– Допустим, но ты уже способна обвинить его даже на основе этой информации.
– Нет доказательств. Кстати, я нашла циркового, которого ты спас.
– И что с того? Я его и не прятал.
– Он мертв. Его долго пытали, потом выбросили в канаву под крепостной стеной. Хорошо спрятали, я просто знала, где искать.
Игнат поморщился, это было очень неприятно. Если его пытали и он мертв, значит, раскололся. Свен не был похож на мученика. Скорее всего, Новин знает не только о том, что произошло на мосту, но и о руне. А вот это уже может быть опасно.
– Допустим, у меня есть доказательства участия человека Новина в нападении на конвой, есть запись и кое-какие улики. Их хватит, чтобы прижать этого негодяя.
Лицо Струны разгладилось.
– Ну вот, так бы сразу.
– Ты торопишься. Да, он мой враг и он получил информацию. И о том, что нападение на офис – его рук дело, мы тоже догадались. Но зачем мне ты? Если я сам в состоянии предоставить эти доказательства в «Железный кулак»? Если мне память не изменяет, торговая гильдия расположена в Белогорске. Так что твои полномочия здесь ничего не значат.
Он достал папиросу. Арина, затеплив на кончике пальца огонек, дала ему прикурить. Игнат вопросительно изогнул бровь.
– Да, я магичка четвертой ступени, проходила боевую подготовку у ваших наставников. Так что мы почти коллеги, но работаю сама на себя. На данный момент меня наняла торговая гильдия. И ты прав, здесь я не имею полномочий. Моя задача – собрать доказательства, после чего гильдия обратится к князю Белогорска, а тот свяжется с правителем княжества Дар, и эту гниду повесят.
– Слишком долго, я могу обвинить его и без вашего участия. Нападение на братство князь не оставит без внимания.
Арина пожала плечами.
– У тебя нет жестких доказательств. Новин выскользнет, свалив все на мертвого помощника. Мои слова о том, что я знаю про найм команды, атаковавшей ваш офис, ничего не решат. Мое слово – против его. А вот гильдия – другое дело.
– Почему гильдию интересует Новин? Он не первый, кто грабит караваны, прикрываясь княжеством.
Арина замолчала, и Игнат отлично понимал почему: одно дело – ее личное задание и средства, которые она привлекает для его выполнения, другое – дела ее работодателя, она просто не имела права раскрывать чужие секреты. Но он и сам догадывался о причинах, признаки торговой войны с самым большим, сильным и богатым княжеством уже давно витали в воздухе.
– Давай я выдвину предположение, а ты, если угадаю, просто кивнешь?
– Попробуй, – согласилась она.
– Я думаю, это происходит не только здесь. Торговая гильдия атакована почти везде, и сейчас она пытается вычислить, кто начал войну против нее. Тебя послали выяснить, кто руководит всем этим, и ниточка привела тебя к исполнителю. Но ты не имеешь возможности вытащить из него информацию, поэтому думаешь его прижать с помощью моих доказательств и выбить, кто руководит атакой. И наверняка ты работаешь не одна – думаю, подобные тебе агенты действуют везде, где проявляется целенаправленная атака на караваны и свободных торговцев, состоящих в гильдии.
По виду собеседницы он понял, что угодил в яблочко.
– Хреновый ты агент, Струна, – заметил он, – совсем лицом владеть не умеешь.
– Твоя взяла, ты все верно просчитал. Что дальше?
– Да ничего. Ты думаешь, что, если прижмешь Альберта, он расколется и его повесят? Не надейся, наш маленький мирок соскучился по большой войне, и возможно, торговая блокада – первая ласточка.
– Хочешь сказать, что это происходит с ведома князя или знати?
Похоже, подобная мысль ее сильно озадачила.
– Белогорское княжество слишком удобно расположено, слишком своевольно и жестко давит конкуренцию. Более слабым соседям это не нравится. Думаю, эта часть операции – подготовка к большой войне.
– Подавятся, – как-то неуверенно произнесла Градова. – Белогорск сильнее всех соседей, вместе взятых.
– Возможно, – согласился Игнат. – Но если в дело вступят все соседи, то по совокупности магичек и дружин они перекроют Белогорье, а удар с четырех направлений просто разорвет его в клочья. Ну да ладно. Только непонятно: почему княжество Дар? Оно далековато от всего этого, у него нет с Белогорьем общих границ, у него нет даже общих границ с соседями. Каким боком тут эта война?
– Да нет еще никакой войны, – грубо ответила Арина. – И не будет.
На это Игнат только усмехнулся.
– Я предлагаю другой вариант. – Он склонился к ней, поманив пальцем, и, когда девушка приблизилась, зашептал: – К черту доказуху, давай захватим эту тварь и выбьем из него все. Он мне задолжал много жизней, погибла моя коллега. Едва не погиб Дед. В том караване, который должен был разгромить Александр, ехал мой друг. Короче, я хочу посчитаться, попутно можно выполнить и твою задачу.
– Давай, – решилась Струна. – За день, что я охраняла этого ушлепка, я вскрыла оборону всего дома. Так себе защита, я смогу тебя провести внутрь. Когда мы это сделаем?
– Сейчас. Завтра мне нужно быть далеко отсюда.
– Годится, – согласилась блондинка, и они пожали друг другу руки.
Усадьба Альберта Новина, как Демидов и предполагал, оказалась в богатом квартале. Здесь размещались дома наместника и прочей знати и элиты. По соседству с Новиным располагался особняк Арианы.
Игнат осмотрел высокую каменную стену, на которую явно было наложено несколько заклинаний. Единственные массивные ворота, рядом с которыми прохаживался охранник с автоматом, идентичным тому, что Видок забрал у покойного подручного. Раз в пять минут квартал объезжал экипаж с четырьмя дружинниками, скорее всего, работающими на «Железный кулак».
– Хм, в харчевне это выглядело гораздо привлекательней, – шепнул он на ухо стоящей рядом Арине.
Девушка в ответ усмехнулась.
– Я же сказала – проведу, – зашептала она в ответ. – Систему ставил профессионал, но того, что Альберт решит тайно сделать себе второй вход, он предусмотреть не смог. Этот идиот вырыл подземный лаз, выходящий в подвал одного дома в ста метрах у нас за спиной. Думаю, хозяин, почтенный местный поэт, даже не догадывается об этом.
– Ты откуда знаешь про ход?
– Я на него сутки работала и сунула свой нос куда только могла. Не спрашивай, как вообще я очутилась во временных телохранительницах, это была сложная комбинация. Кстати, ублюдок попытался залезть мне в трусы, за что получил по рукам и уволил меня. Но поскольку уже получила все, что хотела, я со спокойной совестью отвалила. Через пару часов заканчивался мой контракт, так что результата ждать не приходилось, просто он меня еще и трахнул бы в виде бонуса.
– И кто его сейчас охраняет?
– Трое, вернулись сегодня утром – вроде бы в Дар по делам ездили. Изначально их было четверо, одного ты грохнул.
– А этот у ворот?
– Не при делах, внешнюю охрану тут несут наемники.
– Что нас ждет внутри?
– Ничего, – ответила Градова. – Там только система мониторинга, что-то типа того «глаза»,
