Должность во Вселенной. Время больших отрицаний

но с отрицательно заряженными ядрами и позитронными оболочками – атомы антивещества. Тогда нынешнее вещество станет редкостью. А в следующую +/Δ-волну миропроявления опять все сменится».

«Распротакую мать! – мысленно повторил Бармалеич излюбленное выражение приятеля студенческих лет; он даже ослабел. Встал, ноги не держали, сел. – В нашей Метагалактике такая смена произойдет через миллиарды лет и покуда неактуальна. Но в МВ шторм-циклы-то следуют каждые пять сотых секунды… так это там вещество и антивещество сменяются каждые пять соток! Как же это я?.. Как это мы?!»

Вот теперь все, что рассеянно и сбивчиво перебирал в памяти, выстроилось в отчетливую картину надвигающегося всепоглощающего Контакта Вселенных:

– с начала октября, когда осознали мощь и возможности ловушечного метода, когда опротивели НПВ-кражи, когда вышли на проект К-Атлантиды в зоне; под него организовали полигон с титановым поддоном и НПВ-баржами, собрали и запустили солнцепровод из МВ, создали Внешкольцо с Капитанским мостиком для монтажных работ в полигоне, расположили по углам Ловушки 8640… словом, масса дел; доминанта интересности их для ниивцев, особенно «верхних» – через солнцепровод каждые десять секунд новые МВ-солнца освещали то НПВ-баржи с изыскателями, то груды валунов вперемешку с астероидами под Асканию-Нова-2, то саму эту Асканию – оживляемую, обрастающую лесом и травами, «землю обетованную», «открытку»… то – ее аварийно-экспериментальное растерзание снова в груду безжизненных камней размером сто на сто десять физических километров;

– Все это делалось с нами, ибо распаляло сочетанием больших достижений и недостижением конечной цели. Распалялись, вошли в азарт, в раж. И дошли, дозрели, осенило. Ясно стало всем, как надо решать проблему вещества для К-Атлантиды. Через МВ, конечно. Брать оттуда, из Шара.

(Аббревиатурка-то эта, МВ, еще большая сволочь, чем Ловушки. Ведь Вселенная же. Да еще Меняющаяся! И как!.. А нам даже неохота полностью эти слова произнести.)

…ради решения этой проблемы побеспокоили неосторожно Луну, хапали с орбит астероиды, из Тебердинских гор валуны, утесы и скалы. И во всем проверяли свои силы и наращивали свое («ха-ха!») умение: все дальше, выше, все больше… И в итоге все это, лишь бы убедиться в своих (еще три «ха-ха!») возможностях брать вещество издалека;

– раз смогли из астероидного пояса за сотню миллионов километров от Овечьего ущелья, то поднатужимся и одолеем физические килопарсеки НПВ-барьера, взять что хотим из МВ…;

– и «открытка» Аскания-2 поманила тоже, особенно Оживление: и Материк сможем оживить, К-Атлантиду; словом, больше сделали, меньше осталось. Осталось взять сколько нужно вещества, какие-то там жалкие 3 × 10¹⁵ тонн; если в виде десятикилометровых кусков, то всего-то тысчонку их…

…взять из Меняющейся можно каждые пять соток этой Вселенной – быстро, споро при К150-200 – и с полной убежденностью, что там всегда и всюду такое вещество, как и у нас, какое нам нужно. Ну разумеется! Мы же видели, какое оно там: планеты, звезды, а на планетах – материки и пейзажи…

Вот это и будет Контакт – и конец. Дальше мы не нужны. Ладно бы еще – мы, НИИ НПВ, не нужны; но как таким махинам, которые луч-то свой фантомный могут сфокусировать только на Солнечную систему, в эти подробности входить. Вся эта „точка“ с микроразумниками более не нужна». Как это в индийской пословице: шип извлекают шипом, потом оба выбрасывают.

4

День текущий: 15,25104 ноября, или 16 ноября, 7 час 1 мин Земли

На уровне К150: 16 + 3 ноября, 21 час

…добела раскаленное острие башни

вонзалось в тьму Шара,

в ней мощно жила иная Вселенная:

рядом – и недостижимо далеко,

в их власти – и властвовала над ними.

Все это Любарский додумывал на бегу к вертолету, одевая фуфайку и не попадая в рукава.

…и связаться с институтом нельзя! Так и не сделал этот щекастый молодчик (Буров) ни радиосвязь, ни спутниковую, ни НПВ. Увлекся Материком, как и все, – и нету. Разгильдяйство!

(С институтом связывались Ловушками через облака. Оболочечным К-лучом можно видеть и слышать. И сам Любарский так не раз. В этом был свой НПВ-шик. Но для этого требовались, помимо прочего, облака – и в нужном направлении. А сейчас… Варфоломей Дормидонтович выглянул в окно: чистое небо, те облака, что были ночью, тоже растаяли. Когда не надо, их полно!)

…и вертолетчика отпустил охотиться, он раньше десяти не вернется, а то и позже!

…вот почему тема вспышки томила душу, как навязчивый мотив. Не там, не в М31 или около вспышка может обратить планету в пар – здесь. Ведь наверху башни все на финишной прямой…

И опять от недомыслия. Не в телескоп нужно было смотреть, а внимательней на файлы Пеца эти – и самому думать.

…что же Хрыч-то, покойничек чертов, сам к такому повороту дела не привлек внимание?.. Объяснил феноменчик – и все. Да господи, он же знать не ведал про Ловушки и что мы с ними полезем в МВ. Система ГиМ-3 имени НетСурьеза и Дуси Климова… Пока внедрялись для наблюдений, какая разница, из чего там планеты: из вещества или антивещества – через вакуум все выглядит одинаково!

…надо лететь самому. Хорошо, хоть подучился у Викентия. (Это тоже со мной делалось? Ох, если бы!..)

На вертолетной площадке засомневался на минуту: не подождать ли? Вернется Иванов, или кто-то еще прилетит?.. Ах, нельзя ждать: там выше К150, на крыше и вышке сейчас собирают Ловушку захвата в ГиМ-3. Мой час ожидания – несколько их суток. Команды энергичных ребят. Могут завершить и запустить в любой момент – брать первые болиды из МВ. Для пробы. Для первых опусканий на К-полигон. В счастливой уверенности, что НПВ-язык (сам по себе тот же нейтральный вакуум) доставит именно вещество, никакое не «анти».

…а фазы вещества и антивещества в Шаре сменяются каждые пять соток Земли. Каждые пять соток Земли – и что из того, что это физические десятки миллиардов лет.

Глава 28

В вертолете по маршруту Шара

За многие тысячелетия охоты люди так и не додумались вывести породу охотничьих собак, лазящих по деревьям. А всего-то и требовалось скрестить их с кошкой. Этому несомненно препятствовала расхожая поговорка «живут, как кошка с собакой».

К. Прутков-инженер1

Это Варфоломей Дормидонтович соображал уже за штурвалом Ми-4 в кресле пилота.

«Главное, завести». Припомнил движения Иванова, повторил их над пультом: затарахтел двигатель, завертелись лопасти. Поднял вертолет, выровнял, прибавил высоту – повел в сторону алеющего в степи перед восходом неба.

«Другие на ночь домой отправляются, а Панкратовы в башне и обитают. Да и Дусик, хоть квартира есть в городе… энтузиаст. И НетСурьез. Они и сейчас там возятся. Время их течет в сто пятьдесят – двести раз быстрей. Здесь два десятка секунд – там час…»

В вертолете было устарелое табло, оно показывало не 310,29545 день текущего года, как полагалось по приказу номер двенадцать, а…

День текущий: 15,25451 ноября, или 16 ноября, 7 час 6 мин Земли

Но Варфоломею Дормидонтовичу сейчас это было все равно. Он сжимал полукруг штурвала. Главное табло было в уме, и оно было вот какое:

«…в башне, на