерунда, фантастика! И Ника стали тщательно изучать.
Теперь всякий раз, когда он садился за компьютер, его сознание анализировали по всем известным параметрам. Однако определять спектр сознания тогда никто не умел: Шарадов еще не сделал своего открытия, а генерал Бладред не украл его результатов. В чем дело, людям генерала понять так и не удалось. Но зато удалось выяснить: мальчишка может распознать любой шифр и его нельзя заставить делать то, что его сознание считает неправильным или ненужным. И самое неприятное – невозможно скрыть от него никакую информацию, как ее ни кодируй. Стоит парнишке сосредоточиться, и все пароли он запросто угадывает! Ясно, что терпеть такого врага генерал не захотел и пожелал расправиться с ним как можно скорее. Тогда-то Ник и заболел той странной «ангиной». После первой неудачной попытки приспешники генерала подготовили для Никиты два «несчастных случая», но и от них мальчика уберегло его удивительное сознание.
Когда генерал понял, что не в силах победить сознание ребенка, он решил действовать по другой схеме: разрушить семью, чтобы Нику некогда было задумываться о своих способностях.
С помощью агента-двойника, который вселялся в сознание Алексея Орлова, генерал заставил отца покинуть семью, а маму превратил в несчастную, загруженную работой неудачницу. Однако и этого ему показалось мало, и тогда в квартире, этажом выше Орловых поселились Альфонские. Когда у Пал Палыча «ломался» компьютер, а Никита его «чинил», на самом деле производилась очередная попытка «сломать» сознание мальчика, а потом снова устроить «несчастный случай». К счастью, Ник каждый раз оказывался сильнее: не попал под машину, мгновенно среагировав на внезапно отключившийся светофор, и вовремя сообразил, что почему-то стоит на подоконнике и собирается прыгать с пятого этажа школы.
Надо сказать, что и Шарадов узнал о нем случайно.
Как раз в то время, когда шестилетний мальчик помимо своей воли уничтожил одну из дьявольских игрушек, научная группа Шарадова проводила глобальное сканирование Основной Истинной Реальности – искала агентов генерала Бладреда. Такого мощного выброса энергии сознания, который зафиксировали в тот миг приборы, профессор еще не видел. И, разумеется, крайне заинтересовался его источником. Когда же ему доложили о причинах этого выброса, он был ошеломлен не меньше, чем генерал. С той лишь разницей, что сердце старого профессора исполнилось искренней радостью. У Шарадова зародилась надежда, что страшное зло, которое сеет по миру генерал Бладред, будет истреблено. Конечно, делиться своей радостью
