– Да зачем? Только силы зря ушли!
– Чтобы запомнить и никогда не перейти на ее сторону, – серьезно ответил фамильяр.
– Знаешь, я просто жажду огреть тебя чем-нибудь тяжелым!
Лис улыбнулся и, хитро прищурившись, сказал:
– Я твой хранитель и защитник. Незаменимый, сильный, смелый…
– …хитрый эгоист, – закончила Адария, доставая из своей сумки бутерброды. Мои мы доели еще на прошлом привале.
Лис хмыкнул, но возражать не стал, хотя в глазах плясали смешинки. Что-то затеял? Или просто пытался отвлечь меня от тьмы, которую я все еще ощущала особенно остро? Зря надеялся. Оборотень тоже это понял. Жуя на ходу бутерброд, принялся рассказывать, как ведьма ощущает тьму и к каким последствиям – печальным и ужасным – это может привести, если она зайдет дальше, чем следует. В итоге запутал так, что Адария не выдержала и захихикала.
– Ладно. Придешь, откроешь свою книгу и почитаешь.
– Жаль, нельзя было взять ее с собой, – посетовала я.
– Таскать еще и ее? – притворно возмутился оборотень.
Мы знали: дальше дома магический фолиант вынести не получится, наложены особые чары, в которых я пока не разобралась.
– А в ведьминскую комнату отсюда никак не попасть? – поинтересовалась Адария.
– Нет, я пробовала.
– Она привязана к дому, – пояснил Лис. – Полагаю, нужно определенное зелье, которое позволит попадать Яне туда из любого места. Но ни бабка, ни прабабка, никто из предшественниц Яны и хозяек этого особняка не поделился секретом.
Да и был ли рецепт загадочного зелья? Существовал ли?
Я ободряюще улыбнулась Лису.
– Подозреваю, подобное просто невозможно.
– Или дом построен так давно, что чары со временем усилились. Возможно, с ними разобрался бы домовой, но найти толкового и уговорить помочь ведьме… Духи весьма своеобразны и капризны.
Впервые услышав о существовании в Юларии домовых, которые вопреки логике не любят ведьм, я собралась пристать к Лису с вопросами, но тот отмахнулся, настороженно вглядываясь в даль. Дуновение тьмы еще чувствовалось, но я старалась мыслить позитивно. Адария тоже покосилась на оборотня, но пожала плечами. Нам так и не удалось выяснить, что же насторожило моего фамильяра.
– Необходимо до заката добраться в относительно безопасное место, чтобы спокойно переночевать, – напомнил он.
Я вздохнула. Любопытство откладывалось до вечера. Тогда фамильяр точно не отвертится!
– Если зайдем за сосны, окажемся в Раганрате, – заявил Лис. – Готовы?
Мы с Адарией кивнули и пошли за оборотнем.
* * *Ну что сказать… Теперь любому могу дать рецепт с названием «Что такое не везет». Переступить границу королевства драконов и оказаться в гуще сражения с нечистью – это надо иметь особую удачу. Впрочем, Лис сориентировался быстро, приказал активировать по второму защитному кулону, вытащил меч и стал пробираться через нечисть.
Я следовала за ним в странном оцепенении, не чувствуя страха. Словно все происходящее перед глазами – сюрреалистический сон. Черно-серые тела, вытянутые оскаленные морды и полыхающие яростью глаза, грозный клич драконов, отблески боевой магии, лязг оружия…
Была готова к чему угодно, но точно не к такому зрелищу. Хотелось зажмуриться или бежать без оглядки. Но я послушно шла за Лисом и Адарией, которая в какой-то момент тоже достала меч и стала помогать оборотню. Я же вспомнила об оружии только сейчас, но понимала, что доставать его бессмысленно. Шок прошел, сменился запоздалым страхом, а потом и растерянностью. Вот тебе и сильная ведьма! Заклинания использовать нельзя, иначе нас заметят драконы, а с оружием обращаться я толком так и не научилась. Да меня тут же прибьют!
И лишь внутри зрел жар, дышать становилось все труднее. Кажется, сила отзывалась на творившийся ужас, требовала выплеснуться, но как ее усмирить? Не начинать же медитировать посреди боя! М-да, в моем обучении Ингар явно что-то упустил, как и Лис.
Оставалось пройти всего ничего. Скоро мы окажемся за деревьями, а потом рванем куда подальше. Но… я споткнулась и упала. И защитный амулет с последней каплей силы, висевший на шее, разбился о камень. Я посмотрела сначала на осколки, потом – на испуганного Лиса, который находился в нескольких шагах… Стараясь защитить и уберечь, он рванулся ко мне, но я понимала: не успеет, даже если очень захочет. Вскочила, бросилась в сторону…
Огромная мохнатая зверюга оказалась быстрее. Сшибая с ног, задела меня когтями, но почему-то я не упала. Неведомая сила подбросила меня в небо и швырнула, придавая ускорение. Краем уха услышала, как упал смертельно раненый зверь, как Адария помянула морскую бездну, а Лис – бога удачи, а потом все замельтешило, превращаясь в серо-синие краски. И я начала падать, крича от ужаса так, что перестала слышать шум боя.
Разобьюсь, разобьюсь, разобьюсь… А-а-а-а-а!
Я зажмурилась и приготовилась к худшему, но вместо этого почувствовала крепкие надежные объятья, в которых оказалась, и чье-то сбившееся дыхание на своем лице. Лис? Он бы точно не успел.
Открыла глаза и уставилась на Ингара. М-да… Летела я, летела и… прилетела прямо в руки к разгоряченному боем принцу драконов.
Нет, не везет – это то, что сейчас случилось. Однозначно. Нечисть, на которую было страшно смотреть – так, мелочь по сравнению с пылающим взглядом моего дракона. Наверное, я не смогла бы сделать ничего глупее, чем ласково чмокнуть его в нос и заявить:
– А я по тебе… соскучилась.
Ингар рыкнул, поставил меня на ноги и рубанул мечом по очередному чудовищу.
– За спину! Где защита, которую я поставил? Ведь отдал же кулон твоему фамильяру!
– Разбила, – коротко созналась я и скользнула на указанное место.
Бой длился и не собирался заканчиваться. Нечисть словно вырастала из-под земли, появляясь снова и снова. В груди пекло и жгло. И когда рядом оказались уставшие Адария и Лис, я снова стала собой. Не испуганной девчонкой, случайно попавшей в разгар битвы и не знающей, что делать, а ведьмой.
– Яна, – выдохнул фамильяр, когда я шагнула от Ингара. – Сбегать – это безумная идея. Нет, это самая безумная идея из всех, что возможны.
Но я не собиралась бежать. Сила текла по венам, обжигала, требовала отдачи. И не в невезении все было. Вовсе нет! Просто светлая ведьма всегда на стороне добра и справедливости. И моя магия напомнила об этом. Сначала мы оказались на поле, где драконы и граханы сражались с тьмой, потом разбился защитный кулон. Теперь, когда я почти повернулась спиной к происходящему, испуганная и сосредоточенная только на собственных ощущениях, моя сила, сила светлой ведьмы, все вернула на круги своя.
Я отступила еще на шаг, достала метлу.
– Яна, не думаю, что это…
Лис дернулся ко мне, намереваясь остановить, рыкнул Ингар, предчувствуя неладное, но я уже села на метлу и взмыла в воздух. Силы драконов и граханов таяли, а нечисть становилась сильнее, сверху напоминая серые пятна. Я глубоко вдохнула, позволила силе перетечь в кончики пальцев, ощутила жар. Если
