Меньше знаешь — лучше спишь.
Даже ажиотаж вокруг личности Н’Ери в офисе никогда не подталкивал узнать больше нужного, это помогало сохранить дистанцию и сосредоточиться на работе. Сначала действовала защитная реакция — расставшись с Андреем, мне меньше всего хотелось вновь попадать в зависимость от мужчины. Затем это стало привычкой, отступать от которой не хотелось, как бы ни был красив хищник.
Ноутбук, всемирная паутина и чашка обжигающего кофе — вот что нужно сейчас.
Найти информацию о хищниках оказалось не так сложно, сколько же существовало сайтов, посвященных двуликим, — не пересчитать. Проблема заключалась в том, что никто не гарантировал, что написанное там правда. Мало того, большая часть той ерунды, которую я прочитала, оказалась именно сладкими сказками для наивных девушек, сходивших с ума по «Лунной любви».
Я минут пять хихикала от форума, где девушки на полном серьезе выставляли на суд общественности свои рецепты специальных духов, содержащих феромоны, с помощью которых можно очаровать любого двуликого. Ведь всем давно известно, что свою пару они вынюхивают. Еще один стереотип, который благодаря Нику был давно развенчан и предан забвению.
Полным шоком для меня стал сайт «Следопыт», где несколько сотен девушек устроили слежку за объектом своего поклонения. Я молчу про своеобразные алтари в их домах (фото прилагалось), они буквально осаждали хищников, стараясь поминутно описать каждый день их жизни. Тщательно поискав, я обнаружила двух поклонниц Ника, которые жаловались, что тот опять куда-то сбежал, помешал их деятельности и спутал все карты.
Рассказы, истории, описания сексуальных игр (на что только не пойдешь ради славы), жалобы, слезы и мечты. Сколько же их было в сети, и так мало правды и фактов. Лишь откровенные эмоции, пропущенные через субъективное восприятие.
И это казалось очень странным. Хищники уже полвека живут среди нас, работают, общаются, а мы так мало знаем об их обычаях. Разве только то, что они могут обращаться в зверей, и поэтому у них стоит сдерживающая лунная метка на шее. Они молниеносны, стремительны и очень опасны. Крайне скрытны, живут обособленно. Дружны между собой. Ник сказал правду — тронешь одного, будешь отвечать перед всеми.
Так много и в то же время так ничтожно мало. Даже обычные человеческие девушки, вступив в брак с хищниками, не думали приоткрывать тайны своей новой жизни в резервации. Они становились так же замкнуты и молчаливы, когда кто-то касался их личной жизни, как и сами хищники.
Это не могло не подогревать любопытство. Когда люди не знают правды, они начинают додумывать. А людская фантазия способна на такие выверты, что мало не покажется.
И в этом мне пришлось убедиться ночью.
«Альфа», «беты», «омеги». Интересно, если для волков это деление еще имеет смысл, то как быть с кошками, ягуарами, тиграми и мишками? Разве у них тоже есть подобное деление?
Единственная пара навсегда. Тот же миф, что и унюхивание этой самой пары. Нет, я прекрасно понимала всех девушек и женщин, которые верили в эти сказки. Как же волшебно, когда любят только тебя, одну-единственную, не замечают никого другого и готовы умереть с любимой в один день. Никаких измен с лучшей подругой накануне свадьбы.
Прикрыла глаза, вспоминая вереницу девушек Ника. Сколько их было и сколько еще будет, и, наверное, каждая верила, что она и есть та самая, которая может наставить его на путь истинный и стать для него целым миром.
Ложь. И это ложь.
Я упала на подушки, закинула руки за голову и стала разглядывать потолок. Ноутбук мягким светом освещал кровать, заменяя ночник.
А что я, собственно, знаю о Нике Н'Ери? Кроме того, какую еду он любит, какие напитки предпочитает, какой марки белье носит? Что еще я узнала о нем за два года работы бок о бок? Что он обаятельный и щедрый начальник, но в то же время требовательный? Что его мать — человек, и сам он уже лет тридцать живет вдали от резервации, что у него есть старший брат и, кажется, еще парочка младших? Хищники очень плодовиты.
Сев в кровати, я постаралась уцепиться за ускользающую мысль, которая вспыхнула и исчезла.
Ник сказал, что К’Аури двигало любопытство. И дело явно не во мне. Конечно, человеческая невеста — большой такой сюрприз, но не шок. Особенно если учесть, что в их семье это не первый случай.
Как говорит герой известного мультика: «Это ж-ж-ж-ж неспроста…»
Дело в Нике. В том, кто он такой.
Сердце забилось сильнее, я точно была уверена, что сейчас нахожусь на правильном пути. Вот что не давало мне покоя.
Повернувшись к ноуту, быстро набрала в поисковике «Ник Н’Ери». Сотни фотографий, парочка даже топлес. Или это фотошоп?
Ник на работе, Ник в костюме. Ник улыбается, разговаривает по телефону, пожимает руку премьер-министру. Ник с блондинкой, с брюнеткой, с рыжей, с двумя мулатками (извращенец!), снова блондинка, но уже другая. Много снимков, много сплетен и обсуждений его личной жизни и ни слова о том, кем хищник является в резервации.
А ведь это важно. И тот родственник, который собирался лишить Н’Ери наследства, если Ник не обзаведется семьей. Кто он такой?
— Черт, — прорычала едва слышно.
Вместо того чтобы хоть как-то успокоиться, я еще больше все усложнила и разволновалась.
«Шаери…» — шепот на грани слышимости. Я дернулась, лихорадочно оглядываясь.
Никого.
Но ведь точно, шаери. Что означает это слово?
И снова гугл оказался бессилен. Как я только ни мучила бедное слово: «шаери», «шаэри», «шайери», «шээри» и так далее. Апофеозом стало «шЫери», но снова ничего. Это слово было понятно лишь хищникам.
— С чего начали, тем и закончили, — мрачно констатировала, закрывая ноутбук. — Пора спать. Может, завтра станет легче и понятнее.
Почему-то верилось с трудом. Скорее, завтрашний день принесет мне еще больше вопросов, на которые так и не найдется ни одного ответа.
Но кое-что поняла очень хорошо: я совершенно не знаю своего фиктивного жениха.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Быстрый взгляд на часы, и я едва не
