Однако выход я нашел. Стал темным богом, получая ману от жертвоприношений. Гноллов на Маркенере так же много, как и гоблинов на Даронаре, так что кровь лилась рекой. Вот и провел единовременное массовое жертвоприношение как самих гноллов, так и прочих разумных, что попали им в плен после массированного набега на земли соседей.
Сотни тысяч разумных, отдавших свои жизни и души в зиккуратах, дали мне достаточно силы, чтобы свалить не ожидавших такого поворота сильнейших богов Маркенера в стремительной атаке. Причем двадцать один из них стал моими рабами-фамильярами. То, что их количество равно количеству жен моего противника, чистая случайность (хотя кто знает Судьбу и есть ли в мире место случайностям подобного рода?) Плюс один стал моим воплощением-марионеткой, чтобы присматривать за миром в мое отсутствие.
Фамильяров-телохранителей я вообще-то хотел сделать больше, благо количество богов в мире приближалось к полусотне, но остальные либо разбежались кто куда, либо предпочли рабству полноценную гибель (в надежде, что паства, а точнее, жрецы их не забудут и через какое-то время возродят) и растворились в Великом Ничто.
Удивляетесь, что такое количество сбежало от одного меня? Дескать, толпой бы могли запинать? Могли, да не смогли. Слабенькие они были, а потом, кому-то ведь надо приблизиться ко мне вплотную с риском получить адамант в брюхо. Так что хоть и было их много, а умирать никто не захотел, тем более что сильнейшие уже погибли, и этот фактор их очень сильно деморализовал. Слабаки!
Но став верховным богом Маркенера, оставлять свой мир, который меня породил, с которым я был связан, чужаку я все равно не собирался, и тянуть долго нельзя: нужно возвращать Даронар, пока они еще не окрепли.
Что касается Кирьиила, то подловить его не составило большого труда. Постоянные атаки богов-наемников держали его в постоянном напряжении и специально сливаемые моими агентами его паладинам и жрецам будущие места прорывов богов-бретеров отвлекали внимание, распыляли его силы по всему миру. Основной же удар был нанесен практически в самое сердце.
Увы, но моим жрецам не удалось поставить зиккурат в его империи Гарем. Людей там живет немного, все они на виду, плюс там как нигде хорошо работает разведка и новых богов там почитают как нигде рьяно, ибо обязаны им жизнью и свободой. А было бы хорошо атаковать именно Гаремник, где находятся самые главные храмы, я уже молчу про то, что в замке, недалеко от столицы, живут его дети – идеальная цель для удара. Но не судьба.
Впрочем, и так неплохо получилось. Все двенадцать городов пали под натиском моих полудиких гноллов, население вырезано подчистую, а храмы осквернены. Кирьиил и его жены получили хороший удар, сравнимый с тяжелым отравлением у смертного, теперь они серьезно ограничены в притоке маны, в то время как у меня с этим проблем нет, особенно учитывая тот факт, что вся моя паства на Маркенере сейчас усердно молится и приносит обильные жертвы.
Пора выходить самому и доделать начатое, пока они не оклемались.
Появление в астрале своего бывшего мира далось без особых проблем. Тут же стали появляться мои противники: Кирьиил в окружении своих жен. Выглядели они не лучшим образом, словно им на утро после пьянки опохмелиться не дали… Осквернение храмов сделало свое черное дело, опять же подпитка своих жрецов и паладинов в прошедшей битве их изрядно обессилила.
– Ну что, будешь речугу толкать? – с кривой усмешкой поинтересовался Кирьиил, не успел я и рта раскрыть, чтобы действительно немного поизгаляться над ними, чем дополнительно вывести их из себя. – О том, какой я нехороший и как ты меня будешь медленно и мучительно убивать, причем с особым извращением. А может, сделаешь нам заведомо невыполнимое предложение? Ну и про жен моих что-нибудь обидное и пошлое сказанешь, чтобы я взбесился и потерял контроль? Или сразу махач начнем, без лишнего пафосного словоблудия?
– Сразу, – ухмыльнулся я в ответ и атаковал.
Поговорить можно и потом. В конце концов, я стал темным богом, и чужие страдания дают мне сил, а если страдать будут боги…
Сам я ринулся к Кирьиилу, одновременно выпуская своих фамильяров, чтобы они атаковали его жен, дабы те не мешались у меня под ногами и не лезли под руку.
Но Кирьиил меня все же удивил. Отобранных у четырехрукого фамильяров-телохранителей он, оказывается, отдал своим женам, и только это их спасло от моих перекачанных маной бойцов.
Я, честно сказать, еще опасался стреляющего оружия противника, что доставило мне в прошлом с ним столкновении столь много проблем и плохо заживающих ран, нанесенных адамантом, но Кирьиил сразу материализовал меч. Похоже, запас пуль он растратил на моих засланцев (тоже одна из целей) или же решил, что просто бесполезно, ведь сейчас я в очень крепкой с высоким содержанием адаманта броне. Просто не пробьет.
Мой удар двуручником сверху вниз Кирьиил едва выдержал, аж на колени упал.
Ударил гром. Сыпанули искры-молнии. Даронар затрясло в который раз.
Я невольно засмеялся. Сила переполняла меня. Добавился местный источник от жертвоприношений, что стали приносить гноллы из найденных в городах живых людей. Ну и отряды стали рыскать по окрестностям в поиске жертв. А вот у противников с притоком маны было совсем плохо, то есть ее почти не было.
– Ты проиграл!!!
– Все же решил поговорить напоследок? – произнес Кирьиил, перекатом уйдя в сторону. – Видимо, словесный понос и самолюбование это профессиональная болезнь всех темных, что смертных, что богов… Не можете вы без этого.
Я взъярился и обрушил на Кирьиила град ударов, но он пока держался.
Его жены тоже пока держались, хотя некоторые из них получили ранения и потеряли своих телохранителей; впрочем, не остались без повреждений мои фамильяры, но общий счет был в мою пользу. Так что моя победа лишь дело времени, главное Кирьиила свалить…
Ему даже не поможет тот приток маны, в основном из основанной им империи, что начался после нашей схватки, когда Даронар затрясло и его паства бросилась в храмы и стала молиться. Очень уж этот приток был куцым.
И что отрадно, он сам это прекрасно понимает! Вон как его всего корежит от осознания собственного бессилия! И резервов никаких!
А его женам так и вовсе сейчас конец настанет! Потеряли всех фамильяров-телохранителей и сами все в ранах. Еще немного, и…
Что за?!!
Кирьиил буквально взорвался, и спустя мгновение
