— Бен нормально принял?
Ольга выдохнула.
— Принял.
— Есть ведь и другие пути. Усыновление…
— Мы думали об этом, но… Почти то же самое. Я буду в городе с ребенком, он — в поле с новобранцами или в поисках рекрутов по слетам ролевиков и реконструкторов. Ребенком надо заниматься, воспитывать. Мы были предоставлены сами себе, и что из этого вышло?
— Два отморозка, — не могла не поддеть Нори.
— Вот именно, — рассмеялась Хелл, отпуская напряжение.
— Вообще, мне кажется, что скоро этот чес по рекрутам сойдет на нет. Бен, конечно, с энтузиазмом подошел к обязанностям Старшего, но молодежь уже не та. Скоро Север станет династическим.
— Это тема Ястребов — тащить в клан своих да наших, — ответила Валькирия с пренебрежением в голосе.
Нори закатила глаза и уже собиралась немного повздорить на вечную тему, но растеряла все мысли. Ее внимание привлекли открывающиеся ворота. Во двор въехал алый мерседес. Такой только один.
— Артур, — выдохнула Нори.
— Я думала, он в Норвегии, — проговорила Ольга с тем же придыханием.
Обе улыбались, не видя смысла скрывать радость. Ольга знала обо всем, что произошло между Нори и Савицкими. И сама не скрывала, что до сих пор часто вспоминает Кеннета, даже скучает иногда. Валькирия и Цветочек словно были помечены его темными чарами. И хотя ни Хелл, ни Эланор не жалели о выборе и были счастливы со своими мужчинами, но на Артура реагировали блаженными улыбками и волнительным трепетом.
Едва машина остановилась, к ней подбежала Марго. Она приплясывала от нетерпенья, даже забыв расцеловать крестного. Артур ей очень нравился, но от Марка Маргарита была без ума. Едва дождавшись, когда Артур справится с ремнями на детском сиденье, Марго завизжала, тиская кузена.
— Ничего себе, он и Марка привез, — удивилась Нори.
— Полный комплект, — ухмыльнулась Хелл, увидев, как из машины выходит Стейна.
Маргарита моментально забыла о своих приятелях, взяла Марка за руку и повела в дом.
— Мама, Марику нужно пописать и поесть. Он с дороги, — оповестила она по-взрослому. — Мы скоро вернемся.
— Марик у нее — любимая кукла? — поинтересовалась Хелл, внимательно разглядывая мальчика.
— Такой возраст, — подтвердила Нори. — Он ее слушается, она его за это обожает.
— Так на Артура похож.
— Это кажется. Скорее, на мать.
Хелл ничего на это не ответила, потому что Артур уже успел поприветствовать дядю, Ари и Бена и шел к ним. Нори бросилась ему навстречу.
— Чертовски скучал по тебе, Цветочек, — заявил Савицкий, стискивая жену дяди в объятиях и приподнимая над полом.
— А неделю назад утверждал, что мы все тебя достали, — смеялась Эланор, целуя его в щеки.
— Вот такой я непостоянный.
— Придурок ты.
— И это тоже. Леди Валькирия, — кивнул Артур Хельге, наконец, отпустив Нори. — Я б тебя тоже расцеловал, но тогда придется убить новоиспеченного Старшего. Для Волков это будет удар.
Он взял ладонь Хелл и поднес ко рту, оставляя влажный поцелуй.
— Засранец ты, Савицкий, — бросила Хелл, легонько шлепнув его по губам. Она вся вибрировала от желания вскочить с плетеного кресла и тоже обнять Артура. Иногда позволяла себе такие вольности, но не в присутствии Бена.
— Как же хорошо дома, — засмеялся Артур, — меня тут ждут и любят.
Отвечать ему не спешили, потому что на веранду вошла Стейна. По старой привычке при ней ни Хелл, ни Нори не позволяли себе лишнего. И пусть она почти отошла от Северных дел, больше пела и ездила по гастролям, но на ее авторитет это никак не повлияло. Так же, как и на право единолично владеть Артуром. Во всяком случае, пока они в одном городе, на одной территории.
— Привет, — мило поздоровалась Старшая, церемониально целуя Нори и Хельгу.
— Пойдемте к мангалу, — позвал Артур.
— Я бы с девочками поболтала. Соскучилась, — немного нервно отказалась Стей.
— Конечно, — согласился Савицкий, чмокнул ее в щеку.
Не успел он сделать и шага, как из дома выбежала Марго. За ней едва поспевал Марк. Девчонка неслась во весь опор, поворачивая к столику, огибая его, едва не опрокинув бокалы.
— Не поймаешь. Не поймаешь, — дразнила она.
Марк быстро понял, что Марго права, окинул взглядом взрослых и выбрал Артура. Он шлепнул его по бедру и сам дал стрекача, визжа на бегу:
— Артур водит. Теперь Артур водит.
— Ах ты… — Савицкий поспешил за детьми. В этот момент он был очень похож на Бена, которого втянули в игру так же бесхитростно и легко.
— Мне нужно выпить, — заявила Стейна, едва Артур удалился.
Она без лишних церемоний осушила бокал Хелл залпом. Нори достала еще один и налила ей.
— И бутылку вторую неси, Нор. Если я не напьюсь, то убью его.
— Наташ, ты меня пугаешь, — Хелл приложила ладонь к щеке, имитируя страх. — Чего Артур опять выкинул? Рассказывай в подробностях.
Стейна не ответила, пока не глотнула еще.
— Не Артур, — проговорила она, — Марк. Он избалованный, наглый, совершенно невыносимый.
— Эрик говорит, он копия Артура в детстве, — вклинилась Нори.
— Даже не сомневаюсь, — ядовито процедила Стей. — Мало того, что я в Норвегии должна была любезничать с Анной, наблюдая, как Кен пестует своего малолетнего засранца, так еще и сюда его приволок. Ненавижу детей. Бесят.
— Как Анна вообще отдала ему Марка второй раз за лето? Она же была резко против.
— Да кто ее спросит? Артур так решил. Да и свадьба у нее.
— Что? — хором выкрикнули Хелл и Нори.
— Инг выпросил у Артура развод в обмен на Марка. Да и сама Анна последнее время спихивает пацана на нянек. Честно сказать, я ее понимаю. С ним невозможно договориться.
— А у Марго получается.
— Потому что она такая же…
Нори прищурилась на Стейну, готовая отстаивать честь дочери.
— Савицкая, — договорила Наташа, допивая
