– Согласна, – кивнула Олграна.
– Что же он в таком случае задумал? – тихо спросила ангелесса Шизофрения.
– Да уж явно пакость… Всем пакостям пакость! – прошипела дроу, сжимая и разжимая кулаки.
– Тарсарана права, думаю Трасскор подготовил действительно что-то очень грандиозное. – Такое, что нас просто сметет как волной цунами. И вариантов тут не так уж и много…
– Скорее всего, полноценное вторжение, – прошипела сквозь зубы вампиресса.
– Почему так думаешь? – с тревогой спросила Нарагра. – Почему не обычный призыв?
– Да тут и думать нечего. Лично прийти и сразиться с нами лицом к лицу сейчас он не рискнет.
– Почему?
– Если бы у него, как говорит Кирьиил, не заиграло фаберже и он пришел вместо Урзгабала, то у него еще были шансы нас победить из-за нашей откровенной неискушенности в драках подобного рода и полной неготовности к ним, но с тех пор мы только стали сильнее и на порядок опытнее. Опять же битва приведет к слишком большим бедствиям на Даронаре, что не порадует потенциальную паству. Если возвращаться, то избавителем от бед, а не их источником. Так что нет, как начал он работать чужими руками, так и продолжит, оставаясь в тени до последнего момента. Посему Трасскор будет стараться уничтожить нас исподволь, поработив население, разрушив наши храмы, сам запитавшись от жертв… тем более, их у него будет более чем достаточно. А вот потом, как все взвоют… тогда он и явится во всем своем блеске.
– Надо немедленно возвращать всех наших паладинов и жрецов для отражения армии вторжения! – воскликнула Зеленоглазка.
Я кивнул, при этом сказав:
– Боюсь только, что уже слишком поздно…
– Почему?! – спросила хором чуть ли не половина жен, устремив свои взоры на меня. – Неужели…
– Да, уже начинается… Проклятье, как же точно он все рассчитал… Мы для него все равно, что открытая книга, так хорошо он нас изучил. Я им даже где-то восхищаюсь. Отличная партия… Он нам поставил как минимум шах, из которого не выкрутиться, не понеся серьезные жертвы, по сравнению с которыми все те потери, что мы понесли раньше, покажутся сущей мелочью. Сволочь…
Да, стоило посерьезнее отнестись к своему противнику, ведь сбежал он от нас не куда-нибудь, а в другой мир, где подготовил плацдарм. В мире, где сидели боги не чета нам, скороспелкам. Так что мы для него в плане интриги оказались не слишком серьезным соперником. Увы.
Жены с тревогой переглядывались, уже и сами почувствовали происходящие изменения в астрале Даронара, но пока из-за недостатка опыта не понимали, что происходит. Даже старожилка Арсилена ничем помочь не могла, видимо, это чувство для нее тоже было внове.
Лично я воспринимал это как удары грома и одновременно землетрясения. Раз, второй, третий… и каждый такой удар с треском разрывал астрал. Точнее, пробивал туннель между мирами. Я наконец смог понять, что это такое. И туннели эти не мелкие и временные, существующие всего несколько секунд, какие обычно создают маги, посредством артефактных портальных камней-амулетов связывающих миры для перемещения торговых караванов и просто путешественников, а основательные, как по размерам, так и по времени функционирования. И самое поганое, что мы ничего не могли с этим поделать, ибо слишком мощное это воздействие. Если провести аналогию, то словно кто-то тараном пробивал дыры в стене вашего фанерного дома, только им помогали еще и изнутри.
Мн-да, все-таки глупо было думать вот так, с наскока переиграть столь многоопытного бога, съевшего не одну тысячу собак на поприще интриг со своими не менее хитрыми, а то и более сильными коллегами, ведь недаром он победил в так называемой Войне, снова подумал я горестно. Вот и нас он развел, как детей малых. А то, что его удалось тогда изгнать – ну так и на старуху бывает проруха. И, как известно, что нас не убивает, делает сильнее – вот и он стал еще сильнее, умнее и злее.
Всего гром громыхнул двенадцать раз, столько же раз тряхнув мой астральный замок, что он чуть разваливаться не начал. То есть было пробито двенадцать межмировых коридоров, через которые неизвестно откуда на Даронар потоком хлынули многотысячные армии вторжения. И эту лавину было уже не остановить. Не остановить даже прямым божественным вмешательством, не столько из-за того, что это привело бы к сильным разрушительным последствиям для мира и мощнейшим откатом для меня как бога, а потому, что были использованы зиккураты с огромным количеством жертв, коих наловили буквально за час до начала жертвоприношения, и пока их не деактивировать, коридоры будут работать.
Если привести аналогию, то такой зиккурат сродни термической бомбе прожигающей насквозь даже самую крепкую броню, и ее никак не потушить, пока не закончится активное вещество. Вот и тут следовало прекратить приток этого активного вещества – жертв.
А жертвы текли рекой. Первые ворвавшиеся отряды растеклись по местности широким веером и принялись хвать всех попадающихся у них на пути разумных, буквально вычищая деревушки. Согнанных к зиккуратам пленников жрецы тут же приносили в жертву для усиления и стабильной работы портала.
Прошляпили… Но как я уже отмечал, это неудивительно, ведь самые лучшие жрецы и паладины мотались по глухим окраинам, и никто не ожидал такого наглого вторжения в самом центре давным-давно обжитых земель.
Им, конечно, поступили сигналы на экстренный сбор, но лишь немногие из них смогут переместиться к местам вторжений с помощью телепортации, очень уж далеко. Да и смысл в этих перемещениях, если после них они станут обессилевшими? Сбор и перемещение с помощью летательных аппаратов тоже требует значительного времени.
В общем, переиграли нас по всем статьям, чего уж теперь…
Только лишь два полубога могли переместиться из одной точки мира в другую практически мгновенно, не потеряв при этом все свои силы. А то ведь достаточно сильные маги тоже могут перемещаться порталами на значительные расстояния, только намного ли их хватит после такого финта? То-то и оно. Но полубогов всего двое, а коридоров двенадцать.
– Но будьте осторожны, – предупредил я Спартака и Геракла, когда дал им приказ на разрушение ближайших зиккуратов. – Противник прекрасно осведомлен о вас и ваших возможностях, так что наверняка подготовился к вашему появлению со всем тщанием и мог подготовить ловушку. Не дайте им себя убить, не говоря уже о том, чтобы взять в плен и принести в жертву!
– Мы поняли…
– Не дадим…
Признаться, глядя на масштаб разворачивающегося действа, а тем более его скорость, я даже несколько растерялся, не зная, что делать. Раньше при вторжении любого врага, будь то орки, люди или даже демоны, у меня было некоторое количество времени на подготовку к отражению, от трех месяцев до трех дней, но вот к такому я был абсолютно не готов. Ведь этим
