Далинар продолжил путь. Двух следующих тварей, напавших на него, он просто разрубил напополам. Части их тел продолжили дергаться, из трупов вытекал черный дым.
«Что это за вещество?» Оно клубилось впереди в ночной тьме и делалось все сильнее. Жесткое оранжевое сияние затопило дальний конец улицы.
Он не помнил пожар. Горят дома? Далинар приблизился и обнаружил огромный костер из мебели, в котором плясали спрены огня. Вокруг собрались десятки людей с метлами и грубыми пиками: мужчины и женщины вооружились, кто чем смог. Он увидел даже одну или две кочерги.
Судя по собравшимся вокруг них спренам страха, жители городка были в ужасе. И все же они каким-то образом сумели организоваться. Детей поместили в центр, ближе к пламени, и яростно защищали от полуночных чудовищ. Рядом с костром женщина руководила людьми, забравшись на ящик. В голосе Фэн не чувствовался акцент; Далинару казалось, что кричит она на безупречном алетийском, хотя – таким странным образом были устроены эти видения – все присутствующие на самом деле говорили и думали на древнем языке.
«Как ей удалось все сделать так быстро?» – Далинара изумила картина сражающихся горожан. Некоторые падали, окровавленные и вопящие, но другие пришпиливали чудовищ к земле и вскрывали им спины – иной раз кухонными ножами, – чтобы выпустить черный дым.
Далинар топтался на задворках битвы, пока с неба эффектно не упала светящаяся синим фигура. Ветробегун быстро разобрался с оставшимися тварями.
В конце он бросил на Далинара сердитый взгляд:
– Что ты там стоишь? Почему не помогаешь?
– Я…
– Мы поговорим об этом, когда возвратимся! – рявкнул рыцарь, указывая на одного из павших. – Помоги раненым!
Далинар повернулся, но пошел к Фэн, а не к пострадавшим. Одни горожане прижимались друг к другу и плакали, но были и те, кто выражал восторг, оттого что удалось выжить, радостно вскрикивая и потрясая импровизированным оружием. Он уже видел, как такое случается после битвы. Эмоции проявляли себя по-разному.
От жара костра на лбу выступил пот. В воздухе клубился дым, напоминая ему о месте, где он побывал, прежде чем полностью вошел в это видение. Ему всегда нравилось тепло настоящего костра, в котором плясали спрены пламени, готовые сгореть дотла.
Фэн была более чем на фут ниже Далинара, с овальным лицом, желтыми глазами и белыми тайленскими бровями, завитыми и свисающими вдоль щек. Она не заплетала свои седые волосы, как это сделала бы алетийка, но позволила им свободно падать на плечи. В видении королева была одета в простую рубаху и штаны – наряд того мужчины, которого она заменила, – но как-то умудрилась разыскать перчатку для защищенной руки.
– И вот теперь появляется Черный Шип собственной персоной? – проворчала она. – Клянусь преисподней, до чего странный сон.
– Фэн, это не совсем сон, – сказал Далинар, оглядываясь на Сияющего, который кинулся на маленькую стаю полуночных монстров, пробежавшую по улице. – Не знаю, успею ли я объяснить.
– Могу все замедлить, – вмешался один из жителей поселка голосом Буреотца.
– Да, пожалуйста, – ответил Далинар.
Все остановилось. Или… сильно замедлилось. Огни костра сонно мерцали, движения людей стали очень медленными. На Далинара это не подействовало, как и на Фэн. Он сел на ящик рядом с тем, на котором стояла Фэн, и она, поколебавшись, опустилась рядом.
– Чрезвычайно странный сон.
– Я и сам решил, что сплю, увидев это впервые, – согласился Далинар. – А когда видения стали приходить регулярно, пришлось признать, что ни один сон не может быть таким четким и логичным. Мы бы не смогли связно беседовать, будь это сон.
– В каждом моем сне все выглядит естественно.
– Значит, ты поймешь разницу, когда проснешься. Фэн, я могу показать тебе еще много таких видений. Их оставил нам… их оставило существо, которое заинтересовано помочь нам пережить Опустошение. – Лучше сейчас не вдаваться в подробности относительно его ереси. – В это сложно поверить, я понимаю. Сам оказался достаточно тупым, чтобы сомневаться месяцами.
– И они все такие… воодушевляющие?
Далинар улыбнулся:
– Это показалось мне самым мощным. – Он посмотрел на нее. – Ты справилась лучше меня. Я защищал лишь Таффу и ее дочь, но в конце концов их все равно окружили монстры.
– А я позволила женщине умереть, – негромко призналась Фэн. – Сбежала с ребенком и оставила мать той твари. Можно сказать, использовала как приманку. – Она устремила на Далинара испуганный взгляд. – Холин, чего ты добиваешься? Ты намекаешь, что у тебя есть сила над этими видениями. Почему ты запер меня здесь?
– Если честно, я просто хотел поговорить.
– Послал бы письмо, шквал тебя побери.
– Фэн, лицом к лицу. – Он кивком указал на собравшихся горожан. – Это сделала ты. Ты организовала город, заставила их сразиться с врагом. Замечательно! И ты хочешь меня убедить, будто повернешься спиной к миру в схожий момент нужды?
– Не болтай ерунды. Мое королевство страдает. Я забочусь о нуждах собственных подданных; я ни к кому не поворачиваюсь спиной.
Далинар взглянул на нее и поджал губы, но ничего не сказал.
– Ладно, – со злобой бросила Фэн. – Ладно, Холин. Желаешь разложить все по полочкам? Хорошо. Скажи-ка мне, ты в самом деле хочешь, чтобы я поверила, будто шквальные Сияющие рыцари вернулись и что Всемогущий выбрал тебя – тирана и убийцу, – чтобы их возглавить?
В ответ Далинар встал и втянул буресвет. Его кожа начала сочиться светящимся полупрозрачным дымом.
– Вот тебе доказательство. Пусть это и невероятно, но Сияющие действительно вернулись.
– А как быть со второй частью? Да, пришла новая буря, и, возможно, новые проявления силы. Ладно. Чего я не принимаю, так это того, с какой стати тебе, Далинару Холину, Всемогущий поручил вести нас.
– Мне приказали объединять.
– Божественный наказ! В точности такой же аргумент использовала Иерократия, чтобы захватить власть. А как насчет Садеиса, Солнцетворца? Он тоже заявлял, будто услышал призыв Всемогущего. – Она встала и прошлась среди горожан, которые едва шевелились, словно скованные ледяным холодом. Фэн повернулась к Далинару и махнула рукой. – И вот теперь ты твердишь то же самое и в той же манере. Без явных угроз, но настойчиво. Давайте объединим силы! Если мы с этим не согласимся, нам конец.
Далинар почувствовал, как иссякает терпение. Он стиснул зубы, вынудил себя успокоиться и встал:
– Ваше
