– Это ката для разогрева. Она…
– Да знаю я, что это такое. Ты пытался меня научить, помнишь? Я просто подумала – как странно, что вы занимаетесь этим здесь, да и еще и втроем. – Она покачала головой. – Разве мы не собирались придумать план, как выбраться отсюда?
Троица воинов поднялась по склону, и Азур догнала Адолина:
– Где ты научился этим упражнениям?
– От моего мастера-мечника. А ты?
– Аналогично.
Когда они подошли к своему лагерю в небольшом, точно гнездо, углублении в обсидиане, Адолин заметил, что его меча – женщины с выцарапанными глазами – нет.
Он шагнул назад и увидел ее: спрен стояла на берегу и смотрела себе под ноги.
– Ладно, – сказала Шаллан, вынуждая его вернуться. – Я составила список наших пожитков. – Она принялась указывать карандашом на вещи, разложенные на земле, пока говорила. – Один мешок самосветов из изумрудного резерва. Я использовала примерно половину нашего буресвета для переноса в Шейдсмар и плавания по морю бусин. Моя сумка с угольками, перьями, кистями, чернилами, лаком, кое-какими растворителями, тремя альбомами, ножом для заточки и банкой варенья, которую я прихватила с собой на случай, если захочу перекусить.
– Чудесно, – буркнул Каладин. – Уверен, куча кисточек будет нам полезна в сражении со спренами пустоты.
– Полезнее твоего языка, который в последнее время заметно затупился. У Адолина есть поясной нож, но наше единственное настоящее оружие – осколочный клинок Азур. Каладин принес мешочек самосветов в своем ранце, который, к счастью, содержит еще и дорожные пайки: три порции лепешек и вяленой свинины. Также у нас есть вода – одна большая фляга и три маленькие.
– Моя наполовину пустая, – заметил Адолин.
– Моя тоже, – добавила Азур. – Значит, у нас воды где-то на один день и три порции еды на четверых. Когда я в последний раз пересекала Шейдсмар, на это ушло четыре недели.
– Ясно. Нам надо вернуться в город через Клятвенные врата, – заключил Каладин.
Узор, стоявший позади Шаллан, загудел. Он выглядел как статуя – не смещал свой вес и не совершал небольших движений, как человек. Со спреном Каладина все обстояло иначе. Она, казалось, двигалась всегда, скользила туда-сюда, ее девичье платье струилось на ходу, а волосы колыхались.
– Плохо, – сообщил Узор. – Со спренами Клятвенных врат теперь все плохо.
– Есть ли у нас другие варианты? – спросил Каладин.
– Я… кое-что помню, – вмешалась Сил. – Гораздо больше, чем раньше. Наша земля, всякая земля – это три сферы. Высшая – это духовная, где живут боги; там все вещи, времена и пространства делаются единым целым. Сейчас мы в Сфере Разума. Это Шейдсмар, где живут спрены. Вы из Физической сферы. Единственный способ перемещения туда, который я знаю, – это быть притянутым человеческими эмоциями. Это вам не поможет, потому что вы не спрены.
– Есть другой способ перехода между сферами, – заявила Азур. – Я использовала его.
Ее волосы опять потемнели, и Адолину показалось, что ее шрамы поблекли. Что-то в ней было чрезвычайно странным. Она сама выглядела почти как спрен.
Азур выдержала его пристальный взгляд, потом посмотрела на Каладина и Шаллан. Наконец с глубоким вздохом проговорила:
– Время рассказать мою историю?
– Да, пожалуй, – подтвердил Адолин. – Ты уже странствовала здесь раньше?
– Я из далекой земли и попала на Рошар, преодолев это место, Шейдсмар.
– Ладно, – сказал Адолин. – Но зачем?
– Я кое-кого преследую.
– Друга?
– Преступника, – тихо ответила она.
– Но ты же солдат, – заметил Каладин.
– Не совсем. В Холинаре я просто взялась за дело, которым никто другой не занимался. Подумала – может быть, у Стенной стражи будут сведения о человеке, которого я ищу. Но все пошло кувырком, и я застряла.
– Когда ты прибыла в наши края, то воспользовалась вратами, чтобы добраться из Шейдсмара в Физическую сферу? – поинтересовалась Шаллан.
– Нет. – Азур рассмеялась, качая головой. – Я про них не знала, пока Кэл не рассказал. Я использовала портал между сферами. Его называют Перпендикулярность Культивации. На вашей стороне он находится на Пиках Рогоедов.
– Это в сотнях миль отсюда! – воскликнул Адолин.
– Предполагается, что существует еще одна Перпендикулярность, – сообщила Азур. – Она непредсказуема и опасна, появляется там и тут случайным образом. Мои проводники предостерегали от попыток выследить ее.
– Проводники? – переспросил Каладин. – И кто они?
– Ну как же – спрены, разумеется!
Адолин взглянул на покинутый ими далекий город, где кишели спрены страха и голода.
– Не такие, – со смехом уточнила Азур. – Спрены-люди, как эти двое.
– В связи с чем возникает вопрос, – заявил Адолин, вскидывая палец одновременно с тем, как к ним вернулась спрен с отсутствующими глазами. – Это душа моего осколочного клинка. Сил с Каладином, Узор с Шаллан. Итак… – Он указал на ее пояс с мечом. – Скажи нам правду, Азур. Ты Сияющий рыцарь?
– Нет.
Адолин сглотнул. «Скажи это».
– Так ты Вестница!
Она рассмеялась:
– Нет. Ты что?! Вестница? Они же почти боги, верно? Я не какая-нибудь мифическая фигура, спасибочки. Я просто женщина, которая с юных лет постоянно оказывается в затруднительном положении, уж поверь мне.
Адолин посмотрел на Каладина. Похоже, его она тоже не убедила.
– Да ладно вам! – настаивала Азур. – У моего клинка нет спрена, потому что он ущербный. Я не могу вызывать или отпускать его, как вы свои. Удобное оружие, но бледная копия того, что носите вы. – Она похлопала по ножнам. – В любом случае, когда я в последний раз пересекала это место, мне пришлось нанять корабль, который меня и довез.
– Корабль?! – переспросил Каладин. – И кто им управлял?
– Спрены. Я его наняла в одном из их городов.
– Города? – Каладин посмотрел на Сил. – У вас есть города?!
– А где мы живем, по-твоему? – весело откликнулась она.
– В качестве проводников обычно выступают спрены света, – продолжила Азур. – Они любят путешествовать, видеть новые места. Они плавают по всему Рошарскому Шейдсмару, торгуют, меняются с другими спренами. Э-э… а вот криптиков принято опасаться.
Узор радостно загудел:
– Да. Мы очень знамениты.
– Как насчет духозаклинания? – Адолин посмотрел на Шаллан. – Ты можешь сотворить для нас припасы?
– Не думаю, что это сработает, – ответила она. – Когда я духозаклинаю, то меняю душу предмета здесь, в этой сфере, и перемена отражается в другом мире. Если я изменю
