Дуайт понял. Кем бы ни был Козлоногий, дары его не меняются. Зло ломает человека по-разному. Этому, без сомнения, умному человеку оно расплавило мозги, оставив мешанину картофельного салата из гениальных умений, обильно политых зеленым тягучим и жгучим гуакамоле безумия. Хреновая ситуация.
К нему подсоединяли мирно урчащие аппараты, иногда попискивающие и выводящие на узкие мониторы цифры и кривые. Провода свисали, как плющ на хибаре Стэллоуна, одни провода, гроздья разноцветных проводов, тянущихся от зажимов и присосок на самом Дуайте к дерьмовым приборам с их мониторами.
– Идеальный экземпляр для наших условий, – доктор наклонился к одному из мониторов, – вам как будто подарили много жизненных сил, мистер Оаху. Вашего здоровья хватит на троих человек. Даже во время Бойни. Совершенно не изношенные легкие, причем практически без остатков смол от курения. Могу вас только похвалить за решение завязать с пагубной привычкой. Сердце, сосуды, какая красота… Ну и состояние мускулатуры и всего опорно-двигательного аппарата на высочайшем уровне. Великолепно.
Говорил-говорил-говорил… Дуайт устал его слушать. Все просто, ясно и уже скоро. Разве что все равно страшно. Он тупой дикарь, да… Но все понял. Сам механизм обращения. Это не сложно, если постоянно сжигаешь порождения дьяволова семени. Даже обидно…
Ад не пах серой, Ад пах человеческими амбициями, предательством и неосторожностью Церкви, когда-то заигравшейся со своими игрушками. И слишком долго копившей силы для уничтожения собственной ошибки. Вместо клятвы на крови Сатане и его приспешнику с козлиными ногами – ученые, лаборатории и жуткие сказки о вратах Преисподней. Чертово дерьмо, это и впрямь обидно. Все так просто и скучно.
Серый вязкий слизняк Источника выблюет из себя начальный зародыш. Существо, несущее в себе споры дьявольского семени, должные подготовить тело объекта по имени Дуайт к пересадке главной порции вязкого желе, готового пронзить человека огненными струнами сатанинской сущности, убрать все, принадлежащее самому Дуайту, и создать бойца для армии Козлоногого.
– Скоро начнется битва, мистер Оаху, – продолжал, не прекращая просматривать результаты, доктор, – очень скоро. Ваши командоры не успели, не смогли перехватить нужное нам. И, ирония судьбы, окажись ваш патруль чуть раньше на месте, где погиб караван из Орлеана, ничего бы не случилось.
– Почему?
– Любопытство погубило кошку. Но вам это уже не грозит. Вас погубило чувство долга, так свойственное людям с промытыми мозгами. Кто-то заставлял вас идти сюда, в глубь территории Дьявола? Никто. Только вы и ваше неуемное желание истребить тех, кто не желает жить по правилам ваших же хозяев.
– Много ненужных слов, док… Я знал, из-за чего отправился сюда. Ваши правила куда хуже остальных. Ваши подручные спокойно жрут живых грудных детей.
– У каждого свои слабости… – Доктор почесал подбородок. – Но это не важно. Груз, нужный нам, вы не перехватили. Реагент, полученный через порты, добавит силы дьяволову семени. Скоро Буря накроет все ваши форты и даже Вегас. Я оставил бы вас в исходном состоянии, без изменений, чтобы потом показать результат. Ваш хваленый Форт-Кросс, залитый кровью друзей, приятелей, дешевых девок из салунов и даже дерьмового полковника Шепарда. Хотя Шепард, думаю, скорее сам сожрет всех вокруг себя, займет место доминирующего хищника. Да-да, мистер Оаху, сталь и металлические жалюзи, двери и задвижки теперь не помогут. Семена зла проникнут повсюду. Результат вы знаете, сами жгли не раз.
Дуайт молчал. Чертов доктор мог врать, мог говорить правду. Кто знает?
– Так вот, мистер рейнджер, все это вы увидите. Только в другом качестве. Вам предстоит убирать обладателей иммунитета, всех, кто решит сопротивляться. Вы сами будет убивать тех, кто пока еще вам дорог, близок и знаком. Купаться в их крови, крушить черепа и хребты, давить ногами недавно родившихся младенцев, отрывать красивые головки и сиськи шлюхам… Хотя тут нужно подумать. Хорошего женского материала не так и много. Да и о себе стоит подумать, конечно. Есть же в Форт-Кроссе красивые шлюхи? В Вегасе точно есть, но эксперимент лучше проводить в камерных условиях. Форт подойдет прекрасно. У вас будет в запасе неделя времени, чтобы осознать нового себя и свыкнуться с новым, пусть и отчасти, телом. И научиться выполнять приказы.
– Твои?
– Вот и пропала вежливость и манеры, ай-ай. И мои тоже, мистер Оаху. Так, приготовиться, лентяи. Подкатываем к Источнику, фиксируем и передаем мне захват. Шевелитесь, сукины дети.
Дуайт дернулся. И еще раз. Рванулся, яростно желая разодрать или металл, держащий его, или собственные руки до самых вен с артериями. Лучше умереть здесь, заливаясь кровью, чем ощутить серую дрянь, готовую сожрать его самого, оставив только пустышку-оболочку, как у вонючего Гарри. Рванулся еще… и замер.
Мягкие резинки, идущие поверх браслетов из гибкого металла, не давали порвать кожу. Чертов сумасшедший ублюдок! Черт…
От небольшого устройства, закрепленного у самого входа, донесся звонкий перелив. Доктор выругался, почти нацепив дыхательную маску. Кивнул подручному, тот быстро оказался рядом и нажал на кнопку. Что-то вроде станции или, скорее, внутреннего коммуникатора. Дуайт вслушался. «Пустынный брат» никогда не сдается. Никогда. А знание и оружие – часто одно и то же.
Если бы не тот самый чертов акцент, тут он не ошибся. И разобрать мешанину звуков, долетевших из белой коробки, Дуайт просто не смог. Оставалось только дождаться ответа доктора и постараться понять хотя бы его.
– Chto? No my govorili o drugom! Rossiya… kakaya naher Rossiya?! Mi… Da… da… V porty… Murman… ponyimayu… da. Poka.
Доктор развернулся, сердито сопя.
– Док?
– Что?
– Не лопните от злости. Не хочу, чтобы у вас дрогнула рука и испортился весь эксперимент.
Доктор налился багровым, оскалился. Наконец-то на Дуайта открыто глядел подонок, который прятался за вежливыми словами.
– Не дрогнет. Захват. На контроль, второй – у объекта.
– Док?
– Да, мистер Оаху?
Дуайт помедлил и задал самый важный вопрос:
– Что это?
Доктор усмехнулся.
– Считайте это подарком Преисподней, мистер Оаху. Вряд ли вам что-то скажет такой термин, как кротовьи норы континуума. Пусть для вас это останется кусочком Ада, проникшим к нам через демонические Врата. Ведь, опять же, такие понятия, как межпространственный проход и параллельные вселенные для вас пустой звук. А, да… Вставьте ему капу. Достал трепаться, да еще и орать сейчас начнет.
Ролики плавно покатились к стене со слизняком. Дуайт сжал зубы, глядя на мерно потрескивающие молнии замка. Доктор закрепил маску, открыл доступ дыхательной смеси, принял переданный захват.
