Дуайт кивнул. Дверь, указанная обезглавленной, привела куда нужно. Огромный вентиляционный короб опускался низко. Оставалось надеяться на удачу. На Божью помощь пусть полагается Мойра.
Внутри вентиляции оказалось так же мерзко, как и в нижних ярусах. Пыльно, грязно и еле заметно несло чем-то отвратительным. Но выбирать не приходилось. Кроме скорости и незаметности. Добрались они быстро. Замерли, вглядываясь через подобие решетки. Дуайт скрипнул зубами. Было с чего.
Преисподняя, дом дьявола на земле, оказалась большой и комфортной. Такой чистоты и порядка Дуайту не доводилось видеть даже в Вегасе. Как и странной аппаратуры, густо усеявшей стены и пол. Командор, Изабель и Хавьер, стоящие на коленях перед человеком, терялись на фоне мерцающих мониторов и помаргивающих зелеными, красными и белыми огоньками приборов. Вот таким оказался Ад. И его хозяин соответствовал всему прочему.
Никаких рогов, копыт, клыков, когтей. Средний рост, худощавый, длинные черные волосы и отчасти даже красивое лицо. Только вот глаза были нечеловеческими. Глаза закрывали зеркальные экраны маски-протеза, похожего на поблескивающий у Изабель. Козлоногий Джек обернулся клерком, еще водившимся во Фриско и носившим деловой костюм-тройку с начищенными туфлями. Здесь, правда, красовались обычные и даже растоптанные сапоги со скошенными каблуками и острыми носками.
Козлоногий выглядел преуспевающим бизнесменом из той породы, что выжила у Залива. Трость, черная и тонкая, только подчеркивала аккуратный стиль. Он стоял, покачиваясь на каблуках, смотрел в сторону и ничуть не походил на самое ужасное чудовище Земель Дьявола.
Мойра показала три пальца. Ткнула вбок и вниз. Дуайт присмотрелся, стараясь различить замеченное девчонкой. Так и есть. Кроме двоих киборгов с пластиковыми лицами, были еще трое. Эти закрывали периметр зала. И держались ближе к непонятной машине у дальней стены. И… был кто-то еще, кто-то, кого они не могли заметить.
Странно вышло бы, случись наоборот. Пусть сейчас здесь и почти не осталось людей… и не только людей.
Козлоногий заговорил. Дуайт замер, вслушиваясь. Акцент у существа, все же не являющегося человеком, оказался таким же, как у доктора, убитого Мойрой.
– На что вы надеялись, когда шли ко мне? Меня мало интересует точка зрения мексиканца, и даже неинтересна точки зрения прекрасной Изабель. Хотя, Изабель, ты сильно изменилась с момента нашей последней встречи. Думаю, эту историю ты расскажешь мне чуть позже. Заодно узнаю, что стало с моей Изабель, чье имя ты украла.
Дуайту захотелось выругаться.
– Мне интересна точка зрения святоши. Надо же, сам командор Марк… Вы же не будете молчать? С вами мне придется общаться как с равным. И даже вспомнить манеры. Такого противника нельзя не уважать. Вы не будете против беседы, командор?
Марк улыбнулся. Спокойной и такой знакомой улыбкой.
– Буду считать это согласием. Вы, надеюсь, не поражены так же, как ваш усатый друг? Моим внешним видом и отсутствием здесь чанов со смолой, легиона демонов и воющих о прощении грешников?
– Признаюсь, что все же удивлен. Тем, как вы сохранились. Полагал, что вышедший из-под контроля эксперимент повредил вас куда больше.
– О да… понимаю. Но, Марк, дело в том, что я сохраняюсь в таком прекрасном состоянии уже давно. Куда дольше, чем вы и ваши хозяева себе представляете. И даже произошедшее с моими глазами вовсе не результат какой-то там аварии. Особенно учитывая, что ее не было. Жаль, что после запущенной дезинформации я не смог добраться до каждого из ваших хозяев и каждого командора. Хотя, признайте, мне удалось уничтожить большую часть созданного тогда.
– Дьявол расточает сладкие речи, и уши не уверовавших полностью всегда открыты им, – ответил Марк, – сейчас у вас это не вышло бы.
– Вышло бы, вышло, молокосос… – Козлоногий сел в кресло. – Люди не меняются. А такие, как ты, всегда подчинятся более сильному, сами того не понимая. Кстати, Изабель, или как тебя там, ты же пытаешься разобраться, что к чему и о чем мы с командором ведем непонятную беседу, так? Все женщины в этом, всегда хотят контролировать любую мелочь. Даже почти умерев. Ну, или готовясь умереть.
Трое, стоящие на коленях, казались вполне бодрыми. Как их взяли? Дуайт был готов спорить, что отравили тем же газом, что и его. Или… Да какая разница.
– Вся ваша Новая Церковь выстроена на лжи и манипуляциях обычным человеческим стадом. Бойня, Бойня кругом, открылись адские врата, и легионы демонов штурмуют селения, пожирая плоть и души… Но демонов вы убиваете свинцом, сталью и огнем. И лишь изредка, когда так получается, командоры идут за ведьмами и колдунами. И только они, в милости Господней и с силой его, могут справиться. Хватило полвека, чтобы фокусы каждого, обладающего странными свойствами, стали доказательством божественного вмешательства. Да, командор?
– Люди слабы. Мы даем им надежду.
– Ложь во благо, да уж… Этот ход применяют не просто сколько-то лет. Его стоит мерить тысячелетиями. Я буду называть тебя Изабель, если ты не против. Ты не против?
Дуайт задрожал, услышав ее голос. Ее не надломил плен, но что-то шло не так. Изабель… Изабель боялась. Он знал ее, понимал это и пока ничего не мог сделать.
– Не против. Мне так привычнее.
– Хорошо. – Козлоногий достал сигару из кармана, прикурил, щелкнув зажигалкой. – Видишь, как мне приходится находить пламя? А наш командор мог бы прикурить прямо от пальца. Да, Марк? Да все тут это знают. Ты же никогда не скрывал пламени Господа всеблагого, карающего еретиков и продавшихся мне. Жег их, опаляя вырывающейся благодаря Слову Его мощью. Угу… чертов ты мутант-пиромант. Сейчас, неизвестный и неинтересный мне мексиканец и вполне интересная и не совсем настоящая Изабель, мне придется раскрыть вам всю суть нашего командора. И объяснить, почему же он до сих пор ничего не сделал.
Мойра скрипнула зубами, впиваясь глазами в самодовольного ублюдка, сидящего в кресле внизу.
– Ведьмы и колдуны, оборотни и вампиры, мертвецы, вставшие из могил… Люди так долго жили с верой в них, что стоило появиться кому-то похожему, как все встало на свои места. Оказалось достаточно небольшого толчка в науке и взрыва евгеники с вмешательством в геном человека, чтобы на свет появились новые боги. И демоны.
Вы, командор, знаете правду про Врата и то, как зародилась Бойня? Знаете, думаю. Только своим болванчикам, идущим за вами из-за непонятых слов, ничего и никогда не говорили. Не отвечайте, обычаи Церкви одинаковы всегда и повсюду. Правда для избранных, для стада остается жвачка. А какой вкус у нее должен быть, решают только избранные.
Если через проколы пространства в наш мир зашел другой мир, дающий новые возможности, стоило называть его
