На улицах повсюду прорастали фиолетовые спрены страха, окружая вопящих мирных жителей. Далинар пробрался через центральную часть Тайлена – так называемый Древний округ – и только вошел в Нижний округ, расположенный ближе всех к городской стене. Лестница позади него заполнялась людьми, которые убегали вверх, к Клятвенным вратам.
Когда дрожь улеглась, Далинар схватил за руку молодую мать с ребенком, которая неистово колотилась в двери какого-то дома. Он отправил ее к лестнице. Ему требовалось, чтобы все эти люди убрались с улиц, лучше всего – нашли убежище в Уритиру и не оказались в тисках между двумя армиями.
Далинар почувствовал свой возраст, пока бежал мимо следующего ряда зданий, все еще держа под мышкой «Путь королей». У него почти не было сфер – досадная оплошность, – но к тому же не было ни доспеха, ни клинка. Это будет первая битва без осколков за очень много лет. Он сам настоял на сложении с себя этих полномочий и уступил поле боя Амараму и другим осколочникам.
Как успехи у Амарама? Когда Далинар проверял в последний раз, великий князь занимался построением лучников, но с такого низкого городского уровня не было видно, что происходит с войсками снаружи.
Внезапно на Далинара обрушилось знакомое чувство.
Сосредоточенность и страстность. Бурлящая энергия, тепло, обещание силы.
Славы.
Жизни!
Далинару эта жажда битвы напоминала внимание возлюбленной, которую давно отвергли. Азарт был здесь. Его старый и дорогой друг.
– Нет, – прошептал он, привалившись к стене. Азарт ударил сильней, чем землетрясение. – Нет!
Азарт манил. Он шептал, что Далинар может спасти этот город в одиночку. Надо лишь открыться ему, и он снова станет Черным Шипом. Ему не нужны осколки. Ему нужен лишь пыл. Тот, что слаще любого вина.
«Нет!»
Далинар отверг Азарт и с трудом выпрямился. В этот момент за стеной прошла тень. Каменный монстр, одно из чудовищ из его видений, ростом футов тридцати – оно высилось над двадцатифутовой городской стеной. Громолом сцепил лапы и ударил, рассекая стену. Куски камня полетели во все стороны.
Далинар бросился в укрытие, но его зацепило валуном и придавило к стене.
Тьма.
Падение.
Сила!
Он судорожно втянул воздух и буресвет, а потом очнулся и увидел, что его рука прижата валуном, а впереди камни и пыль падают на улицу, усеянную мусором. И… не только мусором. Далинар закашлялся, понимая, что некоторые холмики – это трупы, покрытые слоем пыли.
Князь задергался, пытаясь вытащить руку из-под валуна. Поблизости громолом пнул поврежденную стену, и в ней появилась дыра. Потом чудовище, от чьих шагов дрожала земля, вошло в пролом и направилось к уступу, который представлял собой переднюю часть Древнего округа.
Массивная каменная ступня с грохотом опустилась вблизи от Далинара. Вот буря! Он дернул зажатую руку, позабыв про боль и повреждения, и наконец-то освободился. Буресвет исцелил его, пока он отползал, прячась от мусора, который посыпался, когда монстр сорвал крышу с одного из домов в Древнем округе.
Самосветный резерв? Монстр отшвырнул крышу, и несколько Сплавленных – Далинар их не заметил, потому что они сидели на плечах чудовища, – скользнули в здание. Князь Холин разрывался между желаниями поскорее попасть на поле боя и разобраться, что здесь происходит.
Есть идеи, что им нужно? – спросил он Буреотца.
Нет. Они ведут себя странно.
Приняв спонтанное решение, Далинар вытащил свою книгу из-под обломков поблизости и побежал по опустевшим улицам обратно в Древний округ, в опасной близости к громолому.
Монстр испустил внезапный оглушительный рев, похожий на раскат грома. Ударной волной Далинара едва опять не сбило с ног. В приступе ярости колоссальное существо атаковало самосветный резерв, разрушая его стены и внутренности, швыряя обломки себе за спину. Миллион кусочков стекла сверкнули в лучах солнца, падая на город, стену и то, что располагалось за нею.
«Сферы и самосветы, – понял Далинар. – Все богатство государства Тайлена. Разбросано, как опавшие листья».
Тварь почему-то разозлилась еще сильнее и начала крушить здания вокруг Резерва. Далинар прижался спиной к стене, когда мимо промчались два Сплавленных, ведомых чем-то вроде светящегося желтого спрена. Они, похоже, не умели летать, но в их движениях ощущалась потрясающая грация – скользили по каменной улице без видимых усилий, как будто земля была смазана маслом.
Далинар бросился следом, протиснувшись мимо группы письмоводительниц, перегородивших улицу, но не успел он догнать Сплавленных, как они напали на один из множества паланкинов, которые пытались пробиться сквозь толпу. Перевернули паланкин, отбросили носильщиков и сунулись внутрь.
На крики Далинара враги не обратили внимания. Вскоре они умчались прочь – один нес под мышкой какой-то большой предмет. Далинар втянул буресвет от каких-то пробегающих мимо торговцев и промчался остаток пути до паланкина. Среди обломков он обнаружил молодую тайленку и старика, судя по бинтам, недавно раненного.
Далинар помог сбитой с толку девушке сесть.
– Чего они хотели?
– Светлорд? – спросила она по-тайленски. Потом моргнула и схватила его за руку. – Королевская Капля… рубин. Они пытались его сегодня украсть и вот теперь забрали!
Рубин? Простой самосвет? Носильщики хлопотали над стариком, который был едва жив.
Далинар бросил взгляд через плечо на отступающего громолома. Враг проигнорировал хранящиеся в самосветном резерве богатства. Зачем им конкретный рубин? Он уже собрался вытрясти из девушки больше сведений, как вдруг его внимание привлекло кое-что иное. С этой высокой позиции он видел поле боя сквозь дыру, проделанную громоломом.
Там стояли бойцы, чьи глаза светились красным, но это были не паршуны.
Солдаты в форме Садеаса.
Ясна тихо и осторожно вошла в храм, сжимая осколочный клинок. Красный спрен, поднявшийся над Ренарином – как снежинка из хрусталя и света, – почувствовал ее, запаниковал и с хлопком исчез в теле юноши.
«Спрена вижу я, – сказал Айвори. – Неправильного спрена».
Ренарин Холин солгал. Он не был правдоглядом.
«Это спрен Вражды, – предупредил Айвори. – Поврежденный спрен. Он… связан узами с человеком? Такого не бывает».
– Но случилось, – пробормотала Ясна. – Каким-то образом.
Теперь она была достаточно близко, чтобы услышать шепот Ренарина:
– Нет… только не отец. Не надо, умоляю…
Шаллан плела из света.
Простые иллюзии, сошедшие со страниц ее альбома: какие-то солдаты, жители Уритиру и некоторые спрены, нарисованные за
